National Mall, jota usein kutsutaan vain Malliksi, on avoin puisto Washingtonin keskustassa, Washington D.C:sssä. Se ulottuu keskeisimmän osan kaupungista läpi ja yhdistää useita kansallisia muistomerkkejä ja museoita, kuten Smithsonian-museot ja National Gallery of Artin. Mall sijaitsee Yhdysvaltain Capitolin ja Washingtonin muistomerkin välissä; koko alue on laaja ja monipuolinen viheralue, jota käyttää niin paikalliset kuin vierailijatkin. Se on suosittu paikka harjoitella liikuntaa (liikuntaan), rentoutua (virkistykseen), nauttia musiikkikonserteista, osallistua festivaaleihin tai esiintyä ja osoittaa mieltä (mielenosoituksiin). Mallilla vierailee myös paljon turisteja — siellä käy vuosittain yli 25 miljoonaa ihmistä.

Historia

National Mallin suunnitteli alun perin ranskalais‑amerikkalainen insinööri Pierre Charles L'Enfant vuonna 1791 osana Washingtonin kaupungin yleissuunnitelmaa. Alueen nykyinen ilme kuitenkin syntyi pitkälti 1900‑luvun alun McMillan‑komission uudistusten myötä, jotka vahvistivat näkyvän akselin ja monumenttien sijoittelun. 1800‑ ja 1900‑luvuilla Mallia on kehitetty vaiheittain: sinne rakennettiin monumentteja, muistomerkkejä ja museoita sekä järjestettiin erilaisia kansallisia tapahtumia ja paraateja.

Museot ja nähtävyydet

National Mallin varrella ja sen läheisyydessä on useita merkittäviä museoita ja muistomerkkejä:

  • Smithsonian‑museot, kuten National Museum of American History, National Museum of Natural History, National Air and Space Museum ja National Museum of African American History and Culture — useimmat Smithsonian‑laitokset ovat ilmaisia.
  • National Gallery of Art ja sen kokoelmat (West ja East Buildings).
  • Tunnetut muistomerkit: Washington Monument, Lincoln Memorial, Vietnam Veterans Memorial, Korean War Veterans Memorial ja World War II Memorial.
  • Piirteitä kuten Reflecting Pool ja Tidal Basin, jolla sijaitsee muun muassa Jefferson Memorial ja jonka ympärillä kukkii kuuluisat kirsikkapuut.

Tapahtumat ja mielenosoitukset

National Mall on perinteinen paikka suurille kansallisille tapahtumille. Tunnettuja esimerkkejä ovat itsenäisyyspäivän ilotulitukset ja juhlat (Fourth of July), National Cherry Blossom Festivalin tapahtumat Tidal Basinin ympäristössä sekä presidentin virkaanastujaisten yhteydessä järjestettävät tilaisuudet Capitol‑alueella. Mall on myös historiallisten mielenosoitusten näyttämö: mm. vuoden 1963 March on Washington, jossa Martin Luther King Jr. piti "I Have a Dream" -puheensa. Alueella järjestetään vuosittain lukuisia konsertteja, kansanjuhlia ja hyväntekeväisyystapahtumia.

Suojelu ja hallinto

National Mallia hoitaa ja valvoo National Park Service osana yksikköä nimeltä National Mall and Memorial Parks. Koska alueella on runsaasti jalankulkuliikennettä ja suuria tapahtumia, nurmialueiden ja rakenteiden kunnossapito on jatkuvaa työtä. Suojeluorganisaatiot tekevät myös restaurointeja ja uusinvestointeja muistomerkkien, museoiden lähialueiden ja viheralueiden säilyttämiseksi tuleville sukupolville.

Käyntivinkkejä

  • Saapuminen: Washingtonin metroverkosto palvelee Mallia useilla asemilla (esim. Smithsonian‑asema National Mallin kohdalla). Polkupyörät ja jalankulku ovat hyviä tapoja liikkua alueella lyhyiden etäisyyksien vuoksi.
  • Paras ajankohta: kevät (kirsikankukkien kukinta) ja syksy tarjoavat miellyttävimmät säät; kesällä on paljon tapahtumia, mutta myös kuumaa ja ruuhkaista.
  • Turvallisuus: suositeltavaa tarkistaa tapahtumakohtaiset turvajärjestelyt ja säilyttää varovaisuus suurissa väkijoukoissa. Monet museot ja muistomerkit ovat esteettömiä ja tarjoavat palveluita liikuntarajoitteisille.
  • Aikaa kannattaa varata: Mallin nähtävyyksien katsomiseen kannattaa varata vähintään useampi tunti — koko alueen rauhallinen läpikäynti voi viedä päivän tai enemmän, jos haluaa tutustua useampaan museoon.

National Mall on sekä kaupunkilaisten vapaa‑ajan keidas että kansallisen historian näyttämö — paikka, jossa yhdistyvät arkkitehtuuri, taide, muistin merkit ja elävä kansalaisyhteys.