Kameleontit: väri vaihtuu, ominaisuudet, lajit ja hoito

Kameleontit: opi värinvaihdon salat, lajit, ominaisuudet ja käytännön hoito-ohjeet—asiantuntevaa, käytännöllistä tietoa kameleontin omistajalle ja luonnonharrastajalle.

Kameleontit kuuluvat liskojen heimoon. Useimmat niistä voivat vaihtaa nahkansa väriä naamioidakseen itsensä tai osoittaakseen muille kameleontille mielialaa.

Ne ovat erillinen liskojen ryhmä. Niillä on papukaijamaiset jalat, erikseen liikkuvat ja stereoskooppiset silmät, hyvin pitkät kielet, joita ne voivat heilauttaa, huojuva kävelytapa, kurottava häntä, harjanteet tai sarvet omituisen muotoisessa päässä, ja monet niistä voivat vaihtaa väriä.

Lajeja on noin 160, ja ne elävät Afrikassa, Madagaskarilla, Espanjassa ja Portugalissa, Etelä-Aasiassa ja Sri Lankassa. Niitä on tuotu Havaijille, Kaliforniaan ja Floridaan, ja niitä tavataan lämpimissä elinympäristöissä, jotka vaihtelevat sademetsistä aavikkooloihin. Kameleontteja pidetään usein kotieläiminä.

Kameleonteilla on pitkät tahmeat kielet, jotka ne voivat ampua ulos sekunnin murto-osassa. Ne venyvät jopa kaksi kertaa kokoisekseen. Niiden silmät voivat liikkua itsenäisesti. Suurin laji on täysikasvuisena noin 1,5 metriä pitkä. Ne ovat pääasiassa hyönteissyöjiä, mutta ne syövät satunnaisesti pienempiä liskoja.

Värin vaihtaminen — miksi ja miten

Kameleonttien värin vaihtelu ei johdu pelkästään pigmentin lisäämisestä tai poistamisesta, vaan ihossa on erikoistuneita soluja: kromatoforit (pigmenttisoluja) ja iridoforit (heijastavat solut), jotka yhdessä muuttavat valon taittumista ja näin syntyvää väriä. Väri muuttuu esimerkiksi:

• naamioitumistarkoituksessa eli sopeutumiseksi ympäristöön;
• kommunikaatiossa: parittelussa tai aggressiossa väritys ja kuviot kertovat mielialasta;
• lämpötilan säätelyssä: tummempi väri imee enemmän lämpöä, vaalea heijastaa sitä;
• stressissä tai sairaana: epätavalliset värit voivat kertoa hyvinvoinnista.

Keskeiset ominaisuudet

• Katse ja aistit: silmät liikkuvat itsenäisesti, mikä antaa 360°-kentän. Kun ne kohdistavat kohteeseen, silmät toimivat stereoskooppisesti.
• Kieli: erittäin nopea ja tahmea, kykenee napauttamaan hyönteisen useiden metrien päästä.
• Jalat ja häntä: papukaijamaiset, zygodaktyyliset jalat tukevat oksilla kiipeilyä, ja tarttuva häntä auttaa tasapainossa.
• Päämuodot: monet lajit kantavat kypärämäisiä harjanteita tai sarvia (esim. Jacksonin kameleontilla).
• Koko ja ikä: lajit vaihtelevat pienen muutaman sentin pituisesta suureen, jopa ~1,5 metrin pituuteen (esim. Furcifer oustaleti). Elinikä vaihtelee — pienemmät lajit yleensä 2–5 vuotta, isommat lajit saattavat elää 6–10 vuotta hyvissä olosuhteissa.

Lajit ja levinneisyys

Maailmassa on noin 150–200 tunnettua kameleonttilajia. Suuri osa lajeista elää Madagaskarilla, jossa ne ovat usein endeemisiä. Afrikasta löytyy useita lajeja, ja pieniä populaatioita esiintyy myös Espanjassa, Portugalissa sekä Etelä-Aasiassa ja Sri Lankassa. Yleisimmät lemmikkinä pidettävät lajit ovat esimerkiksi:

• Lehmäkameleontti (Furcifer pardalis) — panther chameleon;
• Viuhkakameleontti (Chamaeleo calyptratus) — veiled/jaali kameleontti;
• Jacksonin kameleontti (Trioceros jacksonii) — kolmisarvikameleontti.

Useita lajeja on myös introduktoitu ihmisen mukana alueille kuten Havaijille, Kaliforniaan ja Floridaan.

Elintavat ja ravinto

Kameleontit ovat pääosin hyönteissyöjiä, mutta ravintoon kuuluu lajista riippuen myös pieniä selkärankaisia, hedelmiä ja kasvinosia. Monet lajit pyydystävät saaliinsa liikkuvalla kielellä. Ruokavaliossa tärkeää on monipuolisuus: erilaisia hyönteisiä, riittävä kalsium ja vitamiinit lisättynä hyönteisiin.

Lisääntyminen ja elinkaari

Useimmat kameleontit munivat (ovipaarit), mutta muutamat lajit ovat eläviksi synnyttäviä (ovovivipaarit), esimerkiksi jotkut vuori- ja Jacksonin lajit. Muninta-ajankohdat, mätimunien määrä ja inkubaatioajat vaihtelevat lajeittain.

Hoidon perusteet kotona

Kameleontit voivat olla mielenkiintoisia lemmikkejä, mutta ne vaativat tarkkaa hoitoa. Monet lajeista ovat herkkiä stressille ja virheellisille olosuhteille. Ennen kameleontin hankintaa selvitä lajin erityisvaatimukset ja mahdolliset luvat. Tässä yleisiä hoitovinkkejä:

• Terraario: pystymallinen, korkea häkki mahdollistaa kiipeilyn. Hyvä ilmanvaihto on tärkeää.
• Lämpötila: tarjoa lämpötila-gradientti — lämmin paikka (basking) ja viileämpi alue. Yön aikana lämpötilan voi laskea hieman.
• Kosteus ja vesi: useimmat lajit tarvitsevat korkeahkon kosteuden; päivittäinen sumutus tai automaattinen sumutusjärjestelmä ja kasteluveden norkka (dripper) auttavat. Kameleontit juovat yleensä pisaroita lehdiltä, eivät seisovasta vedestä.
• Valaistus: UVB-valo on välttämätön D3-vitamiinin synteesille ja kalsiumin aineenvaihdunnalle; tarjoa UVB 10–12 tuntia päivässä.
• Ruokinta: tarjotaan monipuolisesti elävää saalista (kuten torakat, krikettit, jauhomitat, pillifanit), gut-load-hyönteiset ja säännöllinen kalsium/vitamiinilisä (ilman ja kanssa D3 tarpeen mukaan).
• Käsittely: rajoita käsittelyä — kameleontit eivät yleensä pidä liiallisesta käsittelystä, joka voi aiheuttaa stressin.
• Terveys: tarkkaile ruokahalua, painoa, silmiä ja ulostetta. Yleisiä ongelmia ovat nestehukka, ravintoainepuutokset (esim. metabolinen luusairaus), loiset ja hengitystieinfektiot.

Varoitus: kameleontit eivät ole helppo aloittelevalle lemmikinomistajalle. Monet lajit vaativat tarkkaa lämpö-, kosteus- ja ruokintaympäristöä, ja hoitovirheet voivat johtaa nopeasti terveysongelmiin.

Säilyttäminen ja suojelu

Monet kameleonttilajit ovat uhanalaisia elinympäristöjen tuhoutumisen ja salametsästyksen vuoksi. Jos harkitset kameleontin ostamista, suositaan vastuullisesti tuotettuja, kasvattajilta hankittuja eläimiä eikä villin eläimen pyyntiä. Tarkista myös paikalliset lait ja määräykset — joidenkin lajien kauppa ja tuonti on rajoitettua.

Yhteenveto

Kameleontit ovat erikoisia liskoja, joiden värinvaihtelut, liikkuvat silmät ja pitkä kieli tekevät niistä kiehtovia. Ne vaativat kuitenkin lajinmukaiset olosuhteet, huolellista hoitoa ja usein kokeneen omistajan. Oikeilla välineillä, tiedolla ja sitoutumisella kameleontti voi menestyä hyvässä hoidossa ja tarjota mielenkiintoisen kontaktin lajien ainutlaatuiseen biologiaan.

Visio

Jotkut tutkijat sanovat, että kameleontin visio on tämän planeetan epätavallisin. Kameleontilla on 360 asteen silmänkäännös, kyky zoomata sisään- ja ulospäin ja binokulaarinen näkö.

Kameleontin jokainen silmä voi liikkua erikseen, joten se näkee koko ajan kaiken ympärillään.

Kameleonteilla on kaksi silmää, jotka ovat päällekkäin. Tämä antaa niille 3D-näkemisen. Tämä on erityisen hyödyllistä, kun ne voivat vaihtaa monokulaarista näköä, eli nähdä kummallakin silmällä itsenäisesti. Näin ne näkevät tarkemmin.

 

Kameleontin itsenäinen silmänliike


Kameleontin silmä

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mitä kameleontit ovat?

K: Mikä on kameleonttien tarkoitus vaihtaa väriä?

K: Kuinka monta kameleonttilajia on olemassa?

K: Millä alueilla kameleontit yleensä elävät?

K: Mitkä ovat kameleonttien ainutlaatuisia ominaisuuksia?

Kysymys: Mikä on suurin kameleonttilaji?

K: Mitä kameleontit pääasiassa syövät?

Hae kirjaimella