William Harvey

Verenkiertojärjestelmä

William Harvey on kuuluisa ajatuksestaan, jonka mukaan sydän pumppaa verta ympäri kehoa. Hän oli ensimmäinen, joka kuvasi verenkierron ja sen ominaisuudet oikein ja yksityiskohtaisesti. Muutamat miehet tiesivät veren vähäisemmästä kiertokulusta keuhkojen kautta, mutta heidän työnsä katosi. Yhden 1500-luvun teologiaa käsittelevän teoksen nimeltä Cristianismi restitutio kirjoitti Miguel Serveto. Kun hänet oli poltettu roviolla harhaoppisuuden vuoksi (Calvinin toimesta), hänen kirjansa tuhoutui. Kolme kappaletta on säilynyt. Puolitoista vuosisataa myöhemmin, kauan Harveyn jälkeen, joku huomasi, että hän oli sanonut jotain veren kiertämisestä.

Harvey ilmoitti verenkiertojärjestelmää koskevista löydöksistään vuonna 1616 luentosarjassa (hänen luentomuistiinpanonsa ovat yhä olemassa). Hän kirjoitti siitä kirjan (Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et sanguinis in Animalibus) vuonna 1628. Hänen mukaansa veri pumpataan ympäri kehoa suljetussa järjestelmässä. Sydän pumppasi verta kehon läpi, ennen kuin se palasi takaisin sydämeen toistamaan prosessin. Tämä oli vastoin sitä, mitä tuolloin uskottiin todeksi.

Roomalainen lääkäri Galenus uskoi, että elimistössä oli kaksi järjestelmää, jotka käsittelivät verta. Tuohon aikaan ajateltiin, että laskimoissa oleva tummanpunainen veri tuli maksasta ja valtimoissa oleva kirkkaanpunainen veri sydämestä. Uskottiin, että maksa ja sydän valmistivat veren, ja se kului niihin ruumiinosiin, joihin se pumpattiin.

Harveyn ideat tulivat ihmisruumiiden paloittelusta. Harvey havaitsi, että maksan olisi tuotettava 540 kiloa verta joka tunti, jotta Galen olisi oikeassa. Tämä osoitti hänelle, että verta ei käytetty loppuun. Keho käytti sitä uudelleen. Hänen mukaansa veri virtasi sydämen läpi kahdessa kierrossa. Toinen silmukka meni keuhkoihin ja sai happea. Toinen silmukka meni elimiin ja kehon kudoksiin antaen niille happea. Hän sanoi, että sydän oli vain pumppu, joka pumppasi verta ympäri kehoa.