Orator
Puhuja on henkilö, joka puolustaa asiaa julkisesti. Alun perin sillä tarkoitettiin julkisella paikalla puhumista jonkin henkilön tai ehdotuksen puolesta tai sitä vastaan. Antiikin kreikassa, latinassa, ranskassa ja englannissa oraattori puhui syytetyn puolesta ja vastaan tuomioistuimissa sekä suurten poliittisten päätösten, kuten sotaan lähtemisen, puolesta tai vastaan. Vähitellen sillä alettiin tarkoittaa henkilöä, joka puhui julkisesti virallisissa tilaisuuksissa.
Puhetaito eli retoriikka on puhujien käyttämä argumentoinnin tai vakuuttamisen taito. Kirjapainon keksimisen ansiosta kirjoja voitiin monistaa ja tuottaa halvalla. Tämä on mahdollistanut sen, että puhujat voivat tehdä vakuuttelujaan sekä painettuna että puhumalla. Adolf Hitler ja Winston Churchill ovat hyviä esimerkkejä siitä, miten 1900-luvun puhujat käyttivät mediaa, kuten radiota ja elokuvia, kun aiemmin he saattoivat käyttää vain puhetta. Molemmat kirjoittivat kirjoja, joita myytiin runsaasti, vaikka Churchillin kirjat käsittelivät muutakin kuin politiikkaa. Nykyään televisiolla ja sanomalehdillä on tärkeä rooli vaalien ratkaisemisessa, mutta internetillä ei niinkään.
Toisenlaisia puhujia ovat ne, jotka haluavat muuttaa uskomuksia. Uskonnolliset saarnaajat, kuten Martin Luther ja John Knox, muuttivat uskontoa Länsi-Euroopassa; William Wilberforce ja Sojourner Truth johtivat taistelua orjuuden pahuutta vastaan. Emmeline Pankhurst, Martin Luther King Jr ja muut taistelivat tasa-arvoisten oikeuksien puolesta kaikille kansalaisille.
Meillä on nykyään yhtä paljon puhujia kuin antiikin kreikkalaisilla. Suurin ero on siinä, että kreikkalaiset saattoivat nähdä ja kuunnella heitä kasvokkain, mutta me nykyään harvoin.
Retoriikka
Retoriikaksi kutsutaan tutkimusta siitä, miten puhujat vakuuttavat. Sitä on tutkittu ainakin 2 500 vuoden ajan, ja siitä on olemassa valtava määrä kirjoja.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on puhuja?
V: Puhuja on henkilö, joka puhuu julkisesti virallisissa tilaisuuksissa, yleensä puolustaakseen tai vastustaakseen jotakin henkilöä tai ehdotusta.
K: Miten kirjapainotaidon keksiminen vaikutti puhujiin?
V: Kirjapainotaidon keksimisen ansiosta kirjoja voitiin monistaa ja tuottaa halvalla, minkä ansiosta puhujat pystyivät vakuuttamaan puhumisen lisäksi myös painetussa muodossa.
K: Miten tiedotusvälineet, kuten radio ja elokuvat, ovat muuttaneet ihmisten tapaa käyttää puhetta?
V: Radion ja elokuvien kaltaiset tiedotusvälineet ovat mahdollistaneet sen, että Adolf Hitlerin ja Winston Churchillin kaltaiset ihmiset ovat voineet tavoittaa suuremman yleisön kuin he olisivat voineet pelkällä puheella.
K: Keitä ovat esimerkkejä uskonnollisista saarnaajista, jotka muuttivat uskontoa Länsi-Euroopassa?
V: Esimerkkejä uskonnollisia saarnamiehiä, jotka muuttivat uskontoa Länsi-Euroopassa, ovat muun muassa Martin Luther ja John Knox.
K: Kuka taisteli orjuuden pahuutta vastaan?
V: William Wilberforce ja Sojourner Truth johtivat taistelua orjuuden pahuutta vastaan.
K: Kuka taisteli kaikkien kansalaisten yhtäläisten oikeuksien puolesta?
V: Emmeline Pankhurstin, Martin Luther King Jr:n ja muiden kaltaiset ihmiset taistelivat kaikkien kansalaisten yhtäläisten oikeuksien puolesta.
K: Miten nyky-yhteiskunta eroaa antiikin Kreikan yhteiskunnista puhujien osalta?
V: Muinaiskreikkalaisissa yhteiskunnissa ihmiset saattoivat nähdä ja kuunnella puhujia kasvokkain, mutta nykyään tämä on harvinaista, koska tekniikka on kehittynyt niin paljon, että pääsemme kuulemaan puhujia television, sanomalehtien ja internetin välityksellä.
