Perusenglanti (Business Academic Scientific International Commercial) on hallittu kieli, jota käytetään monimutkaisten ajatusten selittämiseen yksinkertaisilla ilmaisuilla. Siinä on 850 Charles Kay Ogdenin valitsemaa englannin perussanaa, joiden avulla pyritään kuvaamaan asioita yksinkertaisesti ja ymmärrettävästi. Joissakin Simple English -Wikipedian artikkeleissa käytetään vain perusenglantia, jotta tekstit olisivat helpommin luettavia ja opetuskäyttöön soveltuvia.

Tarkoitus ja käyttötavat

Perusenglannin päätavoitteena on:

  • helpottaa englannin käyttöä kansainvälisessä viestinnässä,
  • tukea englannin opiskelua ja selkeää tiedonvälitystä,
  • tarjota yksinkertaistettu sanasto virallisille ja opetuksellisille teksteille.
Perusenglantia on käytetty esimerkiksi opetuksessa, lehdistössä ja viestinnän esimerkkiteksteissä. Ideana on, että kapean sanaston avulla lukija voi ymmärtää olennaisen ilman laajaa sanavarastoa: vaikeammat asiat selitetään perus sanoilla ja kuvailevilla lauseilla.

Rakenne ja periaatteet

Perusenglannin sanasto koostuu 850 sanasta, jotka on valittu siten, että ne kattavat yleisimmät käsitteet ja kieliopilliset funktiot. Sanat on jaettavissa yleisiin ryhmiin, kuten verbit, substantiivit, adjektiivit ja prepositiot. Perusenglannissa korostetaan:

  • selkeyttä ja yksinkertaisuutta lauserakenteissa,
  • monimutkaisten termien korvaamista kuvauksilla tai esimerkeillä,
  • yleisten kieliopillisten rakenteiden säilyttämistä, vaikka sanavarasto pidetäänkin suppeana.
Perusenglanti sallii tapauskohtaisesti myös erikoistermejä, jos niitä ei voi järkevästi korvata selityksellä.

Historia ja kehitys

Charles Kay Ogden kehitti perusenglannin ajatusta 1920–1930-luvuilla osana pyrkimystä yksinkertaistaa englannin kielen käyttöä ja tehdä siitä helpommin opetettavaa ja ymmärrettävää. Vuonna 1936 Ogden palkkasi Otto ja Marie Neurathin tekemään International Picture Language -kirjan, joka oli yksi kahdeksan englannin kielen peruskirjan ryhmästä. Nämä teokset kuuluivat Ogdenin laajempaan hankkeeseen tehdä kielen yksinkertaistamisesta käytännöllinen työkalu kansainväliseen viestintään ja opetukseen.

Esimerkkejä

Perusenglannissa ilmaistaan usein tuttuja asioita yksinkertaisin sanoin. Esimerkiksi ajatus "lämpötilan nousu aiheuttaa jääpeitteen sulamisen" voidaan ilmaista perusenglantina yksinkertaisemmin kuin monimutkaisilla teknisillä termeillä. Perusenglanti kannustaa selitysten ja vertauksien käyttöön, jotta vaikeat käsitteet tulevat ymmärrettäviksi.

Kritiikki ja vaikutus

Perusenglanti on saanut sekä kannatusta että kritiikkiä. Sen etuina pidetään selkeyttä ja opetuskäyttöä: rajoitettu sanasto voi tehdä viestinnästä tehokkaampaa tietyissä tilanteissa. Kritiikkiä kohdistuu siihen, että suppea sanasto voi rajoittaa ilmaisun rikkautta, vaikeuttaa täsmällistä teknistä kielenkäyttöä ja jättää kulttuurisia vivahteita huomioimatta. Vaikka perusenglanti ei koskaan korvannut luonnollista kieltä laajassa käytössä, se vaikutti myöhempiin yksinkertaistetun kielen aloitteisiin ja herätti keskustelua kielenopetuksen menetelmistä.