American Academy of Arts and Letters on 250-jäseninen kunniayhdistys, joka toimii yhdysvaltalaisen kirjallisuuden, musiikin ja kuvataiteiden huippuosaamisen tukena. Sen tehtävänä on edistää taiteellista laatua ja tunnustaa ansioituneita kirjailijoita, säveltäjiä ja kuvataiteilijoita. Akatemia sijaitsee Washington Heightsin kaupunginosassa Manhattanilla New Yorkissa, Audubon Terracella Broadwaylla West 155th ja 156th Streetsin välissä, osana historiallista rakennuskokonaisuutta, jossa toimivat myös Hispanic Society of America ja Boricua College.
Toiminta ja jäsenyys
Akatemia on kunnianosoitusjärjestö: sen jäseniksi valitaan elävien joukosta enintään 250 taiteen ja kirjallisuuden alan ammattilaista. Jäsenet ovat usein alansa merkittävimpiä henkilöitä, ja uudet jäsenet valitaan nykyisten jäsenten ehdotuksesta ja äänestyksellä. Akatemia jakaa useita palkintoja, apurahoja ja stipendejä tukien nuorempia tekijöitä sekä tunnustaen uran aikana saavutettua ansioituneisuutta.
Näyttelyt, konsertit ja julkinen ohjelma
Akatemian galleriat ovat avoinna yleisölle ja niissä järjestetään vaihtuvia näyttelyitä. Näytteillä on niin nykytaiteilijoiden maalauksia, veistoksia, valokuvia ja grafiikkaa kuin vastavalittujen jäsenten ja palkinnon saajien teoksia. Lisäksi akatemia järjestää luentoja, palkintoseremonioita ja pienimuotoisia konserttitilaisuuksia, jotka tuovat yleisölle lähemmäs yhdistyksen toiminnan monimuotoisuutta.
Charles Ivesin studio
Vuonna 2014 akatemian tiloihin avattiin pysyvä näyttely säveltäjä Charles Ivesin uudelleenluodusta studiosta, joka esittelee hänen työskentelynsä välineitä ja aineistoa sekä antaa katsauksen Ivesin merkitykseen amerikkalaisessa musiikissa.
Akustiikka ja äänitykset
Akatemian konserttitilat ovat tunnettuja erinomaisesta akustiikastaan, minkä vuoksi muusikot ja ääniteinsinöörit käyttävät niitä usein live-äänityksiin. Tilassa on tehty satoja kaupallisia äänityksiä ja konserttinauhoituksia, ja akustiikka on saanut kiitosta sekä soivaisten soittimien että kamarimusiikin tallennuksissa.
Käytännön tiedot vierailijoille
Gallerioihin ja tapahtumiin kannattaa tutustua etukäteen, sillä näyttelyt ja ohjelma vaihtuvat. Tarkista ajankohtaiset aukioloajat ja tapahtumat akatemian virallisesta tiedotuksesta tai verkkosivuilta ennen vierailua. Paikka on helposti saavutettavissa julkisilla liikennevälineillä Manhattanilla.
Akatemia toimii sekä taiteellisen tunnustuksen myöntäjänä että julkisena kulttuuritoimijana, joka ylläpitää näyttely- ja konserttitoimintaa sekä tukee tulevia ja vakiintuneita luovan työn tekijöitä.
