Quollit (Dasyurus) – australialaiset lihansyövät pussieläimet

Quollit (Dasyurus) — australialaiset lihansyövät pussieläimet: tutustu lajeihin, elintapoihin, uhkiin ja suojeluhankkeisiin, mukaan lukien myrkkyravinnon välttäminen.

Quollit (dasyurus-suku) ovat lihaa syöviä pussieläimiä, jotka ovat kotoisin Australiasta ja Papua-Uudesta-Guineasta. Nimi dasyurus tarkoittaa "karvaista häntää". Aikuiset quollit ovat yleensä noin 25–75 cm pituisia, ja niiden karvainen häntä on yleensä noin 20–35 cm pitkä (noin kissan kokoinen). Naaras kantaa poikasiaan pussissa, johon ne kiinnittyvät ensimmäisinä eläinelämänsä viikkoina.

Quollit kuuluvat pienempiin petoihin: ne ovat lähinnä yöeläimiä ja yksineläjiä. Ruokalistalla on erilaisia pieniä eläimiä — hyönteisiä, jyrsijöitä, lintuja, matelijoita, sammakoita ja myös raatoa — eli ne ovat opportunistisia pyytäjiä ja kerääjiä. Quollien lisääntyminen on tyypillistä pussieläimille: tiivis tiineysaika, poikaset kehittyvät aluksi pussissa ja sen jälkeen saattavat kiipeillä emon selässä ennen kuin riippumaton elämä alkaa.

Quollien Dasyurus-sukuun kuuluu useita lajeja, esimerkiksi tiikeriquolli (Dasyurus maculatus), itäinen quolli (Dasyurus viverrinus), läntinen quolli (Dasyurus geoffroii) ja pohjoinen quolli (Dasyurus hallucatus). Lajien levinneisyys, koko ja väritys vaihtelevat: joillakin lajeilla on selkeitä laikkuja, toiset ovat tasavärisiä. Quollit merkitsevät reviiriään ja osaavat kiivetä hyvin — niiden tarttuminen puunrungoissa auttaa saalistuksessa ja pakoeläinten välttämisessä.

Myrkyllisiä ruokorupikonnia syövät yksilöt ovat erityisen uhattuina, koska myrkyllinen saalis voi tappaa tai heikentää quollia. Tämän vuoksi Sydneyn yliopiston hanke on kehittänyt menetelmiä, joissa quolleja opetetaan välttämään näitä sammakoita (esimerkiksi ehdollistamalla ne yhdistämään sammakkoruoan epämiellyttävään kokemukseen), mikä on lupaava suojelutoimi.

Quollien tärkeimpiä uhkia ovat elinympäristöjen pirstoutuminen ja häviäminen, vieraslajit kuten kettu ja villikissa, myrkylliset kannat (kuten ruokorupikonnat) sekä liikenne ja muut ihmisen aiheuttamat vaarat. Monet lajit ovat uhanalaisia tai paikallisesti harvinaisia, ja suojeluohjelmat sisältävät mm. pesimäpaikkojen turvaamista, saalis- ja kilpailijalajien hallintaa sekä vierasaineiden leviämisen estämistä.

Quollit kuuluvat dasyurini-heimoon; saman heimon tunnettu jäsen on esimerkiksi Tasmanian paholainen, ja mukaan luetaan myös antechinus, kowari ja mulgara. Suojelutoimet, kuten kantelun ja koulutuksen yhdistäminen sekä tutkimus, auttavat selvittämään parhaita keinoja quollien säilyttämiseksi luonnossa.

Quollit ovat kiinnostavia sekä ekologisesti että tieteellisesti: niiden rooli pienpetoina vaikuttaa ekosysteemien tasapainoon ja monet suojeluprojektit pyrkivät turvaamaan niiden tulevaisuuden ihmisen aiheuttamilta uhkilta.

Hae kirjaimella