Paraná on osavaltio Etelä-Brasiliassa. Se sijaitsee Paraguayn ja Argentiinan vieressä. Sen pääkaupunki on Curitiba. Paraná on kuuluisa osavaltio Itaipun padosta ja Iguaçun putouksista, jotka ovat merkittäviä sekä luontokohteina että energia- ja matkailukohteina. Alueen maisemat vaihtelevat rannikolta ja rannikkokajuuttimetsistä sisämaan ylängöille ja reheville jokilaaksoille.

Maantiede ja rajat

Paraná rajoittuu pohjoisessa São Pauloon, idässä Atlantin valtamereen, etelässä Santa Catarinaan ja Argentiinan Misionesin maakuntaan ja lännessä Mato Grosso do Suliin ja Paraguayn tasavaltaan, ja sen länsirajana on Paraná-joki. Valtion rannikko on kapeahko, mutta siihen kuuluu sekä satamakaupunkeja että suojaisia lahtia. Sisämaassa on merkittäviä jokilaaksoja ja ylämaita, joilla sijaitsevat valtion suuret kaupunkikeskittymät.

Historia ja väestö

Paraná on yksi niistä Brasilian osavaltioista, joissa on eniten merkkejä viimeaikaisesta eurooppalaisesta kolonisaatiosta. Suurin osa väestöstä on eurooppalaisten uudisasukkaiden jälkeläisiä, ja se on yksi etnisesti monimuotoisimmista. Eurooppalaisten maahanmuuttajien aallot alkoivat saapua vuoden 1850 jälkeen, pääasiassa saksalaisten, italialaisten, puolalaisten ja ukrainalaisten. Valtion kehitys liittyy läheisesti maahanmuuttajien saapumiseen. Nykyään Paranaan saapuu parempaa elämää etsimään maahanmuuttajia muista Brasilian osavaltioista (erityisesti São Paulon, Santa Catarinan, Rio Grande do Sulin ja Koillismaan alueelta). Alueella asui ennen eurooppalaisten tuloa useita alkuperäiskansoja, kuten guaranit ja muut alkuperäiskansat, joiden perintö näkyy yhä kulttuurissa ja paikannimissä.

Etninen koostumus ja asutus

Puolalaista syntyperää olevat ihmiset asuvat pääasiassa keski- ja eteläosissa, lähinnä Curitiban ympäristössä. Italialaiset asuvat pääasiassa pääkaupungissa Curitibassa ja rannikolla. Ukrainalaista syntyperää olevia ihmisiä on eniten muutamissa kaupungeissa, kuten Prudentópoliksessa; ukrainalaisia on paljon koko osavaltiossa. Saksalaisia on eniten muutamissa kaupungeissa, kuten Rolândiassa. Lähes kaikissa kaupungeissa on paljon portugalilaisia ja heidän jälkeläisiään. Maahanmuuttajayhteisöt ovat vaikuttaneet alueen kulttuuriin, ruokaan, kirkolliseen elämään ja paikalliseen juhlakulttuuriin.

Muutamissa pohjoisen kaupungeissa asuu pääasiassa sekarotuisia ihmisiä. Foz do Iguaçun ympäristössä on merkittävä libanonilainen ja syyrialainen muslimiyhteisö. Pohjoisessa on paljon japanilaisia. Tämä monikulttuurisuus näkyy esimerkiksi ruokatarjonnassa, uskonnollisissa juhlapäivissä ja monilla paikallisilla perinteillä.

Ilmasto ja luonto

Valtion ilmasto vaihtelee rannikolla trooppis-subtrooppisesta sisämaan lauhkeaan ja vuoristoalueilla viileämpään. Curitiba tunnetaan viileämmästä ja miellyttävästä ilmastostaan verrattuna moniin Brasilian suuriin kaupunkeihin, koska se sijaitsee korkeammalla. Paranan alueilla esiintyy monipuolista kasvillisuutta: rannikon mata atlântica -sademetsää, metsittyneitä ylänköjä ja jokilaaksojen viljavia alueita. Iguaçun putoukset ja sitä ympäröivä kansallispuisto ovat tärkeitä suojelualueita, joissa on runsaasti villieläimiä ja lajistoa.

Talous

Paranan talous perustuu monipuolisuuteen: maatalouteen, metsätalouteen, teollisuuteen ja energiantuotantoon. Maataloudessa kasvatetaan muun muassa soijaa, maissia, vehnää ja sokeriruokoa sekä harjoitetaan karjataloutta. Metsäteollisuus, sellun- ja paperin tuotanto sekä elintarviketeollisuus ovat merkittäviä. Curitiba on teollisuuden ja palvelujen keskus; alueella toimii autoteollisuutta, koneenrakennusta ja kemianteollisuutta. Itaipun pato (Itaipu Binacional) on yksi maailman suurimmista vesivoimalaitoksista ja toimittaa merkittävän osan alueen sähköstä.

Matkailu ja nähtävyydet

Paraná on suosittu matkailukohde sekä kotimaisille että kansainvälisille matkailijoille. Keskeisiä nähtävyyksiä ovat Iguaçun putoukset, jotka ovat laajuudeltaan ja kauneudeltaan ainutlaatuiset, sekä Itaipu ja sen voimalaitos, jonka vieressä on opastus- ja näyttelytoimintaa. Muita vetonauloja ovat Curitiban alueen arkkitehtuuri ja kaupungin puistot, rannikkokaupungit ja luonnonsuojelualueet, kuten kansallispuistot ja vaellusreitit Serra do Mar -alueella. Foz do Iguaçun kansainvälinen ilmapiiri (naapurikaupunkien ja rajojen vuoksi) tekee siitä erityisen monikulttuurisen matkakohteen.

Liikenne ja yhteydet

Valtio on hyvin saavutettavissa tielinjaston ja rautateiden kautta. Suuret kaupungit on yhdistetty moottoriteihin, ja Curitiba toimii keskeisenä liikenteen solmukohtana. Kansainvälisiä ja kotimaisia lentoja palvelevat lentoasemat, joista tärkein on Curitiban alueen lentoasema. Satamakaupunki Paranaguá on merkittävä vientisatama etenkin maataloustuotteille ja puutavaran viennille.

Osavaltion tärkeimmät kaupungit ovat:

  • Curitiba
  • Londrina
  • Maringá
  • Foz do Iguaçu
  • Ponta Grossa
  • Cascavel
  • Guarapuava
  • Paranaguá
  • São José dos Pinhais
  • Colombo

Paraná yhdistää luonnon monimuotoisuuden, vahvan maatalouden ja kehittyneen teollisuuden. Se on historiallisesti ja kulttuurisesti monivivahteinen osavaltio, jossa eurooppalaiset maahanmuuttajaperinteet, aasialaiset yhteisöt ja Brasiliassa juurtuneet alkuperäiskulttuurit kohtaavat nykyaikaisessa kaupunki- ja maaseutuympäristössä.