Kielitieteessä substantiivilauseilla on kieliopillinen numero. Monikko on yksi kieliopillisen lukumäärän laji. Englannin kielessä monikolliset substantiivilauseet viittaavat useampaan kuin yhteen yksikköön tai määrään, ja niitä käytetään, kun halutaan ilmaista lukumäärää, kertaluokkia tai jaksoja (esim. two times, three fish, 20 mothers, 0.5 litres). Sitä vastoin yksikössä oleva substantiivilause viittaa yleensä yhteen yksikköön (esim. one time, a glass, the sun, my mother, Jennifer). Lisäksi englannissa on substantiiveja, joita ei yleensä lasketa yksiköiksi eli niin sanottuja uncountable-sanastoja (esim. water, meat, space), ja ne esiintyvät yleensä yksikönmuodossa ilman -s-päätettä.

Monikon muodostaminen englannissa

Yleisimmät säännöt monikon muodostamiseksi:

  • Yleinen pääte: lisää -s (cat → cats).
  • Sanat, jotka päättyvät s-, x-, z-, ch- tai sh-äänteisiin: lisää -es (bus → buses, box → boxes, quiz → quizzes, church → churches, dish → dishes).
  • Konsonantti + y: poista -y ja lisää -ies (city → cities, baby → babies), mutta vokaali + y pysyy -s (boy → boys).
  • –f / –fe: monissa sanoissa f korvataan v:llä ja lisätään -es (leaf → leaves, wife → wives), mutta moni sana vain lisää -s (roof → roofs).

Epäsäännölliset monikot ja lainasanat

Englannissa on runsaasti epäsäännöllisiä monikkomuotoja, jotka on opittava erikseen. Yleisimmät tyypit:

  • Vokaalivaihto: man → men, woman → women, foot → feet, tooth → teeth.
  • Lisäys, ei -s: child → children.
  • Ei muutosta (samannäköinen yksikön ja monikon välillä): sheep → sheep, deer → deer, fish → fish (huom. joskus myös fishes käytetään, jos puhutaan eri lajeista).
  • Latinalaisten/kreikkalaisten lainasanojen erikoismuodot: phenomenon → phenomena, criterion → criteria, datum → data (nykykäytössä data voi olla sekä monikko- että yksikkömuotoinen riippuen tyylistä).

Laskettavat ja laskemattomat substantiivit

Englannin monikon käyttö liittyy olennaisesti siihen, onko substantiivi laskettava (count noun) vai laskematon (mass/uncount noun).

  • Laskettavat: voidaan yhdistää numeroon ja monikkoon (one apple, two apples). Käyttää määrää ilmaisevia sanoja kuten many, few, several.
  • Laskemattomat: eivät yleensä muodosta monikkoa ilman mittayksikköä (water, air, information). Käytetään sanoja kuten much, little, tai mitataan muodon avulla (a glass of water, two liters of water).
  • Jotkin sanat voivat olla kummankin luokan sanoja eri merkityksissä (esim. chicken: I have chicken = lihaa (uncount), There are three chickens = eläimiä (count)).

Monikon vaikutus lauseen muihin osiin

Monikon valinta vaikuttaa verbin taivutukseen, soksiin ja määrityksiin:

  • Verbin kongruenssi: I/you/we/they use the plural verb form: The cats are sleeping, kun taas The cat is sleeping yksikössä.
  • Määräissanat: monikossa käytetään mm. these, those, many, few; yksikössä this, that, many ei sovi yksikölle ilman määrää.

Erityistapaukset

  • Monikkomuotuiset substantiivit: jotkin tavarat tai vaatteet ovat aina monikossa englannissa (esim. scissors, trousers, glasses). Näihin viitataan monikon verbillä: The scissors are on the table.
  • Nollamonikko: tietyt eläinsanat ja joissain yhteyksissä muut sanat eivät muutu monikossa (esim. sheep, deer, moose).
  • Tilastot ja lukuarvot: määrän ilmaisuilla käytetään yleensä monikkoa: Three degrees, 0.5 liters — huomioi, että yksiköt itsessään voivat pysyä yksikön muodossa riippuen tyylistä (esim. one kilometre, two kilometres).

Äänneopas monikon päätteelle

Monikon -s/-es-päätteen ääntäminen riippuu sanan lopusta:

  • Äänenkestävä /s/: tiettyjen konsonanttien perässä (e.g. cats [/s/]).
  • Äänenmukainen /z/: vokaalilla tai äänenomaisella konsonantilla lopetettujen sanojen jälkeen (e.g. dogs [/z/]).
  • Lisätavuinen /ɪz/ tai /əz/: sanoille jotka päättyvät s-, z-, ch-, sh- (e.g. dishes, watches).

Yhteenveto ja käytännön neuvot

Monikon hallinta edellyttää sekä säännöllisten sääntöjen että epäsäännöllisyyksien tuntemista. Harjoittele yleisimpiä epäsäännöllisiä muotoja, kiinnitä huomiota laskettavuuteen ja käytä tarkoituksenmukaisia määrityksiä (many/much, few/little). Kun kohtaat uuden sanan, tarkista sanakirjasta, onko se count/uncount ja mikä sen monikkomuoto on.

Esimerkit selkeyttämään:

  • A cat → Two cats
  • The water (uncount) → Two glasses of water
  • One child → Many children
  • One sheep → Three sheep (nollamuutos)
  • My trousers → The trousers are new (aina monikko)