Port Louis — Mauritiuksen pääkaupunki ja Intian valtameren satama
Port Louis on afrikkalaisen Mauritiuksen pääkaupunki. Kaupunki on satama Intian valtamerellä. Se on maan suurin kaupunki ja pääsatama. Port Louis sijaitsee Port Louisin alueella. Kaupungissa asuu 147 688 ihmistä.
Lyhyt historia
Port Louisin satama kehittyi tärkeäksi 1700-luvulla, kun Ranskan siirtomaavallat vahvistivat asemiaan Intian valtamerellä. Sittemmin kaupunki oli myös brittiläisen siirtomaavallan aikana merkittävä satama- ja hallintokeskus. Port Louisin historiaan kuuluu niin siirtomaahallinnon rakennuksia kuin alueen monikulttuurinen perintö, joka näkyy kaupungin arkkitehtuurissa, uskonnollisissa rakennuksissa ja ruokakulttuurissa.
Talous ja satama
Port Louis on Mauritiuksen taloudellinen keskus: siellä sijaitsee runsaasti pankkeja, yrityksiä sekä markkinapaikkoja. Satama on maalle elintärkeä tuonti- ja vientisatama, jossa käsitellään muun muassa konttiliikennettä, vientiä ja matkustajaliikennettä (risteilyt). Sataman läheisyydessä olevat alueet, kuten Caudan Waterfront, ovat keskeisiä kauppapaikkoja ja vapaa-ajan keskuksia.
Nähtävyydet ja kulttuuri
Port Louisissa on useita kulttuuri- ja historiallisia kohteita, joita matkailijat ja paikalliset arvostavat:
- La Citadelle (Fort Adelaide) — linnoitus, jolta on hyvät näkymät kaupunkiin.
- Port Louis Market — vilkas tori, jossa myydään ruokaa, mausteita, käsitöitä ja muita paikallisia tuotteita.
- Blue Penny Museum — museo, joka esittelee Mauritiuksen historiaa ja tunnettuja postimerkkejä.
- Aapravasi Ghat — merkittävä paikka maahan tulleiden intialaisten siirtotyöläisten muistolle (UNESCO-kohde).
- Champ de Mars — kilparata, joka on yksi alueen vanhimmista ja tunnetuimmista hevosurheilupaikoista.
Ilmasto
Port Louisissa on trooppinen ilmasto, jossa on lämmin ja kostea kesä (noin marraskuusta huhtikuuhun) sekä viileämpi ja kuivempi talvikausi (noin toukokuusta lokakuuhun). Sadekausi ja trooppiset myrskyt ajoittuvat pääosin kesäkaudelle.
Liikenneyhteydet
Port Louis toimii liikenteen solmukohtana saarella: kaupungista on hyvät tieyhteydet muihin osiin Mauritiusta, ja julkinen liikenne perustuu pääasiassa bussiverkkoon. Kansainvälinen Sir Seewoosagur Ramgoolam -lentokenttä sijaitsee saaren eteläosassa ja yhdistää Mauritiuksen muihin maihin; satama palvelee sekä kauppa- että risteilyliikennettä.
Väestö ja elämänmeno
Kaupungin asukasluku on keskittynyt Port Louisin keskusta-alueelle, ja pääkaupunkiseutu on tiiviisti rakennettua. Elämänrytmi Port Louisissa on vilkas: kauppatoiminta, hallinto ja palvelut takaavat sen, että kaupunki on maan tärkeimpiä taloudellisia ja sosiaalisia keskuksia. Ruokatarjonta heijastaa monimuotoisuutta — katukeittiöistä löytyy sekä intialaisia, kreolilaisia että kiinalaisvaikutteisia makuja.
Port Louis on siten sekä Mauritiuksen hallinnollinen keskus että tärkeä kulttuuri- ja talouskeskus, jonka satama yhdistää saaren kansainväliseen kauppaan ja matkailuun.
Historia
Ranskalaiset perustivat Port Louisin noin vuonna 1735. Sitä käytettiin hyvän toivon niemimaan ympärillä matkustavien laivojen ruokahuoltopaikkana. Kaupunki nimettiin kuningas Ludvig XV:n kunniaksi. Ensimmäinen kuvernööri oli kreivi Bertrand-François Mahé de La Bourdonnais.
Muistomerkit
Port Louisissa on monia historiallisia ja siirtomaa-aikaisia rakennuksia. Yksi niistä on Fort Adelaide tai La Citadelle -niminen linnoitus. Sen rakensivat britit vuonna 1835. Suurin osa kaupungin arkkitehtuurista näkyy La Citadellesta. Port Louisia ympäröi vuoristo, jota kutsutaan Port Louis Moka Range -vuoristoksi. Muita kuuluisia kohteita ovat Les Casernes -nimellä tunnetut poliisikasarmit ja Port Louisin rantakatu.
Kaupungin nähtävyyksiin kuuluvat myös Caudanin rantakatu, Port Louisin basaari, Mauritian Chinatown ja Port Louisin vanha teatteri. Pääkaupungissa on myös kolme museota, jotka ovat Mauritiuksen luonnonhistoriallinen museo, Blue Penny -museo ja Mauritiuksen postimerkkimuseo.
Port Louisin teatteri vuosina 1900-1910.
Talous
Port Louisin talouden tärkein osa on sen satama. Satama hoitaa maan koko kansainvälisen kaupan. Kaupungissa valmistetaan pääasiassa vaatteita ja tekstiilejä. Siellä valmistetaan kemikaaleja, muoveja ja lääkkeitä, ja myös matkailu on tärkeää.
Port Louis on Afrikan toiseksi tärkein rahoituskeskus Johannesburgin jälkeen. Se on kaupunki, jossa on Afrikan korkeimmat tulot henkeä kohti.
Demografiset tiedot
Kaupungin väestö koostuu nykyään suurelta osin niiden ihmisten jälkeläisistä, jotka palkattiin työvoimaksi Intiasta 1800-luvulla. Orjia toivat maahan saarta 1700-luvulla siirtolaisiksi asettaneet britit ja ranskalaiset. Orjuuden päätyttyä vuonna 1835 monia intialaisia ja kiinalaisia työntekijöitä tuotiin viljelemään maata ja hoitamaan sokeriruokoa, josta tuolloin valmistettiin rommia.
Yli 75 prosenttia väestöstä on intialaisia. Loput ovat kotoisin Afrikasta, ja pienellä osalla on kiinalaisia ja euraasialaisia sukujuuria.
Port Louisin linnoitus.
