AlegsaOnline.com

Francis B. Wai — Medal of Honor -saaja, Yhdysvaltain kapteeni (1917–1944)

Francis B. Wai — Yhdysvaltain kapteeni ja Medal of Honor -saaja; sankaritarina Leyten taistelusta, aasialaisamerikkalaisen upseerin urhoollisuus ja pysyvä perintö.

Tekijä: Leandro Alegsa

14-03-2026

Francis Brown Wai (14. huhtikuuta 1917 – 20. lokakuuta 1944) oli Yhdysvaltain armeijan kapteeni, joka sai myöhemmin kunniamitalin (Medal of Honor) teoistaan Filippiinien takaisinvaltaamisessa Japanin miehityksestä vuonna 1944. Wai on muistettu rohkeudestaan ja johtajuudestaan taistelutilanteessa sekä merkittävästä asemastaan aasialaisamerikkalaisen sotilashistorian yhteydessä.

Varhaiselämä ja koulutus

Francis B. Wai syntyi Havaijilla ja kasvoi paikallisessa yhteisössä. Nuorena hän harrasti surffausta ja oli kiinnostunut useista urheilulajeista sekä lukio- että yliopistovuosinaan. Wai valmistui yliopistosta rahoituksen tutkinnolla ja oli suunnitellut aluksi työskentelevänsä perheen liiketoimissa, mutta päätti liittyä Havaijin kansalliskaartiin, minkä kautta hän aloitti sotilasuransa.

Sotilaspalvelus ja Leyten maihinnousu

Wai nimitettiin upseeriksi (luutnantiksi ja myöhemmin kapteeniksi) ja palveli Yhdysvaltain asevoimissa toisen maailmansodan aikana. Hän lähetettiin joukkueineen taisteluihin Tyynenmeren alueella ja osallistui vuoden 1944 Leyten maihinnousuun Filippiineillä. Maailmansodan myöhäisvaiheessa, 20. lokakuuta 1944, Wai johti miehiään rannalle ankaran tulituksen alla. Hänen kerrotaan organisoineen puolustuksen nopeasti, johdattaneen vastaiskuja ja ohjanneen tulitukea, vaikka olosuhteet olivat äärimmäisen vaaralliset. Wai haavoittui ja sai surmansa taistelussa Leyten rannikolla.

Kunniamerkit, tunnustus ja merkitys

Kuoleman jälkeen Waille myönnettiin alun perin ansioristi, joka on Yhdysvaltojen toiseksi korkein urhoollisuusmitali. Vuonna 2000, laajojen virallisten tarkistusten jälkeen, hänen ansionsa tunnustettiin entistä laajemmin ja hänen palkintonsa korotettiin kunniamitaliksi. Tämä tarkistus oli osa laajempaa arvostelua, jossa tarkasteltiin mahdollisia syrjinnällisiä käytäntöjä sotilaspalkinnoissa aiempina vuosikymmeninä.

Wai on tähän mennessä^[päivitys] ainoa kiinalaisamerikkalainen ja ensimmäinen aasialaisamerikkalainen upseeri, joka on saanut Medal of Honor -palkinnon. Hänen tarinansa on tärkeä osa sekä Havaijin että laajemmin aasialaisamerikkalaisen yhteisön sotaperintöä.

Muistaminen ja perintö

Francis B. Wain muistetaan rohkeudesta ja esimerkillisestä johtajuudesta taistelutilanteessa.
Hänen hautansa sijaitsee Tyynenmeren kansallisessa muistolehdossa (Punchbowl) Havaijilla, jossa monet toisen maailmansodan sotilaat on haudattu ja muistettu.
Wain elämä ja uroteot ovat osa sotahistoriallista ja yhteisöllistä muistitietoa; hänen nimensä mainitaan usein keskusteluissa aasialaisamerikkalaisten palveluksesta Yhdysvaltain asevoimissa.

Wain tarina on esimerkki yksilön rohkeudesta vaikeissa oloissa ja muistutus siitä, että sotilaallinen uhraus ja johtajuus eivät tunne etnisiä rajoja. Hänen kunnianosoituksensa ja myöhemmät tunnustukset auttavat säilyttämään hänen perintönsä tuleville sukupolville.

Varhainen elämä

Wai oli havaijilaisen äidin ja kiinalaisen isän lapsi. Varttuessaan hän surffasi usein surffauksen isänä pidetyn Duke Kahanamokun kanssa. Hän surffasi myös Buster Crabben kanssa, josta tuli myöhemmin näyttelijä. Hän kävi Punahou-koulua Honolulussa, jossa hän sai urheilukirjeitä yleisurheilussa, jalkapallossa ja baseballissa. Hän opiskeli Sacramento Junior Collegessa ennen kuin siirtyi UCLA:han. UCLA:ssa hän urheili neljässä lajissa ja valmistui vuonna 1939 pankki- ja rahoitusalan kandidaatiksi. Hän aikoi työskennellä isänsä rinnalla kiinteistö- ja pankkitoiminnassa, mutta liittyi sen sijaan armeijaan toisen maailmansodan syttyessä.

Sotilaspalvelu ja kuolema

Valmistuttuaan yliopistosta Wai värväytyi Havaijin kansalliskaartiin. Hänet kutsuttiin aktiivipalvelukseen ennen Yhdysvaltojen astumista toiseen maailmansotaan. Hän sai upseerin arvonimen ja suoritti upseerikoulun vuonna 1941. Hänen toimeksiantonsa oli harvinaista aikana, jolloin vain harvat aasialaisamerikkalaiset saivat palvella taistelujen johtotehtävissä. Hänet määrättiin lopulta 24. jalkaväkidivisioonan 34. jalkaväkirykmenttiin kapteenin arvossa. Oahun Schofield Barracksissa sijaitseva 24. divisioona oli ensimmäisiä Tyynenmeren teatterissa mukana olleita amerikkalaisia yksiköitä. He vaihtoivat tulta japanilaisten lentokoneiden kanssa Pearl Harboriin 7. joulukuuta 1941 tehdyn hyökkäyksen aikana.

Operaatio Reckless

Toukokuussa 1943 kapteeni Wai lähetettiin Australiaan 24. jalkaväkidivisioonan mukana. Syyskuun 19. päivään 1943 mennessä yksikkö oli Camp Cavesissa, lähellä Rockhamptonia. Se sijaitsee Australian itärannikolla. Wai ja muu yksikkö aloittivat intensiivisen taistelukoulutuksen. Kun koulutus oli saatu päätökseen, divisioona siirtyi 31. tammikuuta 1944 Goodenough Islandille valmistautumaan operaatio Recklessiin. Se oli Alankomaiden Uudessa-Guineassa sijaitsevan Hollandia-alueen (nykyisin Jayapura, Papuan maakunnassa Indonesiassa) amfibiohyökkäyksen nimi.

24. divisioona laskeutui Tanahmerah Bayhin 22. huhtikuuta 1944. He valtasivat Hollandia-lentopaikan kaatosateesta ja soisesta maastosta huolimatta. Pian Hollandia-laskeutumisen jälkeen divisioonan 34. jalkaväkirykmentti siirtyi Biakiin. He menivät vahvistamaan 41. jalkaväkidivisioonaa. Wain rykmentti valloitti Soridon ja Borokoen lentopaikat ennen kuin se palasi heinäkuussa divisioonan luo Hollandia-alueelle. Kahdessa kuukaudessa Wai ja hänen yksikkönsä olivat kulkeneet Uuden-Guinean halki ja vallanneet takaisin kolme lentopaikkaa japanilaisilta.

Leyte

Kun Wai oli miehittänyt Hollandia-alueen, hänet määrättiin Yhdysvaltain kuudennen armeijan X-joukkueeseen valmistelemaan hyökkäystä Filippiineille. Lokakuun 20. päivänä 1944 hänen divisioonansa liitettiin X-joukkojen 1. ratsuväkidivisioonaan. Nämä kaksi divisioonaa tekivät rynnäkkölaskeutumisen Leyteen. Kun kapteeni Wai laskeutui Red Beachille, saarelle sijoitetut japanilaiset joukot kohdistivat tulensa saapuvien joukkojen aaltoihin. Japanilaiset tulittivat tykkiasemista, jotka sijaitsivat palmupuistossa veden alla olevien riisipeltojen keskellä. Kun Wai saapui rannalle viidennessä aallossa, hän huomasi, että siellä olevat sotilaat olivat johtajattomia, järjestäytymättömiä ja avonaiselle rannalle puristettuja. Hän otti komennon ja siirtyi riisipeltojen läpi ilman suojaa. Hänen käytöksensä ja esimerkkinsä innoittivat muita miehiä seuraamaan häntä. Ajattelematta omaa henkilökohtaista turvallisuuttaan hän eteni ilman suojaa japanilaisten konekivääri- ja kiväärituleen. Näin hän pystyi tunnistamaan japanilaisten joukkojen sijainnit. Japanilaisten asemiin hyökättiin järjestelmällisesti ja ne voitettiin. Wai sai surmansa johtaessaan hyökkäystä alueen viimeistä japanilaista pommilaitosta vastaan. Wai sai Leyten maihinnousun aikana suorittamistaan toimista postuumisti Distinguished Service Cross -ristin. Sodan jälkeen hänen jäännöksensä haudattiin Tyynenmeren kansalliselle hautausmaalle Havaijilla. Hänen hautansa on osastolla Q, hauta 1194.

Sotilaspalkinnot ja kunniamerkit

Vuonna 1996 esitettiin syytöksiä toisen maailmansodan aikana virkapuvussa olleiden aasialaisamerikkalaisten ennakkoluuloisesta kohtelusta. Kongressi määräsi silloisen armeijaministerin Louis Calderan suorittamaan täydellisen sotilasasiakirjojen tarkastelun. Tarkistuksessa todettiin, että 22 aasialaisamerikkalaista, Wai mukaan lukien, ei ollut saanut kunniamitalia. Vuonna 2000 Wain Distinguished Service Cross korotettiin kunniamitaliksi. Niistä, joiden mitalit korotettiin, Wai oli yksi vain kahdesta, jotka eivät kuuluneet pääasiassa japanilaisamerikkalaiseen 442. rykmenttitaistelujoukkueeseen/100. jalkaväkipataljoonaan; toinen oli Rudolph B. Davila 7. jalkaväkipataljoonasta. Valkoisessa talossa järjestetyssä seremoniassa 20. kesäkuuta 2000 presidentti Bill Clinton luovutti kunniamitalin 22 aasialaisamerikkalaiselle, joiden ansioristit korotettiin kunniamitaliksi.

Lyhyen sotilasuransa aikana Wai sai kahdeksan palkintoa ja kunniamerkkiä.

Kunniamitalin kunniamaininta

Viittaus:

Kapteeni Francis B. Wai kunnostautui poikkeuksellisen sankarillisesti 20. lokakuuta 1944 Leytessä Filippiinien saarilla. Kapteeni Wai laskeutui Red Beachille, Leyten saarelle, tarkan ja keskitetyn vihollisen tulituksen alaisena tykkiasemista, jotka sijaitsivat edullisesti palmupuuvaltaisessa metsikössä, jota reunustivat vedenalaiset riisipellot. Hän otti välittömästi komentoonsa, kun hän huomasi, että neljä ensimmäistä amerikkalaissotilaiden aaltoa olivat johtajattomia, järjestäytymättömiä ja ahdettuja avoimelle rannalle. Hän antoi selkeitä ja täsmällisiä käskyjä ja jätti huomiotta vihollisen voimakkaan konekivääri- ja kivääritulen ja alkoi siirtyä sisämaahan riisipeltojen läpi ilman suojaa. Miehet, jotka olivat innostuneet hänen viileästä käytöksestään ja sankarillisesta esimerkistään, nousivat asemistaan ja seurasivat häntä. Etenemisen aikana kapteeni Wai määritteli toistuvasti vihollisen vahvojen paikkojen sijainnit altistumalla tarkoituksellisesti vetääkseen vihollisen tulen puoleensa. Kun hän johti hyökkäystä alueen viimeiseen jäljellä olevaan japanilaiseen pommilaatikkoon, sen asukit tappoivat hänet. Kapteeni Wain rohkea ja aggressiivinen johtajuus innoitti miehiä hänen kuolemansa jälkeenkin etenemään ja tuhoamaan vihollisen. Hänen rohkeat ja päättäväiset ponnistelunsa olivat suurelta osin vastuussa siitä, että rantautumispaikka saatiin turvattua nopeasti. Kapteeni Wain poikkeuksellinen sankaruus ja omistautuminen velvollisuuksille ovat sotilaspalveluksen korkeimpien perinteiden mukaisia ja antavat suuren kunnian hänelle, hänen yksikölleen ja Yhdysvaltain armeijalle."

Aiheeseen liittyvät sivut

Luettelo toisen maailmansodan kunniamitalin saajista

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Kuka oli Francis Brown Wai?

V: Francis Brown Wai oli Yhdysvaltain armeijan kapteeni, joka sai kunniamitalin toimistaan Filippiinien takaisinvaltauksen yhteydessä Japanilta vuonna 1944.

K: Mitä Francis Brown Wai piti tehdä nuorena?

V: Francis Brown Wai piti surffaamisesta ja harrasti useita urheilulajeja lukiossa ja yliopistossa.

K: Mikä oli Francis Brown Wain koulutustausta?

V: Francis Brown Wai valmistui korkeakoulusta ja suoritti tutkinnon rahoitusalalta.

K: Mikä oli Francis Brown Wain alkuperäinen urasuunnitelma?

V: Vaikka Francis Brown Wai suunnitteli aluksi työskentelevänsä isänsä kanssa, hän liittyi Havaijin kansalliskaartiin.

K: Miten Francis Brown Wai kuoli?

V: Francis Brown Wai sai surmansa Yhdysvaltain amfibialaishyökkäyksen aikana Leyten saarella Filippiineillä.

K: Mitä Francis Brown Wai sai alun perin urheudestaan?

V: Francis Brown Wai sai alun perin Distinguished Service Crossin, joka on Yhdysvaltojen toiseksi korkein urhoollisuusmitali.

K: Mikä Francis Brown Wain mitalin päivityksessä on merkittävää?

V: Vuonna 2000 tehdyn mittavan palkintojen tarkistuksen jälkeen Francis Brown Wain mitali korotettiin kunniamitaliksi. Wai on tähän mennessä ainoa kiinalaisamerikkalainen ja ensimmäinen aasialaisamerikkalainen upseeri, joka on saanut mitalin.