Mato Grosso do Sul on yksi Brasilian osavaltioista. Se rajoittuu Mato Grosson, Goiásin, Minas Geraisin, São Paulon ja Paranán osavaltioihin. Se rajoittuu lännessä myös Paraguayhin ja Boliviaan. Campo Grande on osavaltion pääkaupunki.
Mato Grosso do Sul tarkoittaa "eteläistä paksua metsää". Nimi tulee sen pohjoisesta naapurivaltiosta Mato Grossosta. Mato Grosso do Sul oli osa Mato Grossoa, kunnes ne jaettiin 1970-luvulla. Monet ihmiset kutsuvat Mato Grosso do Sulia virheellisesti yksinkertaisesti nimellä "Mato Grosso". Tämä on saanut hallituksen harkitsemaan sen nimen muuttamista "Pantanaliksi", sillä osavaltiossa sijaitsee maailman suurin kosteikkoalue.
Maantiede ja vesistöt
Osavaltion maisemat vaihtelevat laajoista savanneista ja karuista alueista reheviin jokilaaksoihin. Pantanal-kosteikko peittää suuren osan länsiosasta; se on laaja tulva-alue, jonka vedenpinta nousee sadekaudella ja laskee kuivalla kaudella. Tärkeitä vesireittejä ovat Paraguay-joki ja sen sivujoet, jotka ovat paitsi luonnon monimuotoisuuden myös paikallisen kaupankäynnin ja kuljetuksen kannalta merkittäviä.
Luonto ja suojelu
Pantanal on yksi maailman merkittävimmistä kosteikkoekosysteemeistä: siellä elää runsaasti nisäkkäitä, lintuja, matelijoita ja kaloja. Lajeihin kuuluvat mm. jaguaari, kapybara, kaimani ja lukuisat muuttolinnut. Osavaltiossa on useita kansallis- ja alueellisia suojelualueita sekä luonnonsuojeluohjelmia, joiden tavoitteena on suojella Pantanalia ja muita herkkiä ympäristöjä.
Luonnon monimuotoisuutta uhkaavat kuitenkin metsien hakkuu, paineet karjatalouteen, soijaviljely ja kuivina kausina esiintyvät palot. Näihin ongelmiin on vastattu muun muassa suojelualueiden perustamisella, kestävämmän maankäytön käytäntöjen edistämisellä ja ympäristöseurannalla.
Talous
Mato Grosso do Sulin talous perustuu pitkälti maatalouteen ja karjatalouteen. Alueelta tulevat naudanliha ja muut karjatuotteet ovat tärkeitä vientituotteita. Myös viljelykasvit kuten soija ja maissi sekä metsätalouden tuotteet ovat merkittäviä. Viime vuosikymmeninä palvelut, elintarviketeollisuus ja matkailu, erityisesti ekomatkailu, ovat kasvattaneet osuuttaan taloudesta.
Matkailu
Osavaltio tunnetaan ekomatkailukohteistaan. Bonito on kansainvälisesti kuuluisa kirkkaista joistaan, luolista ja snorklauksesta, ja se houkuttelee luontomatkailijoita ympäri maailmaa. Corumbá toimii porttina Pantanaliin ja on tärkeä jokisatama Paraguay-joen varrella. Serra da Bodoquena -vuoristo tarjoaa vaellusreittejä, jokia ja luolia, joilla on suuri luonnon- ja matkailuarvo.
Väestö ja kulttuuri
Mato Grosso do Sulin väestö on moninainen: siellä asuu kaupunkilaisia, maaseudun asukkaita sekä useita alkuperäiskansoja ja vähemmistöryhmiä. Suurin osa asukkaista puhuu portugalia, mutta alueella on myös paikallisia kielimuotoja ja kulttuurivaikutteita naapurimaista. Kulttuurissa näkyvät maanviljelyyn ja karjatalouteen liittyvät perinteet, ruokakulttuuri sekä paikalliset festivaalit ja juhlat.
Liikenneyhteydet
Osavaltion suurin kaupunki ja hallinnollinen keskus on Campo Grande, jossa on lento- ja tieyhteydet muihin Brasilian osiin. Pitkiä etäisyyksiä pitkin liikutaan myös vesiteitse, erityisesti Paraguayn jokireittiä pitkin länsirajojen lähettyvillä. Tieverkkoyhteydet yhdistävät tärkeimmät kaupungit ja maatalousalueet kansallisiin kuljetusreitteihin.
Historia ja nykytilanne
Mato Grosso do Sul muodostettiin erilliseksi osavaltioksi 1970-luvulla, kun suurempi Mato Grosso jaettiin hallinnollisista ja taloudellisista syistä. Uudelleenjärjestely mahdollisti paremman paikallishallinnon ja alueellisen kehityksen huomioimisen. Nykyisin osavaltio pyrkii yhdistämään talouskasvun, maatalouden kehittämisen ja luonnonsuojelun haasteet kestävämmällä tavalla.
Mato Grosso do Sul on monipuolinen osavaltio, jonka merkittävin vetovoimatekijä on Pantanal–kosteikkoalue ja sen rikas eläimistö. Samalla alueen kehitys, luonnon monimuotoisuuden suojelu ja paikallisyhteisöjen toimeentulo muodostavat keskeisen haasteen ja kehityskohteen tulevaisuudessa.