Käki

Pesäloinen loinen

Käki, Cuculus canorus, (jota kutsutaan yleensä vain "käkiksi" maissa, joissa se elää) on kevätmuuttaja Euroopassa ja Pohjois-Aasiassa. Se talvehtii Afrikassa ja Etelä-Aasiassa. Se on harmaa lintu, jolla on hoikka ruumis, pitkä häntä ja vahvat jalat. Se näyttää lentäessään hieman pieneltä petolinnulta. Uros on ylhäältä tummanharmaa, ja sillä on mustanruskea pyrstö, joka on täplikäs, valkoisella kärkipisteellä ja epätasaisesti mustalla raidoitettu. Naaras on samanlainen, mutta hieman punertavampi rinnan yläosassa. Se syö mielellään karvaisia toukkia. Sitä tavataan usein siellä, missä metsät rajautuvat avoimiin maastoihin.

Käki on saanut nimensä siitä, että käkiuros laulaa kaksi ääntä, jotka kuulostavat sanalta "cu - ckoo". Naaras ei äännä tätä ääntä. Sillä on kova kupliva ääni.

Munivat munat

Käki ei tee omaa pesää, eikä se kasvata omia poikasiaan. Sen sijaan naaras munii munansa muiden lintujen pesiin. Kukin naaras on erikoistunut vain yhteen isäntälajiin, ja se munii naamioituja munia kyseisen linnun pesään. Esimerkiksi käki, joka munii ruovikoiden pesiin, munii munia, jotka näyttävät ruovikoiden munilta.

Naaraskukko viettää paljon aikaa tarkkailemalla lintuja pesässä, johon se haluaa munia. Naaraan on keksittävä tarkka ajankohta munimiselle, kun isäntäpariskunta ei ole paikalla. Jos käki munii pesään ennen kuin toinen lintu munii, kaislikko huomaa sen ja tietää, ettei se ole sen muna, joten se hävittää sen. Jos käki munii munansa liian myöhään, kun ruokokerttunen on jo lopettanut muninnan, myös tämä huomataan.

Kun naaraskukko katsoo, että on oikea hetki, se lentää ruovikoiden pesälle, työntää yhden ruovikoiden munan ulos pesästä, munii munansa ja lentää pois. Tämä kestää vain noin 10 sekuntia. Ruovikoitsija ei huomaa sitä ja jatkaa munien hoitamista. Kun käen poikanen kuoriutuu, se kasvaa pian hyvin nopeasti. Se työntää muut munat tai kaislikon poikaset ulos pesästä. Se on 14 päivän ikäisenä noin kolminkertainen aikuiseen ruovikossaan verrattuna. Poikasella on valtava suu, jonka se avaa hyvin leveäksi. Se myös pitää hyvin nopeaa "piipitysääntä", joka kuulostaa siltä kuin pesä olisi täynnä ruovikoiden poikasia. Tämä saa vanhemmat käyttäytymään kuin niillä olisi pesä täynnä omia poikasiaan.

Noin 56 vanhan maailman ja 3 uuden maailman käkiksen lajia on pesäparasiitteja, jotka munivat muiden lintujen pesiin. Nämä lajit ovat pakollisia pesäparasiitteja, mikä tarkoittaa, että ne lisääntyvät vain tällä tavoin. Pesäparasiittien munien kuoret ovat paksut. Niissä on kaksi erillistä kerrosta, joissa on ulompi kalkkimainen kerros, jonka uskotaan kestävän murtumista, kun munat pudotetaan isäntäpesään.

Isäntäkohtaiset linjat

Parasiittikukkojen naaraat erikoistuvat ja munivat munia, jotka muistuttavat valitsemansa isännän munia. Tämä on seurausta luonnonvalinnasta, sillä jotkin linnut pystyvät erottamaan käkiksen munat omista munistaan, minkä vuoksi ne munat, jotka muistuttavat vähiten isännän munia, heitetään ulos pesästä.

Isäntälajit voivat ryhtyä välittömiin toimiin estääkseen käkeä munimasta munia pesäänsä. Linnut, joiden pesissä on suuri käkiksen munimisriski, ahdistelevat usein käkeä ja ajavat sen pois alueelta.

Loissiittiset käkiöt ryhmitellään sukuihin (gentes): kukin suku on erikoistunut tiettyyn isäntälajiin. Näin kukin suku voi kehittää tietyn munien värityksen. Näin ollen koko laji loissii monenlaisia isäntiä, mutta kukin naaraslinja on erikoistunut yhteen isäntälajiin.

Munasolujen väriä säätelevät geenit periytyvät vain äidin suvussa, epäilemättä sukupuolikromosomissa. Tämän ansiosta naaraat voivat munia isäntälajin pesään mimeettisiä munia.

Naaraiden uskotaan painautuvan isäntälajiin, joka on kasvattanut ne; myöhemmin ne loisevat vain kyseisen lajin pesissä. Urokset hedelmöittävät kaikkien linjojen naaraita, joten geenivirta tapahtuu eri emälinjojen välillä.

Käen pesän loisinta ja isäntälintujen puolustautumista koskevat yksityiskohdat ja lähes täydellisyys ovat poikkeuksellisia. Monet isäntälajit pystyvät havaitsemaan ja heittämään ulos lähes täydellisiä käkiksen munia. Tämä järjestelmä on hieno esimerkki evolutiivisesta kilpavarustelusta, eräänlaisesta yhteisevoluutiosta. On muitakin lintuja, jotka harjoittavat pesälasitismia (kuten lehmäkurppa), mutta nämä muut järjestelmät ovat paljon vähemmän erikoistuneita.

Afrikkalainen smaragdinkukki (Chrysococcyx cupreus) uros


Ruovikossa ruokkii käen poikasia.

Morfit ja matkiminen

Urokset ja harmaat naaraat näyttävät lennossa hieman varpushaukalta. Se saattaa suojella niitä muiden lintujen mobbingilta (batesilainen matkiminen). Ruskehtavan väristen naaraiden etua ei tiedetä. Voi olla, että koska ne ovat harvinaisempia, muut lintulajit tunnistavat ne huonommin.

Käki lennossa

Siirtyminen

Käki viipyy kesäpaikallaan vain noin 10 viikkoa. Esimerkiksi Britanniaan se saapuu huhtikuussa, ja aikuiset yksilöt lähtevät Afrikkaan kesäkuun lopussa tai heinäkuun alussa. Ne saapuvat Afrikkaan (tai Aasiaan) elokuussa.

Ne nyljeskelevät kahdesti vuodessa vaihtaen höyhenet osittain kesällä ja kokonaan talvella.