Yhdeksänhihainen vyötiäinen

Range

Yhdeksänkaistavyötiäinen vyötiäinen leviää yhä laajemmalle sekä Yhdysvaltojen pohjois- että itäosissa. Se ylitti Rio Granden Meksikosta 1800-luvun lopulla. Samaan aikaan ihmiset toivat sen Floridaan. Vuoteen 1995 mennessä lajia tavattiin Teksasissa, Oklahomassa, Louisianassa, Arkansasissa, Mississippissä, Alabamassa ja Floridassa, ja hiljattain sitä on nähty jopa eteläisessä Nebraskassa, Illinoisissa ja Indianassa. Tärkein syy tähän nopeaan leviämiseen on se, että lajilla on vain vähän tai ei lainkaan luonnollisia saalistajia Yhdysvalloissa. Se johtuu myös siitä, että amerikkalaiset eivät metsästä tai syö vyötiäisiä. Vuoden 2009 lopulla Pohjois-Carolinan osavaltio harkitsi metsästyskauden käyttöönottoa vyötiäisille niiden leviämisen hidastamiseksi. Yhdysvaltojen ulkopuolella yhdeksännauhavyötiäinen on Keski- ja Etelä-Amerikassa sekä Pohjois-Argentiinassa ja Uruguayssa.

 

Ruokavalio

Yhdeksänkaistaiset vyötiäiset ovat enimmäkseen hyönteissyöjiä. Ne löytävät ateriansa työntämällä kuononsa maaperään ja kaivamalla. Ne kaivavat ylös toukkia, kovakuoriaisia, muurahaisia, termiittejä ja matoja. Joskus ne syövät myös sammakkoeläimiä, pieniä matelijoita, sieniä ja raatoja.

 

Behavior

Yhdeksänkaistaiset vyötiäiset eivät elä ryhmissä. Ne ovat yöeläimiä, mikä tarkoittaa sitä, että ne ovat vilkkaita yöllä eikä päivällä. Niiden tekemät kolot ovat noin 20 cm (8 tuumaa) leveitä, 2,1 m (7 jalkaa) syviä ja 7,6 m (25 jalkaa) pitkiä. Vyötiäiset merkitsevät yleensä reviirinsä. Vyötiäinen voi hypätä 3-4 jalkaa (91-122 cm) ilmaan säikähtäessään. Tämä voi olla vaarallista maanteillä, koska se voi jäädä auton alle.

 
Vyötiäisen kolo  


Nuevo León, Meksiko  

Lisääntyminen

Parittelu tapahtuu yleensä heinä-elokuussa pohjoisella pallonpuoliskolla ja marras-tammikuussa eteläisellä pallonpuoliskolla. Yksi munasolu hedelmöittyy. Sitten se jakautuu neljäksi identtiseksi alkioksi, joista jokainen muodostaa oman istukkansa. Yhdeksänhihainen vyötiäinen synnyttää geneettisesti identtiset neloset.

Syntymän jälkeen neloset pysyvät kolossaan ja juovat emon maitoa noin kolmen kuukauden ajan. Sitten ne alkavat metsästää aterioitaan emon kanssa. Kuuden kuukauden tai vuoden kuluttua ne lähtevät.

Yksittäinen naaras voi tuottaa elämänsä aikana jopa 56 poikasta.