Thiniittikausi

Kulttuurinen kehitys

Noin vuonna 3600 eaa. egyptiläiset neoliittiset yhteiskunnat Niilin varrella viljelivät viljelykasveja ja harjoittivat karjataloutta. Pian vuoden 3600 eaa. jälkeen egyptiläinen yhteiskunta alkoi kasvaa ja kehittyä nopeasti. He valmistivat keramiikkaa uudella tyylillä ja alkoivat käyttää kuparia. Egyptiläiset alkoivat käyttää auringossa kuivattuja tiiliä rakentamiseen. He alkoivat myös käyttää kaaria ja syvennettyjä seiniä koristeellisiksi.

Niilin yläjuoksun eli Ylä-Egyptin yhteiskunnat ja kaupungit alkoivat liittyä yhteen. Näin tapahtui myös Niilin suistossa eli Ala-Egyptissä. Ylä- ja Ala-Egyptin välillä käytiin usein sotia. Ylä-Egyptissä hallitsemansa kuningas Narmer kukisti vihollisensa suistoalueella. Hän yhdisti Ylä- ja Ala-Egyptin kuningaskunnat valtakuntansa alle. Kuvissa Narmerilla on yllään kaksoiskruunu, jota kutsutaan Pschentiksi ja jossa on Ylä-Egyptin lootuskukka ja Ala-Egyptin papyrusruoko. Näitä yhtenäisen Egyptin symboleja käyttivät kaikki tulevat hallitsijat. Mytologiassa Ala-Egyptin haukkajumala Horus voitti taistelussa Ylä-Egyptin jumalan Sethin. Tämä auttoi aloittamaan 3 000 vuotta kestäneen ajatuksen, jonka mukaan egyptiläiset kuninkaat olivat jumalia ja jumalallisia. Se oli Egyptin hallinnon perusta. Niilin yhteiskuntien yhdistyminen on yhdistetty myös Saharan kuivumiseen.

Rikkailla ihmisillä alkoi olla monimutkaisempia hautajaiskäytäntöjä. Egyptiläiset alkoivat rakentaa mastaboja, joista tuli malleja myöhemmille rakennuksille, kuten vanhan valtakunnan askelpyramidille. Viljakasvien viljely ja keskitetyn valvonnan käyttäminen maataloustyöntekijöiden organisoimiseksi auttoivat valtion menestystä seuraavien 800 vuoden ajan.

Näyttää varmalta, että Egypti oli kulttuurisesti ja taloudellisesti yhtenäinen jo kauan ennen kuin sen ensimmäinen kuningas hallitsi Memphisin kaupungista käsin. Poliittinen yhdentyminen oli hidas prosessi, joka kesti noin sata vuotta. Paikalliset alueet aloittivat kauppaverkostot, ja hallitukset pystyivät järjestämään maataloustyöntekijöitä laajamittaisesti. Jumalallisen kuninkuuden merkitys kasvoi, kun Horuksen, Sethin ja Neithin kaltaisten jumalien kultit levisivät koko maahan.

Egyptin kirjoitusjärjestelmää kehitettiin edelleen. Aluksi egyptiläinen kirjoitusjärjestelmä koostui muutamista symboleista, jotka osoittivat eri esineiden määriä. Kolmannen dynastian loppuun mennessä se oli kasvanut yli 200 symboliin, jotka olivat sekä fonogrammeja että ideogrammeja.

Ensimmäinen farao

Egyptiläinen historioitsija Manetho kertoi lähes kolme tuhatta vuotta myöhemmin, että Menes oli Kahden maan ensimmäinen kuningas. Menes on luultavasti Narmer, varhaisin ensimmäisen dynastian kirjattu kuningas Narmerin nimi on Denin ja Qa'an kuningasluetteloissa. Ensimmäisen dynastian kuninkaat pitivät Narmeria tärkeänä perustajana. Narmer on myös varhaisin kuningas, joka liittyy näiden kahden maan valtasymboleihin. Narmerin paletissa, joka on rituaalikäyttöön suunniteltu erityinen kosmeettinen paletti, hänellä on yllään Pschent, Ylä- ja Ala-Egyptin kaksoiskruunu. Toisen teorian mukaan Narmer oli protodynastisen kauden viimeinen kuningas ja Menes oli Hor-Aha.