Nigersaurus
Nigersaurus (Nigersaurus tarkoittaa "Nigerin matelija") on Diplodocuksen kaltaisten sauropodi-dinosaurusten suku. Se eli liitukauden puolivälissä nykyisen Nigerin tasavallan alueella. Tämän dinosauruksen fossiilit kuvattiin ensimmäisen kerran vuonna 1976, mutta se nimettiin vasta vuonna 1999, kun täydellisempiä jäännöksiä löydettiin ja kuvattiin.
Sen kallo oli hyvin erilainen kuin Diplodokuksen, mikä viittaa erilaiseen ruokailutapaan. Sillä oli paljon aukkoja (fenestrae) ja ohuita luita. Sillä oli leveä kuono, joka oli täynnä yli 500 hammasta. Ne vaihdettiin usein: noin 14 päivän välein koko joukko vaihdettiin yhdessä. Leuoissa saattoi olla keratiinipitoinen tuppi, joka muistutti leveää nokkaa. Sen leuat olivat kalloa leveämmät, ja hampaat sijaitsivat kaukana edessä.
Nigersaurus oli 9 metriä pitkä, mikä on pieni sauropodiksi, ja sillä oli lyhyt kaula. Se painoi noin 4 tonnia, mikä on verrattavissa nykypäivän norsuun. Sen luuranko oli täynnä ilmapusseja, jotka kevensivät painoa. Sen raajat olivat vankkarakenteiset.
Nigersaurus oli luultavasti selailija, ja se söi päänsä lähellä maata. Sen aivojen hajuaistia havaitseva alue oli pieni, vaikka sen aivojen koko oli verrattavissa muiden dinosaurusten aivojen kokoon. On kiistelty siitä, oliko sen pää tavallisesti alaspäin vai vaakasuorassa kuten muiden sauropodien. Se eli ranta-alueilla (jokien läheisyydessä). Sen ruokavalio koostui todennäköisesti pehmeistä kasveista, kuten saniaisista, hevoskarvoista ja angiospermeistä. Se on yksi yleisimmistä alueelta löydetyistä fossiilisista selkärankaisista, ja se jakoi elinympäristönsä muiden suurten kasvinsyöjien sekä suurten theropodien ja krokodylomorfien kanssa.
Kallonvalu, Royal Ontario Museum
Diplodokuksen kallo vertailun vuoksi
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on Nigersaurus?
V: Nigersaurus on Diplodocus-lajin kaltainen sauropodi-dinosauruksen suku, joka eli liitukauden puolivälissä nykyisen Nigerin tasavallan alueella.
K: Miten sen kallo erosi Diplodocuksesta?
V: Sen kallossa oli monia aukkoja ja ohuita luita, ja sillä oli leveä kuono, joka oli täynnä yli 500 hammasta. Leuat olivat kalloa leveämmät, ja sen hampaat olivat sijoitettu kauas eteen.
K: Kuinka pitkä Nigersaurus oli?
V: Nigersaurus oli 9 metriä pitkä, mikä on pieni sauropodiksi.
K: Mitä se painoi?
V: Se painoi noin 4 tonnia, mikä on verrattavissa nykypäivän norsuun. Sen luuranko oli täynnä ilmapusseja, jotka kevensivät painoa.
K: Millaisessa elinympäristössä se eli?
V: Se eli ranta-alueilla (jokien lähellä).
K: Millaisia kasveja se söi?
V: Se söi todennäköisesti pehmeitä kasveja, kuten saniaisia, hevoskärsämiä ja angiospermejä.
Kysymys: Kuka muu jakoi sen elinympäristön?
V: Se jakoi elinympäristönsä muiden suurten kasvinsyöjien sekä suurten theropodien ja krokodylomorfien kanssa.
