Taloustiede | yhteiskuntatiede, joka tutkii taloudellista toimintaa

Taloustieteen subjektit ja objektit

Taloustutkimuksen subjekteja (toimijoita) ovat kotitaloudet, yritykset, hallitus (valtio) ja ulkomaat. Kotitaloudet tarjoavat "tuotannontekijöitään" yrityksille. Näitä ovat työ, maa, pääoma (esimerkiksi koneet ja rakennukset) ja tieto. Tuotannontekijöitään vastaan kotitaloudet saavat tuloja, joilla ne kuluttavat (ostavat) tavaroita muilta subjekteilta.

Yritykset tuottavat ja myyvät tavaroita ja palveluja ja ostavat tuotannontekijöitä kotitalouksilta ja muilta yrityksiltä.

Valtion tai julkisen sektorin piiriin kuuluvat laitokset ja järjestöt. Valtio ottaa osan yritysten ja kotitalouksien tuloista ja käyttää sen "julkishyödykkeiden", kuten katujen ja koulutuksen, maksamiseen, jotta ne olisivat kaikkien saatavilla. Viimeisenä aiheena on ulkomaat. Siihen kuuluvat kaikki kotitaloudet, liikeyritykset ja valtion laitokset, jotka eivät sijaitse omassa maassa. Ne kysyvät ja toimittavat tavaroita ulkomailta.

Taloustieteellisessä tutkimuksessa kohteita (asioita, joihin vaikutetaan) ovat kulutushyödykkeet, pääomahyödykkeet ja tuotannontekijät. Kulutushyödykkeet luokitellaan "käyttötavaroihin" (esimerkiksi bensiini tai WC-paperi), "käyttötarkoituksiin tarkoitettuihin tavaroihin" (esimerkiksi talo tai polkupyörä) ja "palveluihin" (esimerkiksi lääkärin tai siivoojan työ). Pääomatavarat ovat tavaroita, joita tarvitaan muiden tavaroiden tuottamiseen. Esimerkkejä näistä ovat rakennukset, laitteet ja koneet. Tuotannontekijöitä ovat työ, maa, pääoma, tieto ja ympäristö.

Yleiset taloussäännöt

• Kaikkien ihmisten on päätettävä vaihtoehtojensa välillä.
• Tavaroiden hinta on se, mitä henkilö luopuu tavaroista.
• Kun ihminen luopuu jostakin (kuten rahasta) saadakseen jotain hyvää, hän luopuu myös muista asioista, joita hän olisi voinut saada sen sijaan. Tämä tarkoittaa sitä, että jonkin asian todellinen hinta on se, mistä luopuu sen hankkimiseksi. Tähän sisältyy raha ja taloudellinen hyöty ("hyöty"), jota et saanut, koska et voi enää ostaa jotakin muuta.Tätä kutsutaan vaihtoehtoiskustannukseksi.
• Ihmiset valitsevat vaihtoehtojen välillä niiden palkkioiden ("kannustimet") tai huonojen asioiden ("haittatekijät") perusteella, joita he odottavat kustakin vaihtoehdosta. Jos jonkin vaihtoehdon palkkioita lisätään, useammat ihmiset valitsevat usein sen.
• Kauppa voi parantaa kaikkien tilannetta.
• Markkinat ovat yleensä hyväksi talouselämän järjestämiselle. Vapailla markkinoilla tavarat jaetaan ihmisten ja yritysten kesken, jotka tekevät pieniä päätöksiä. Markkinoiden "näkymättömän käden" (Adam Smith) mukaan, jos kaikki yrittävät saada haluamansa, kaikki voivat niin hyvin kuin voivat.
• Joskus hinnat eivät täysin kerro yhteiskunnalle koituvia kustannuksia tai hyötyjä. Esimerkiksi ilmansaasteet ovat yhteiskunnalle haitallisia, ja koulutus on yhteiskunnalle hyväksi. Hallitus voi asettaa veron (tai tehdä jotain myynnin vähentämiseksi) tuotteille, jotka ovat yhteiskunnalle haitallisia. Se voi myös tukea (esimerkiksi antaa rahaa) asioita, jotka ovat yhteiskunnalle hyväksi.
• Maan elintaso riippuu siitä, miten hyvin se pystyy tuottamaan palveluja ja tavaroita. Tuottavuus on tuotettujen tavaroiden määrä jaettuna kokonaistyöajalla.
• Kun rahan kokonaismäärä kasvaa tai kun tuotantokustannukset nousevat, hinnat nousevat. Tätä kutsutaan inflaatioksi.

Historia

• 1700-luvun analyysi varallisuudesta
• Fysiokratia
• Klassinen taloustiede
• Marxilainen taloustiede
• Itävaltalainen taloustiede
• Uusklassinen taloustiede
• Hyvinvointitaloustiede

Taloustieteilijöiden ajatukset riippuvat paljon ajasta, jota he elävät. Esimerkiksi Karl Marx eli aikana, jolloin työläisten olot olivat hyvin huonot, ja John Maynard Keynes eli 1930-luvun suurta lamaa. Nykypäivän taloustieteilijät voivat katsoa taaksepäin ja ymmärtää, miksi he tekivät arvionsa, ja yrittää tehdä parempia päätöksiä.

Taloustieteen alat

Taloustieteen kaksi päähaaraa ovat mikrotalous ja makrotalous.

Makrotaloudessa on kyse taloudesta yleensä. Makrotaloustieteilijät tutkivat esimerkiksi asioita, jotka saavat maan varallisuuden kasvamaan, ja asioita, jotka saavat miljoonat ihmiset menettämään työpaikkansa. Mikrotaloustiede käsittelee pienempiä ja yksityiskohtaisempia asioita, kuten sitä, miten perheet ja kotitaloudet käyttävät rahansa ja miten yritykset toimivat.

Taloustieteessä on useita muitakin aloja:

Kuuluisia taloustieteilijöitä

Historian kuuluisia taloustieteilijöitä ovat mm:

• Adam Smith (Hänen teoksiinsa kuuluvat The Wealth of Nations (Kansakuntien varallisuus) ja The Theory of Moral Sentiments (Moraalisten tunteiden teoria). Esitteli ensimmäisenä "näkymättömän käden" käsitteen).
• Thomas Malthus (Kirjoittaja: Essee väestöperiaatteesta. Väestöteorian perustaminen ).
• David Ricardo (esitteli ensimmäisenä vertailevan edun teorian).
• Karl Marx (Hänen teoksiinsa kuuluvat Das Kapital ja Kommunistinen manifesti; kuuluisa kapitalismin kritiikki).
• John Maynard Keynes (keynesiläisen taloustieteen koulukunnan perustaja).
• Milton Friedman (monetarismin kannattaja. Hänen teoksiaan ovat muun muassa Capitalism and Freedom ).

1800- ja 1900-luvun kuuluisia taloustieteilijöitä ovat Friedrich August von Hayek, Wassily Leontief, Carl Menger ja Léon Walras.

Aiheeseen liittyvät sivut

• Poliittinen talous
• Perustuslaillinen taloustiede