Martin Luther – luterilaisuuden perustaja ja uskonpuhdistuksen johtaja

Luther opiskeli filosofiaa Erfurtin yliopistossa. Vuonna 1505 hän liittyi augustinolaisritarikuntaan munkiksi. Luther opiskeli Erfurtissa teologiaa ja antiikin kieliä. Vuonna 1512 hänestä tuli teologian tohtori Wittenbergissä ja hän aloitti luennot psalmeista ja Paavalin kirjeistä.

Lokakuussa 1517 Luther kirjoitti 95 teesiä. Monet uskovat, että hän pani ne Wittenbergin kirkon oveen, mutta emme tiedä sitä varmasti. Sen sijaan hän julkaisi kopion. Hän esitti ne kirkon virkamiehille Wormsin katedraalissa. Luther kutsui niitä nimellä Tohtori Martin Lutherin disputaatio lunnaiden voimasta ja tehokkuudesta (The Disputation of Doctor Martin Luther on the Power and Efficacy of Indulgences). Siinä kyseenalaistettiin läntisen kirkon opetus ja sen käsitykset katumuksesta, paavin auktoriteetista ja "armahdusten" hyödyllisyydestä. Tuohon aikaan katolinen kirkko myi syntipukkeja, joiden avulla pääsi kiirastulesta pois ja suoraan taivaaseen kuoleman jälkeen. He myivät lahjanlupia rahasta kuolleille, jotta he pääsisivät taivaaseen nopeammin. Jos tämä olisi totta, se tarkoittaisi, että köyhät ihmiset eivät pääsisi taivaaseen yhtä nopeasti, mutta kirkon papit rikastuisivat näiden asioiden myynnistä. Lutherin mielestä tämä kaikki oli väärin ja vastoin Raamattua.

Tutkittuaan Paavalin kirjeitä, erityisesti Roomalaiskirjettä, Luther keksi ajatuksen nimeltä "sola fide". Tämä tarkoittaa sitä, että usko on ainoa tapa, jolla ihminen voi saada pelastuksen Jumalalta. Sola fiden mukaan tämä merkitsisi, että monet kirkon tavat olivat hyödyttömiä ja ne pitäisi hylätä.

Ensinnäkin Luther uskoi, että hän voisi teeseillään uudistaa (muuttaa) Rooman kirkkoa sisältä käsin (samalla kun hän oli yhä osa kirkkoa), mutta paavikunta piti hänen asennettaan harhaoppisena ja erotti hänet 15. kesäkuuta 1520 papilla, jossa sanottiin, ettei hänellä ollut heidän lupaansa päästä taivaaseen. Lokakuussa Luther poltti paperin julkisesti ja osoitti, ettei hän tottelisi kirkkoa, ellei se hyväksyisi hänen sanojaan.

Keisari Kaarle V avasi 22. tammikuuta 1521 Wormsin keisarillisen valtiopäivän, jossa asia käsiteltiin. Lutherille se oli viimeinen tilaisuus sanoa, että hän oli ollut väärässä. Hän ei kuitenkaan muuttanut mieltään. Valtiopäivät julistivat Lutherin lainsuojattomaksi.

Ystävänsä avulla Luther piiloutui Wartburgin linnaan Erfurtin lähellä. Linnassa hän käänsi Raamattua. Ensin hän kirjoitti Uuden testamentin saksaksi alkuperäisen kreikan sijaan. Myöhemmin hän käänsi myös Vanhan testamentin saksaksi. Siihen asti messu ja Raamattu olivat latinaksi. Hyvin harvat ihmiset ymmärsivät sitä. Useimmat ihmiset kävivät messussa eivätkä ymmärtäneet, mitä pappi sanoi, koska he eivät puhuneet latinaa. Luther käänsi Raamatun, jotta useammat ihmiset voisivat lukea ja ymmärtää sitä. Näin he eivät enää olleet riippuvaisia siitä, että pappi kertoisi heille, mitä Raamatussa luki, vaan he saattoivat lukea sitä itse.

Luther perusti ystävänsä Filippus Melanchthonin kanssa oman kirkon, jota kutsuttiin luterilaiseksi kirkoksi.

Luther uskoi vahvasti, että hänen asiansa oli oikeudenmukainen. Hän kirjoitti ankaraa kritiikkiä vihollisiaan, erityisesti katolilaisia ja juutalaisia vastaan, joita hän piti paholaisen väärinä profeettoina. Hän hylkäsi juutalaisten uskomukset Vanhasta testamentista ja syytti juutalaisia johtajia valehtelusta. Hän neuvoi hallitsijoita suhtautumaan väkivaltaisesti juutalaisiin heidän valtakunnissaan. Nämä väitteet tekevät Martin Lutherista kiistanalaisen. Luther kuoli vuonna 1546.

Raamatun perusteella Luther muodosti vankat käsitykset perheistä. Luther tiesi, että se, mitä lapsi oppi kotona, vaikutti suuresti hänen elämäänsä. Hän sanoi Pöytäpuheissa: "Saarnat rakentavat hyvin vähän lapsia, jotka oppivat niistä vähän; on tarpeellisempaa, että heitä opetetaan ja opastetaan hyvin kouluissa ja kotona, ja että heille opetetaan ja tutkitaan, mitä he ovat oppineet; tämä tapa hyödyttää paljon; 'se on hyvin rasittavaa, mutta hyvin tarpeellista". Luther saarnasi myös katolisen kirkon vaatimuksia vastaan, joiden mukaan papit eivät saa mennä naimisiin. Kuultuaan hänen saarnansa monet nunnat kirjoittivat hänelle ja pyysivät apua luostareista pakenemisessa. Luther auttoi yhdeksää nunnaa pakenemaan luostarista. Huhtikuun 4. päivänä 1524 Luther pyysi ystäväänsä auttamaan nunnia hiipimään muurin yli ja piilotti heidät sitten tynnyreihin vaunuihin, kunnes he olivat päässeet pois kaupungista. Yksi näistä nunnista oli Katherine von Bora.

Sen jälkeen kun Luther oli löytänyt aviomiehiä niille nunnille, joiden perheet eivät hyväksyneet heitä, hänen oli löydettävä aviomies Katariina von Boralle. Katariina ei kuitenkaan ainoastaan hylännyt Lutherin hänelle järjestämää avioparia, vaan sanoi hyväksyvänsä aviomiehekseen vain Lutherin tai toisen pastorin nimeltä Amsdorf.

Aluksi Luther ei oikein pitänyt Katariinasta ja ajatteli, että "hän oli ylpeä ja ylimielinen". Hänen tunteensa kuitenkin muuttuivat, ja he menivät naimisiin 13. kesäkuuta 1525. Luther sanoi myöhemmin: "Ja kiitos Jumalalle, että kaikki on mennyt hyvin, sillä minulla on hurskas (pyhä, Jumalaa rakastava) ja uskollinen vaimo, jolle voi huoletta luovuttaa (antaa) sydämensä".

Heillä oli kuusi lasta. Kesäkuun 6. päivänä 1526 Luther kirjoitti: "Olen onnellinen aviomies... sillä kalleimmalta naiselta, parhaalta vaimoltani, olen saanut Jumalan siunauksesta pienen pojan, Johannes Lutherin, ja Jumalan ihmeellisen armon kautta minusta on tullut isä."

Esikoinen oli Johannes Luther. Seuraava oli tytär, Elisabet; mutta Elisabet kuoli ollessaan vain kahdeksan kuukauden ikäinen, ja Luther kirjoitti kirjeessään: "Pieni tyttäreni Elisabet on otettu minulta pois, ja hän on jättänyt minulle verenvuodatuksen ja melkein naisellisen sydämen, niin surullinen olen hänen takiaan. En ole koskaan uskonut, että isän sydän olisi niin hellä lapsiaan kohtaan. Rukoilkaa Herraa puolestani." Myös kolmas lapsi, Magdaleena, kuoli nuorena. Magdaleenan jälkeen tulivat Martin, sitten Paul ja lopulta Margaret. Lapsiaan varten Luther kirjoitti pienen katekismuksen - kirjan, jossa esitetään luterilaisen uskon perusteet.

Mykkäelokuvien ajoista lähtien Martin Lutherista on tehty 28 elokuvaa. Uusin elokuva on nimeltään Luther, joka julkaistiin vuonna 2003.

• Johannes Calvin
• Jan Hus
• Huldrych Zwingli