Orthoptera

Orthopterat ovat hyönteisten järjestys. Järjestöön kuuluvat heinäsirkat, katidat ja sirkat. "Ortho" tarkoittaa "suoraa", joten "Orthoptera" tarkoittaa "suoria siipiä". Tämä tarkoittaa, että etusiivet, joita kutsutaan tegmina-siiviksi, ovat jäykät ja suorat, eikä niitä käytetä lentämiseen. Takasiivet ovat kalvomaisia ja taittuvat viuhkamaisesti etusiipien alle, kun hyönteinen ei lennä. Monet lajit käyttävät siipiään äänien tuottamiseen, joita me yleensä kutsumme sirkutusääniksi.

Elinkaari

Paikallaan elävät hyönteiset aloittavat elämänsä munakotelossa. Kolmen viikon kuluttua - tai kun kevät koittaa - pienet nymfit tulevat ulos munakotelosta. Neljän tai viiden moltin jälkeen niillä on siivet. Tämä osoittaa, että ne ovat aikuisia ja valmiita lisääntymään.

Äänituotanto

Niiden äänet syntyvät siipien viilamaisten reunojen eli siipisuonten avulla. Joissakin ryhmissä siiven reunat hankautuvat yhteen, toisissa taas takaraajat hankautuvat siiven reunaa vasten. Kukin ääni on lajille ominainen, ja sen tehtävänä on tunnistaminen parittelutarkoituksessa. Urokset pitävät ääntä, ja naaraat liikkuvat sitä kohti.

Ruokavalio

Orthoptera-luokan jäsenet pureskelevat ruokansa mandibuloillaan (leuoillaan). Sirkat ovat kaikkiruokaisia, mikä tarkoittaa, että ne syövät sekä kasveja että eläimiä. Itse asiassa ne syövät melkein mitä tahansa: vihanneksia, viljaa ja jopa omaa kaveriaan, jos niillä on tarpeeksi nälkä. Katydidit ovat enimmäkseen kasvinsyöjiä (kasvinsyöjiä), mutta ne syövät myös oman parinsa, jos niillä on tarpeeksi nälkä. Ne syövät myös mielellään kirvoja ja muita pieniä, hitaasti liikkuvia olentoja. Heinäsirkat syövät lähes aina kasveja, kuten ruohoa, vehnälesejä ja salaattia, ja ne voivat olla kauheita satotuholaisia.

Hyppääminen

Orthoptera-heimon jäseniä on melko vaikea saada kiinni, koska ne hyppivät niin hyvin. Niillä on hämmästyttävät jalat - heinäsirkka voi hypätä 20 kertaa pidemmälle kuin sen ruumiin pituus. Niiden takajalat ovat hyvin suuret ja pitkät. Nämä pitkät, vahvat jalat antavat näille hyönteisille suuren hyppykyvyn.

Tämä hupullinen heinäsirkka käyttää naamiointia piiloutuakseen ruohon sekaan.

Alaluokat

Sirkat, katidat ja heinäsirkat kuuluvat samaan Orthoptera-luokkaan, koska ne ovat monin tavoin samankaltaisia. On kuitenkin useita asioita, jotka erottavat ne toisistaan.

Ensinnäkin niiden värit ovat yleensä hyvin erilaisia. Koska heinäsirkat liikkuvat mielellään päiväsaikaan, niiden värit muistuttavat ruohoa ja kirkkaita kukkia, joten ne ovat yleensä vihreitä, vaaleanruskeita tai monivärisiä (paljon eri värejä kerralla). Sirkat liikkuvat yöllä, joten ne ovat tummia. Katydidit viettävät mielellään paljon aikaa lehdillä, joten ne ovat usein lehtivärisiä, ja niiden siivet voivat näyttää lehdiltä. Niiden siivissä voi olla samoja suonikuvioita kuin lehdissä, ja niissä on usein pieniä ruskeita täpliä, aivan kuten lehdissä.

Toiseksi niiden käyttäytyminen on erilaista. Heinäsirkat viihtyvät päivisin, sirkat öisin ja katidit myöhään iltapäivällä ja illalla.

Kolmanneksi niiden antennit ovat erilaiset. Katydideillä ja sirkoilla on yleensä pitkät ja ohuet antennit, kun taas heinäsirkoilla on yleensä lyhyet ja paksut antennit. Tämä sääntö ei tietenkään ole täydellinen - vaikka heinäsirkoilla on yleensä lyhyet ja paksut antennit, esimerkiksi pitkäkorvaisella heinäsirkoilla on pitkät ja ohuet antennit, kuten sirkoilla. Tämän vuoksi tämän järjestyksen jäseniä on silti joskus vaikea erottaa toisistaan.