Sardinia (italiaksi Sardegna, sardiksi Sardigna) on Välimeren toiseksi suurin saari. Se on Italian autonominen alue. Se oli aiemmin Sardinian kuningaskunta.
Virallinen nimi on italian kielellä Regione Autonoma della Sardegna.Pääkaupunki ja suurin kaupunki on Cagliari.
Sijainti ja maantiede
Sardinia sijaitsee Välimeressä Italian mantereesta länteen ja Sisilian eteläpuolella. Saari on pinta-alaltaan noin 24 000 km², ja sen rannikko on hyvin vaihteleva: jyrkkiä kallioita ja pitkähköjä hiekkarantoja vuorottelevat laguunit ja salmet. Saaren sisäosissa kohoavat vuoristot, joista korkein on Punta La Marmora Gennargentun alueella.
Lyhyt historia
Sardinian asutus ulottuu kauas esihistoriaan: saarella on tuhansia nuragheiksi kutsuttuja pronssikauden kivirakenteita. Sen jälkeen saarta ovat hallinneet muun muassa foinikialaiset, roomalaiset, arabit ja aragonaalaiset. 1700–1800-luvuilla Sardinia muodostui osaksi Savoijin hallintoa, ja myöhemmin Sardinian kuningaskunta liittyi Italian yhdistämiseen. Toisen maailmansodan jälkeen Sardignalle myönnettiin erityinen autonomia ja oma erikoisasema Italian hallinnossa.
Kieli ja kulttuuri
Sardignalla puhutaan italian lisäksi useita paikallisia kielimuotoja; sardiksi (sardigna) on niistä tunnetuin. Joillakin alueilla, kuten Algheron ympäristössä, puhutaan myös kataloniaa ja paikallisia genovalaisperäisiä murteita. Saaren kulttuuri näkyy vahvoina kansanperinteinä, musiikissa, käsitöissä ja ruokakulttuurissa: lammas- ja vuohenliha, pecorino-juusto sekä merenantimet ovat tyypillisiä.
Luonto ja ilmasto
Ilmasto on Välimerellinen: kesät ovat pitkät, kuivat ja lämpimät, talvet leudot ja sateisemmat. Saaren luonto vaihtelee rannikon hiekkarannoista ja ruohoniityistä sisämaan karuihin vuoristoalueisiin. Kasvillisuus koostuu usein maquis-metsiköstä (pensaskerroksesta), ja villieläimiin kuuluvat muun muassa muflonit. Rannikolla on myös suojeltuja merialueita ja tärkeitä lintujen muuttoreittejä.
Talous ja elinkeinot
Perinteisesti maatalous (lammas- ja villituotanto), kalastus ja kaivostoiminta ovat olleet tärkeitä. Viime vuosikymmeninä matkailu on kasvanut merkittäväksi tulonlähteeksi; erityisesti etelärannikon ja pohjoisrannikon lomakohteet vetävät kävijöitä. Teollisuutta on suhteellisen vähän verrattuna manner-Italiaan, ja saaren harvaan asuttu luonne on edelleen voimakas piirre.
Matkailu ja nähtävyydet
Sardinia tunnetaan kirkkaista vesistään, hienoista rannoistaan ja historiallisuudestaan. Suosittuja kohteita ovat muun muassa:
- Costa Smeralda – ylellinen lomakohde pohjoisrannikolla
- La Maddalena -saaristo – luonnonkaunis saariryhmä ja kansallispuisto
- Alghero – historiallisen kaupungin vanhakaupunki ja kataloniankielinen perintö
- Cagliari – pääkaupunki, satama ja kulttuurikeskus
- Nuraghet – pronssikautiset kivirakennelmat, joita on tuhansittain eri puolilla saarta
Liikenneyhteydet
Sardignalle pääsee niin laivalla kuin lentäen. Tärkeimpiä satamia ovat muun muassa Porto Torres ja Olbia pohjoisessa sekä Cagliari etelässä, ja saarella on useita lentoasemia kuten Cagliari-Elmas, Olbia Costa Smeralda ja Alghero-Fertilia. Tieverkko yhdistää suurimmat kaupungit, mutta sisämaassa voi olla vähemmän vilkkaita reittejä.
Hallinto ja väestö
Sardinian autonominen alue kattaa koko saaren ja siihen kuuluu myös useita pienempiä saaria. Väestö on hajaantunut alueellisesti: suurimmat asutuskeskukset ovat Cagliari, Sassari, Olbia ja Nuoro. Autonominen asema antaa alueelle laajemmat oikeudet esimerkiksi kulttuuri- ja kielipolitiikassa.
Sardinia on viehättävä yhdistelmä luonnonkauneutta, pitkää historiaa ja vahvoja paikallisia perinteitä, mikä tekee siitä kiinnostavan kohteen sekä matkailijoille että tutkijoille.
