Suunnittelija vauva
Termiä design-vauva käytetään joskus, mutta sen merkitys ei ole selkeä tai yksinkertainen. Se tarkoittaa jotakin sellaista kuin "vaikuttaminen sellaisen lapsen laatuun, joka ei ole vielä syntynyt". Tällä ei tarkoiteta pelkästään terveydenhuoltoa. Tarkoituksena on muuttaa lapsen luonnetta, yleensä genetiikkaa, parempaan suuntaan. Tähän ajatukseen liittyy monia teknisiä, sosiaalisia, moraalisia ja oikeudellisia kysymyksiä. Yhteiskunta on tuskin alkanut pohtia näitä kysymyksiä. Nyt on kuitenkin varmaa, että jotkin näistä ajatuksista voidaan periaatteessa toteuttaa.
Seuraavassa on lyhyt katsaus siihen, mitä voitaisiin tehdä. Se ei ole luettelo siitä, mitä pitäisi tehdä tai tullaan tekemään. Jotkin osatekijät ovat jo toteutumassa joissakin osissa maailmaa.
Lapsen sukupuolen valitseminen
Joissakin osissa maailmaa suositaan vahvasti poikalapsia. Jos tätä suosiota tyydytettäisiin laajalti, sillä olisi todennäköisesti huomattavia suunnittelemattomia vaikutuksia kyseisiin yhteiskuntiin. Teknisesti se on kuitenkin helppo järjestää, kunhan paikallinen terveydenhuolto on kunnossa.
Tekniikka on seuraava. Näyte isän siittiöistä kehrätään sentrifugissa. X-kromosomia kantavat siittiöt ovat raskaampia kuin Y-kromosomia kantavat siittiöt. Urospuoliset siittiöt päätyvät koeputkessa olevan siittiötulpan yläosaan. Putken yläpäästä tulevat siittiöt työnnetään emoon. Tämä lisää huomattavasti äidin mahdollisuutta saada poikalapsi.
Toinen tapa on tulla raskaaksi normaalisti, mutta abortoida naispuolinen sikiö. Vauvan sukupuoli saadaan selville ottamalla soluja sikiötä peittävästä pussista. Tämä on tavanomainen toimenpide, jota kutsutaan lapsivesipunktioksi.
Lapsivesipunktio ja kantasolut
Viimeaikaisissa tutkimuksissa on havaittu, että lapsivesi on rikas kantasolujen lähde.
Lapsivesikantasolujen saamisen etuna on, että sikiölle aiheutuva riski on pieni. Jos näitä kantasoluja käytettäisiin saman henkilön hoitoon, josta ne ovat peräisin, vältettäisiin myös luovuttaja-vastaanottaja-kysymys, joka on toistaiseksi estänyt kaikki yritykset käyttää luovuttajalta peräisin olevia kantasoluja hoidoissa.
Keinotekoisia sydänläppiä, toimivia henkitorvia sekä lihas-, rasva-, luu-, sydän-, hermo- ja maksasoluja on kehitetty käyttämällä lapsivesikantasoluja. Lapsivesisolulinjoista saadut kudokset ovat lupaavia potilaille, jotka kärsivät sydämen, maksan, keuhkojen, munuaisten ja aivokudoksen synnynnäisistä sairauksista tai epämuodostumista.
Yhdysvaltain ensimmäinen lapsivesikantasolupankki toimii Bostonissa, Massachusettsissa. Tämän merkitys on siinä, että kantasoluvarasto luo mahdollisuuden kirurgisiin korjauksiin tai korvaaviin toimenpiteisiin yksilön elinaikana.
Vakavien synnynnäisten epämuodostumien tunnistaminen
Ainoa ala, josta vallitsee kaiken kaikkiaan yksimielisyys, on tarve tunnistaa sikiön vakavat viat ennen syntymää. Tämä on nykyään rutiinia monissa maissa. Vakavan vian määritelmään kuuluisivat varmasti myös sellaiset viat, jotka tekevät sikiön elämästä (jos se syntyy) niin puutteellista, että sen elämä olisi hankalaa ja lyhyttä. Jotkin sairaudet, kuten kolminkertainen Downin syndrooma, eivät useinkaan ole niin vakavia. Monissa tapauksissa vanhempien toiveet ratkaisevat, tehdäänkö abortti vai ei.
Vanhempien DNA:n analyysi
Yksittäisen henkilön DNA:n täydellinen sekvenssianalyysi on mahdollinen, ja se maksaa noin 5 000 Yhdysvaltain dollaria. Sitä ei vielä tehdä rutiininomaisesti, mutta se tulee yleistymään. Jos molempien vanhempien genetiikka tunnetaan hyvin, sikiön mahdollisuudet ovat hyvin määritellyt. Neuvontaa annetaan jo nyt vanhemmille, jotka ovat jo saaneet viallisen lapsen. DNA-analyysin avulla ongelmat voitaisiin havaita etukäteen.
Sikiön DNA:n analyysi
Jo nyt lapsivesipesän avulla talteen otetuista soluista voidaan mikroskoopilla nähdä kromosomivirheitä, kuten kolmoiskolmio-21. DNA-analyysi vie tämän askeleen pidemmälle. Analyysin ainoa rajoitus on kykymme ymmärtää eri geenien toimintaa. Ymmärryksemme on tällä hetkellä rajallinen, mutta ymmärrämme hyvin yksityiskohtaisesti joidenkin tärkeiden geenivirheiden syyt.
Mitä voidaan tehdä, kun vikoja löytyy
Viime aikoihin asti ainoa käytännön toimenpide oli tarjota äidille aborttia. Tämä on laillinen vaihtoehto joissakin maissa. Geenitekniikan tulo tarjoaa kuitenkin mahdollisuuden korjata sikiön geenivirheet.
Parhaillaan kehitetään keinoja muuttaa elävän olennon perimää. Viimeisten noin kymmenen vuoden aikana on myönnetty useita Nobel-palkintoja tähän ajatukseen liittyvästä tutkimuksesta. Fysiologian tai lääketieteen Nobel-palkinto:
- 2006 - Andrew Fire ja Craig Mello, Yhdysvallat, siitä, että he löysivät, miten RNA-interferenssi voi kytkeä geenejä päälle tai pois päältä.
- 2007 - Mario Capecchi, Yhdysvallat, Sir Martin Evans, Yhdistynyt kuningaskunta, Oliver Smithies, Yhdysvallat, koska he keksivät keinon sammuttaa geenit hiiren alkion kantasoluissa. Näin saadaan geneettisesti muuttuneita hiiriä.
- 2010 - Robert Edwards, Yhdistynyt kuningaskunta, koeputkihedelmöityksen kehittämisestä.
Aiheeseen liittyvät sivut
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on design-vauva?
V: Termi designer-vauva viittaa syntymättömän lapsen laatuun vaikuttamiseen, yleensä muuttamalla genetiikkaa.
K: Mitä tarkoittaa syntymättömän lapsen laatuun vaikuttaminen?
V: Se tarkoittaa lapsen luonteen, yleensä genetiikan, muuttamista paremmaksi.
K: Liittyykö suunniteltujen vauvojen ajatukseen mitään ongelmia?
V: Kyllä, ajatukseen liittyy monia teknisiä, sosiaalisia, moraalisia ja oikeudellisia kysymyksiä.
K: Onko yhteiskunta miettinyt suunniteltujen vauvojen ideaan liittyviä kysymyksiä?
V: Ei, yhteiskunta on tuskin alkanut pohtia näitä kysymyksiä.
Kysymys: Voidaanko joitakin designer-vauvoihin liittyviä ajatuksia toteuttaa?
V: Kyllä, nyt on varmaa, että jotkin näistä ideoista voidaan periaatteessa toteuttaa.
K: Mikä on tekstissä mainitun lyhyen tutkimuksen tarkoitus?
V: Lyhyen selvityksen tarkoituksena on hahmotella, mitä suunnittelijavauvojen suhteen voitaisiin tehdä, mutta se ei ole luettelo siitä, mitä pitäisi tehdä tai tullaan tekemään.
K: Onko joissakin osissa maailmaa jo toteutettu joitakin suunniteltujen vauvojen elementtejä?
V: Kyllä, joissakin osissa maailmaa tapahtuu jo joitakin suunniteltujen vauvojen elementtejä.
