54. Massachusettsin jalkaväkirykmentti{³"a}{³"a}

Historia

Luominen

Maaliskuussa 1863, vapautusjulistuksen jälkeen, Massachusettsin kuvernööri John A. Andrew antoi hyväksyntänsä 54. rykmentin perustamiselle. Rykmenttiä komensi (johti) eversti Robert Gould Shaw.

Sotaministeri Edwin M. Stanton oli päättänyt, että valkoiset upseerit olisivat vastuussa kaikista "värillisten" yksiköistä. Andrew valitsi Robert Gould Shaw'n rykmentin everstiksi ja Norwood Penrose "Pen" Hallowellin everstiluutnantiksi. Monet muut 54. rykmenttiä johtaneet upseerit olivat peräisin abolitionistisuvuista. Kuvernööri Andrew valitsi useita heistä itse.

Valkoiset abolitionistit (mukaan lukien Shaw'n vanhemmat) värväsivät sotilaita yksikköön.

Koulutus

54. armeijakunta harjoitteli Camp Meigsissä Readvillessä lähellä Bostonia. Koulutuksen aikana yksikkö sai paljon tukea Massachusettsin abolitionisteilta, kuten Ralph Waldo Emersonilta. Tukijat lahjoittivat myös tavaroita, kuten lämpimiä vaatteita, taistelulippuja ja 500 dollaria rykmenttiorkesterin perustamista ja koulutusta varten.

Pian 54. rykmenttiin ilmoittautui vapaaehtoiseksi enemmän ihmisiä kuin rykmentti tarvitsi. Tämän vuoksi lääkärintarkastus, joka vapaaehtoisten oli läpäistävä päästäkseen 54. rykmenttiin, oli erittäin perusteellinen. Tämä tarkoitti sitä, että 54. rykmenttiin hyväksytyt olivat erittäin vahvoja ja terveitä. Massachusettsin kenraalilääkäri sanoi 54. rykmentistä seuraavaa: "Yhdysvaltain palvelukseen ei ole koskaan värvätty vankempia, vahvempia ja terveempiä miehiä."

Joulukuun 23. päivänä 1862 Jefferson Davis, Amerikan konfederaation presidentti, antoi käskyn. Käskyn mukaan afroamerikkalaiset sotilaat tai heidän valkoiset upseerinsa, jotka jäivät vangiksi taistellessaan unionin puolesta, teloitettaisiin. Tammikuussa 1863 Konfederaation kongressi teki tästä määräyksestä lain. Konfederaation laissa sanottiin, että jos afroamerikkalaiset sotilaat ja heidän valkoiset upseerinsa vangitaan, heidät luovutetaan niille osavaltioille, joissa afroamerikkalaiset sotilaat olivat olleet orjia.

Taisteluun astuminen

Siitä huolimatta 54. armeijakunta lähti Bostonista korkealla moraalilla (he tunsivat olonsa hyväksi palvellessaan 54. armeijakunnassa). Koulutuksensa päätyttyä rykmentti aloitti virallisesti palveluksensa Yhdysvaltain armeijassa 13. toukokuuta 1863. He lähtivät Bostonista 28. toukokuuta, ja monet kannattajat kannustivat heitä. Kun he saapuivat Beaufortiin, Etelä-Carolinaan, paikalliset mustat ja pohjoisen abolitionistit tervehtivät heitä ja juhlivat heidän saapumistaan.

Beaufortissa 54. armeijakunta liittyi 2. Etelä-Carolinan vapaaehtoisjoukkoon, joka oli James Montgomeryn johtama entisistä orjista koostuva yksikkö Etelä-Carolinasta. Montgomery johti molempia yksiköitä hyökkäyksessä Darienin kaupunkiin Georgiassa. Kaupungin asukkaat olivat paenneet. Montgomery määräsi sotilaat ryöstämään ja polttamaan tyhjän kaupungin. Shaw vastusti tätä ja teki virallisen valituksen siitä, että hänen sotilaansa oli käsketty polttamaan ja ryöstämään.

 
Massachusettsin kuvernööri John A. Andrew'n patsas, joka hyväksyi 54. rykmentin perustamisen.  

Taistelut

54. armeijakunta taisteli ensimmäisessä taistelussaan 16. heinäkuuta James Islandilla Etelä-Carolinassa. He pystyivät pysäyttämään konfederaation hyökkäyksen. Taistelussa kuoli 45 54. divisioonan jäsentä.

Fort Wagner

54. armeijasta tuli kuuluisa 18. heinäkuuta 1863, kun se johti hyökkäystä Fort Wagneriin Charlestonin lähellä Etelä-Carolinassa. Wagnerin linnaketta hyökänneistä 600 miehestä 272 "kuoli, haavoittui tai jäi vangiksi". Tässä taistelussa eversti Shaw sai surmansa 29 miehensä kanssa. Myöhemmin 24 kuoli haavoihin, 15 jäi vangiksi, 52 katosi, eikä heitä koskaan löydetty, ja 149 haavoittui. Kaikkiaan 54. divisioona kärsi 272 tappiota tässä taistelussa. Tämä oli 54. divisioonan korkein tappiomäärä, jonka 54. divisioona olisi koskaan saanut sodan aikana yhdessä ainoassa taistelussa.

Unionin joukot eivät pystyneet ottamaan Fort Wagneria haltuunsa ja pitämään sitä hallussaan. Kuitenkin 54. armeijakuntaa juhlittiin laajalti sen rohkeudesta taistelun aikana. Tämä auttoi rohkaisemaan useampia afroamerikkalaisia liittymään unionin armeijaan ja rohkaisi armeijan komentajia käyttämään heitä taisteluissa. Tämä oli hyvin tärkeä askel sisällissodassa. Myöhemmin presidentti Abraham Lincoln sanoi, että se auttoi unionia voittamaan sisällissodan.

Muut taistelut

Eversti Shaw'n kuoltua Edward Hallowellista tuli eversti ja hän alkoi johtaa 54. armeijakuntaa. Hänen komennossaan 54. divisioona taisteli Olusteen taistelussa. Sitten heidät määrättiin marssimaan juna-asemalle. Haavoittuneita unionin sotilaita kuljettanut juna oli hajonnut, ja haavoittuneet sotilaat olivat vaarassa joutua vangiksi. Kun 54. divisioona saapui paikalle, miehet kiinnittivät köydet junaan ja vetivät junaa käsin noin kolme mailia (4,8 km) Camp Finneganiin. Siellä he ottivat hevosia, jotka auttoivat vetämään junaa. Sen jälkeen sotilaat ja hevoset vetivät junan Jacksonvilleen, Floridaan. Kaikkiaan 54. armeijakunta veti junaa yhteensä 16 kilometrin matkan. Tämä kesti neljäkymmentäkaksi tuntia.

Osana eversti Alfred S. Hartwellin johtamaa mustien prikaatia 54. divisioona hyökkäsi epäonnistuneesti konfederaation miliisijoukkoja vastaan Honey Hillin taistelussa marraskuussa 1864. Huhtikuun 1865 puolivälissä he taistelivat Boykin's Millin taistelussa, joka oli yksi sodan viimeisistä taisteluista Etelä-Carolinassa. . ^[]

 
Fort Wagneriin kohdistuneen hyökkäyksen kuvaus maalauksessa The Old Flag Never Touched the Ground (Vanha lippu ei koskaan koskettanut maata).  


Olusteen taistelu  

Palkkakiista

Kun he liittyivät 54. armeijakuntaan, sotilaille luvattiin maksaa sama palkka kuin valkoisille sotilaille: 13 dollaria kuukaudessa (sekä ruoka ja tarvikkeet). Sen sijaan Etelä-Carolinaan saavuttuaan 54. sotilasjoukolle kerrottiin, että heille maksettaisiin vain 7 dollaria kuukaudessa (10 dollaria, josta otettiin 3 dollaria pois vaatteiden maksamiseksi). Valkoiset sotilaat eivät maksaneet vaatteista lainkaan). Eversti Shaw ja monet muut alkoivat heti protestoida tätä sääntöä vastaan. Massachusettsin osavaltio tarjoutui korvaamaan palkkaeron. Koko rykmentti alkoi kuitenkin protestina kieltäytyä ottamasta palkkaansa vastaan palkkapäivinä.

Pienemmästä palkasta kieltäytymisestä tuli 54. armeijakunnan miehille kunnia-asia. Itse asiassa Olusteen taistelussa, kun heidät käskettiin etenemään suojellakseen muita unionin joukkoja niiden perääntyessä, miehet etenivät huutaen: "Massachusetts ja seitsemän dollaria kuukaudessa!".

Kesäkuun 16. päivänä 1864 Yhdysvaltain kongressi hyväksyi lain, joka antoi täyden, yhtäläisen palkan kaikille sotilaille, jotka olivat olleet vapaita miehiä 19. huhtikuuta 1861 alkaen. Kaikki sotilaat eivät täyttäneet vaatimuksia, sillä osa heistä oli vielä tuolloin ollut orjia. Eversti Hallowell, kveekari, päätti, että koska hän ei uskonut orjuuteen, hän voisi antaa kaikkien sotilaiden vannoa, että he olivat vapaita miehiä 19. huhtikuuta 1861. Ennen kuin koko rykmentti sai palkanpalautuksensa, se vannoi niin sanotun "kveekarivalan". Eversti Hallowell kirjoitti valan huolellisesti niin, että siinä luki: "Vannotte juhlallisesti, että ette ole kenellekään velkaa vastikkeetonta työtä palkatonta työtä huhtikuun 19. päivänä 1861 tai sitä ennen. Jumala sinua auttakoon".

Yhdysvaltain kongressi ryhtyi 28. syyskuuta 1864 toimiin 54. armeijakunnan miesten palkkaamiseksi. Tähän mennessä suurin osa miehistä oli palvellut 54. armeijassa 18 kuukautta.

 

Aiheeseen liittyvät sivut

• Amerikan sisällissota
• Unionin armeija
• Konfederaation armeija
• Robert Gould Shaw