Philidor

Varhaisvuodet

Hänen sukunimensä oli aikoinaan ollut Duncan, kunnes he tulivat Skotlannista Bretagneen. Danican oli silloin heidän sukunimensä. Kun heidät nimitettiin 1600-luvulla kuningas Ludvig XIII:n hoviin, he ottivat käyttöön nimen Philidor kunnianosoituksena italialaiselle hovimuusikolle nimeltä Filidori. Nuori Philidor harjaantui musiikissa jo varhain, ja hän oppi shakkia muusikoilta musiikkinumeroiden välissä. Hän osoittautui yhtä hyväksi molemmissa lajeissa, vaikka musiikki olikin aluksi etusijalla.

Philidor otti shakkitunteja aikansa johtavalta ranskalaiselta mestarilta, du Kermeurilta, Sire de Légallilta (tunnettu nimellä Légall). Kolmen vuoden kuluttua hän oli tasavertainen. Vuonna 1746 hän löysi itsensä Rotterdamista ilman rahaa, kun kiertue oli päättynyt nuoren cembalonsoittajatytön kuolemaan. Hän alkoi pelata shakkia rahasta ja tuli Lontooseen vuonna 1747 pelaamaan ottelun vahvinta englantilaista pelaajaa vastaan, jonka hän voitti. Näin alkoi hänen uusi elämänsä. Hän pelasi shakkia Lontoossa ja kirjoitti kevyitä oopperapartituuria Pariisin Comédie-Françaiseen.

Hänen elämänsä shakissa

Philidor aloitti säännöllisen soittamisen noin vuonna 1740 pariisilaisessa Café de la Régence -ravintolassa. Siellä hän soitti yhdessä "uusenglantilaisen" ystävänsä Benjamin Franklinin kanssa.

Philidor tapasi 21-vuotiaana Aleppon syyrialaisen Philip Stamman, joka oli merkittävä kääntäjä ja shakinpelaaja. Philidor voitti 8½-1⅓. Vuonna 29 hän voitti ottelussa opettajansa Légallin. Valitettavasti yksikään näistä peleistä ei ole säilynyt, vaikka meillä on useita pelejä hänen myöhemmältä uraltaan. Vuonna 1744 hän pystyi teini-ikäisenä pelaamaan kaksi shakkipeliä samanaikaisesti silmät sidottuina, ja Berliinissä hän pelasi kolme peliä ilman näköyhteyttä pelilaudalle. Hän piti näitä näytöksiä useita kertoja. Tätä pidettiin ihmeenä, vaikka italialainen pappi Saccheri oli tehnyt sen jo aiemmin. . ^p45

Kirja

Vuonna 1749 hän julkaisi shakkikirjan, joka teki hänet tunnetuksi. Ensimmäisessä ranskankielisessä painoksessa oli tilaajalista vauraista sponsoreista, kuten Sandwichin jaarlista ja Cumberlandin herttualta. Englanninkielinen painos Chess analysed ilmestyi vuonna 1750. Hän tarkisti ja laajensi kirjaa kahdesti, vuosina 1777 ja 1790.

Vuosien mittaan kirja oli tasainen menestys. Vuoteen 1871 mennessä siitä oli tehty noin 70 painosta, ja se oli käännetty englanniksi, saksaksi, venäjäksi ja italiaksi. Lopulta siitä tehtiin yli sata painosta kymmenellä kielellä. . ^p17

Hänen shakki-ideansa

Kuten eräs kommentoija sanoi:

"Philidorin Analyysi mullisti shakkiajattelun. Ensimmäistä kertaa shakin periaatteet esitettiin ymmärrettävällä tavalla.... Erityisesti hän määritteli säännöt sotilaiden oikealle käsittelylle... [Hänen periaatteitaan havainnollistavat pelit... Hän antaa joitakin merkittäviä [loppupelien] analyysejä". Hartston ^p17

Philidorin motto "Les pions sont de l'âme du jeu" (sotilaat ovat shakin sielu) on sanonta, jota opetetaan edelleen nuorille pelaajille. Se tiivistää ajatuksen siitä, että sotilaan "luuranko" antaa pelille sen pitkän aikavälin rakenteen ja vaikuttaa siihen, miten peli etenee.

Philidorin kirja oli ensimmäinen, joka antoi (1) yksityiskohtaisia huomautuksia keskipelin pelaamisesta, (2) jossa esiteltiin shakkistrategia kokonaisuutena ja (3) jossa esiteltiin estämisen, ennaltaehkäisyn, aseman uhrauksen ja sotilasmuodostelman liikkuvuuden käsitteet (vaikkakaan ilman, että näitä ajatuksia olisi täysin yksilöity).

Philidor tutki myös shakin loppupelejä, ja kirjassa annetaan niistä yleisesti ottaen tarkkaa tietoa. Tärkeä shakkiloppupeliasento, josta hän kirjoitti, on nimeltään Philidor-asento.

Hän antoi nimensä yhdelle shakin perusavauksille, Philidorin puolustukselle.

Philidor otettiin nyt mukaan Ranskan ja Englannin muodikkaaseen seurapiiriin. Hän vei rakastajattarensa mukanaan Preussiin ja sitten takaisin Englantiin. Myöhemmin, vuonna 1760, hän meni naimisiin laulajattaren kanssa ja sai seitsemän lasta.^p304 Philidor pelasi shakkia Pariisin Café de la Régence -kahvilassa ja Lontoossa Salopian Coffee-housessa ja Parsloen shakkikerhossa.

Hänen musiikkinsa

Philidorin aikalaisten oli vaikea uskoa, että hän voisi olla niin hyvä kahdessa niin erilaisessa taidossa, mutta hän oli. Hänen työnsä koomisen oopperan (opéra bouffe) parissa oli erinomaista. Hän kirjoitti 25 tällaista teosta, joista neljä yhteistyössä muiden kanssa (myös Rousseaun kanssa). "Hänen Tom Jonesiaan (1765) pidettiin teatterin hienoimpana teoksena...". Hänen Ernelindansa, Norjan prinsessa (1766) miellytti Ludvig XV:tä niin paljon, että hän myönsi Philidorille omasta kukkarostaan 25 louis d'orin (Ranskan kultakolikko) suuruisen eläkkeen".^p304 Englantilaiset eivät kuitenkaan piitanneet hänen musiikistaan, eikä hän vuoden 1792 jälkeen enää palannut kotiin. Ranskan vallankumous teki hänen yhteydestään kuninkaallisiin vaaraksi.

Philidor kuoli vuonna 1795, ja Comédie-Française järjesti hänen leskelleen hyväntekeväisyyskonsertin.