Kaukasus – Euraasian vuoristoalue, sijainti ja maat

Kaukasus: Euraasian vuoristoalue, sijainti ja maat — tietoa Elbrus-huipusta, Euroopan-Aasian rajasta, historiasta, kulttuurista ja luonnosta matkailijoille ja tutkijoille.

Kaukasus on Euraasiassa sijaitseva alue, joka rajoittuu etelässä Iraniin, lounaassa Turkkiin, lännessä Mustaanmereen, idässä Kaspianmereen ja pohjoisessa Venäjään. Alueen persialainen nimi on Qafqâz. Kaukasus käsittää Kaukasusvuoriston ja sitä ympäröivät alankomaat.

Sijainti, jako ja huiput

Kaukasusvuoristo tunnetaan yleisesti Aasian ja Euroopan välisenä rajana, ja kaukasialaiset maat voidaan maantieteellisesti sijoittaa jompaankumpaan maanosaan riippuen rajauksen perusteista. Kaukasuksen pohjoisosa tunnetaan nimellä Ciscaucasus ja eteläosa nimellä Transcaucasus. Kaukasuksen korkein huippu on Elbrus-vuori (5 642 m), jota pidetään yleisesti Euroopan korkeimpana huippuna Länsi-Kaukasuksella Venäjällä.

Maantiede ja vesistöt

Alueella on jyrkkiä vuorenseinämiä, syviä laaksoja ja laajoja alankoja Etelä-Kaukasuksella. Tärkeitä jokia ovat Kura ja Aras, jotka laskevat Kaspianmereen. Suurimpia järviä ovat esimerkiksi Armeniassa sijaitseva Sevan-järvi. Pohjoisessa sijaitsevat laajat steppi- ja aroalueet, kun taas etelässä on välimerellisiä ja vuoristoilmastoja.

Luonto ja ilmasto

Kaukasus on biologinen monimuotoisuusalue ja yksi maailman biodiversiteetin hotspot-alueista: siellä on runsaasti endeemisiä kasvi- ja eläinlajeja sekä monia eri kasvillisuusvyöhykkeitä alppiniityistä subtrooppisiin metsiköihin. Ilmasto vaihtelee alueittain — rannikkoalueilla ja eteläisillä laaksoilla on leuto, kostea ilmasto, kun taas vuoristoissa vallitsevat kylmät talvet ja alppityyppinen ilmasto.

Väestö, kielet ja kulttuuri

Kaukasus on yksi Euroopan ja Aasian monietnisimmistä ja monikielisimmistä alueista. Siellä puhutaan useita kieliperheitä, kuten pohjois- ja länsi-kaukasialaisia kieliä sekä kartvelilaisia kieliä, lisäksi alueella on indoeurooppalaisia (esim. armenia) ja turkkilaisia (esim. azerin kieli) kieliä. Alueella on pitkä kulttuurinen historia, rikas kansanperinne ja omaleimainen arkkitehtuuri, uskontoja ja etnisiä yhteisöjä yhdistäen ja erottavina tekijöinä historiallisissa yhteyksissä.

Historia ja geopoliittinen merkitys

Kaukasuksella on ollut merkittävä asema historiallisissa kauppa- ja sotareiteissä sekä alueellisissa valtasuhteissa. Se on ollut vaikutuspiirinä muun muassa Persian, Ottomaanien, Venäjän ja myöhemmin Neuvostoliiton hallintojen alla. Nykyään alueella on sekä yhteistyötä että jännitteitä liittyen kansainvälisiin rajariitoihin, vähemmistöjen asemaan ja energiahuoltoon.

Talous ja energia

Talous perustuu monipuolisesti maatalouteen (viini-, hedelmä- ja karjatalous), kaivostoimintaan ja energiateollisuuteen. Kaukasuksella on merkittäviä öljy- ja maakaasuvaroja, ja alueella kulkee tärkeitä putkilinjoja Kaspianmeren varoilta Eurooppaan ja muualle. Myös metsätalous, matkailu ja pieni teollisuus ovat paikallisen talouden osa-alueita.

Matkailu

Kaukasus houkuttelee matkailijoita vuoristomaisemillaan, patikointireiteillään, talviurheilukeskuksillaan sekä historiallisilla kaupungeilla ja kirkollisilla nähtävyyksillä. Erityisesti vuoristokohteet, luontopolut ja kulttuurikohteet ovat suosittuja vierailukohteita.

Yhteenveto: Kaukasus on maantieteellisesti ja kulttuurisesti rikas, monimuotoinen vuoristoalue Euraasian rajamailla, jolla on tärkeä rooli luonnon monimuotoisuudessa, energiassa ja alueellisessa historiassa.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Missä Kaukasuksen alue sijaitsee?

Kysymys: Mikä on Kaukasuksen alueen persialainen nimi?

K: Mitä Kaukasus käsittää?

K: Millä nimellä Kaukasusvuoret yleisesti tunnetaan?

K: Miten Kaukasian maita tarkastellaan suhteessa maanosiin?

K: Millä nimillä Kaukasuksen pohjois- ja eteläosat tunnetaan?

K: Mikä on Kaukasuksen korkein huippu?

Hae kirjaimella