Daniel Boone (1734–1820) – Kentuckyn rajamies ja tutkimusmatkailija

Boone syntyi 24. lokakuuta 1734 (N.S. ). Boonen isoisä George Boone, kveekari, muutti Englannista vuonna 1717. Daniel Boone syntyi Berksin piirikunnassa Pennsylvaniassa Squire Boonen ja Sarah Morganin poikana. Hänen isänsä oli kutoja ja hänen äitinsä hoiti perheen maatilaa. Maatilan töiden lisäksi Boone oppi metsästämään, kalastamaan ja pyydystämään. Kun hän oli 15-vuotias, hänen perheensä muutti Pohjois-Carolinassa sijaitsevaan Yadkinin laaksoon.

Boone oli mukana brittiläisessä retkikunnassa vuonna 1755 Ranskan alueelle. Kun ranskalaisten kanssa liittoutuneet intiaanit hyökkäsivät kolonnan kimppuun, brittiläinen komentaja, kenraali Edward Braddock haavoittui kuolettavasti ja monet sotilaat saivat surmansa. Kyseessä oli Monongahelan taistelu, jossa silloinen eversti George Washington kokosi britit ja Virginian miliisin järjestäytyneeseen perääntymiseen. Boone, joka oli vaunujunan esimiehenä, oli yksi niistä, jotka vetäytyivät Washingtonin mukana. Hän palasi Pohjois-Carolinaan ja asettui asumaan isänsä tilan lähelle. Vuonna 1756 hän avioitui Rebecca Bryanin kanssa.

Vuonna 1757 britit kärsivät vielä useita tappioita, mutta elämä Boonen maatilalla pysyi rauhallisena. Vuonna 1758 britit saavuttivat useita voittoja ranskalaisista. Samaan aikaan heidän cherokee-liittolaisensa alkoivat kuitenkin väsyä brittien ja amerikkalaisten huonoon kohteluun. Ranskalaiset käyttivät tätä hyväkseen ja rohkaisivat cherokeita hyökkäämään amerikkalaisten kotitiloille. Vuonna 1759 intiaanit hyökkäsivät Virginiaan, Pohjois- ja Etelä-Carolinaan. Suojellakseen perheitään monet uudisasukkaat jättivät tilansa turvallisemmille alueille. Boone vei vaimonsa, kaksi pientä poikaansa ja kaiken omaisuutensa, jonka he pystyivät kuljettamaan yhdessä vaunussa Culpeperin piirikuntaan Virginiassa. Ansaitakseen elantonsa Boone kuljetti tupakkaa markkinoille Fredericksburgissa, Virginiassa. Vuonna 1763 Boone perheineen palasi maatilalleen Pohjois-Carolinaan.

Boone kuuli Kentuckyn maista ensimmäisen kerran palvellessaan kenraali Braddockin kanssa vuonna 1755. Henkilö, jolta hän kuuli sen, oli John Findley, toinen vaunukuljetuksen jäsen. Findley oli ollut siellä kauppiaana shawnee-kylässä nimeltä "Blue Lick". Hän puhui Kentuckysta paratiisina, joka oli täynnä villieläimiä. Boone päätti, että hänen oli nähtävä Kentucky. Talvella 1767-68 hän, hänen veljensä Squire ja William Hill -niminen ystävänsä lähtivät pitkälle metsästysretkelle länteen ja yrittivät löytää Kentuckyn. He pääsivät Kentuckyn nykyisen Prestonsburgin alueelle, jonne he jäivät lopputalveksi. He eivät tajunneet saavuttaneensa Kentuckya ja palasivat keväällä Pohjois-Carolinaan. Boone tapasi jälleen John Findleyn ja kysyi häneltä reittiä Pohjois-Carolinasta Kentuckyyn. Findley ei ollut takametsämies, mutta hän tiesi polun, jota cherokit käyttivät sotiessaan Carolinan siirtokuntia vastaan. Kesällä 1769 Boone ja viisi kumppaniaan käyttivät soturin polkua päästäkseen Kentuckyyn. He metsästivät ja tutkivat aluetta. Useimmat hänen ystävistään kuolivat tai joutuivat intiaanien vangiksi, mutta Boone ja hänen veljensä pakenivat joka kerta. Hän yritti uudelleen päästä itäiseen Kentuckyyn vuonna 1763, mutta joutui kääntymään takaisin. Vuonna 1775 hän perusti Boonesborough'n asutuksen Kentuckyyn.

Vuonna 1778 Boone ja ryhmä olivat keräämässä suolaa, kun heidän kimppuunsa hyökättiin. Boone otettiin kiinni ja vietiin Detroitiin, jossa intiaanit ottivat hänet heimonsa jäseneksi. Boone pakeni pian ja palasi Boonesboroughiin. Yhdessä Amerikan vapaussodan viimeisistä taisteluista Boone, everstiluutnantti, oli mukana Blue Licksin taistelussa 19. elokuuta 1782. Amerikkalaiset johdettiin väijytykseen. Boone oli yksi viimeisistä perääntyjistä. Hänen poikansa Israel Boone kuoli taistelussa. Boone oli taistelun sankari, mutta muut johtajat eivät olleet kuunnelleet hänen varoituksiaan siitä, että kyseessä oli ansa. Boone pysyi Kentuckyn johtohahmona seuraavat 24 vuotta. Useiden virheellisten maakirjojen ja maakeinottelijoiden huijauksen vuoksi Boone menetti kaikki Kentuckyn maanomistuksensa. Kentuckyyn tuli ihmisparvia, ja Boone tunsi olonsa ahtaaksi. Kentucky ei ollut enää se erämaa, joka se oli hänen tullessaan sinne. Nyt hän halusi löytää uusia maita. Häntä veti puoleensa nykyisen Missourin itäosan erämaat.

Vuonna 1799 Boone muutti suurimman osan laajennetusta perheestään kanssa nykyisen Warrenin piirikunnan alueelle Missouriin. Se oli tuolloin osa espanjalaista Louisianaa. Myöhemmin alueesta tuli osa Missouria. Espanjalaiset olivat innokkaita edistämään asutusta harvaan asutulla alueella. Niinpä he eivät noudattaneet vaatimusta, jonka mukaan kaikkien maahanmuuttajien oli oltava roomalaiskatolisia. Espanjalainen kuvernööri nimitti Boonen Femme Osagen alueen rauhantuomariksi (syndic). Boone toimi syndicina ja komendanttina vuoteen 1804 asti, jolloin alueesta tuli osa Louisianan ostoaluetta. Hänen Espanjan hallitukselta saamansa maa-avustukset olivat perustuneet suurelta osin suullisiin sopimuksiin. Mutta entinen kuvernööriluutnantti Zenon Trudeau teki lupauksen kirjallisena, ja Boonen maat vahvistettiin. Boone ei kuitenkaan ollut tehnyt lain edellyttämiä parannuksia, ja maat otettiin jälleen pois. Noin vuonna 1810 Boone lähetti kongressille vetoomuksen maidensa palauttamiseksi. Kesti vuoteen 1814 asti, ennen kuin he laativat erityisen lakiesityksen, jonka presidentti James Monroe allekirjoitti 10. helmikuuta 1814. Boone vietti viimeiset vuotensa Missourissa, usein lasten ja lastenlasten seurassa, jossa hän jatkoi metsästystä ja ansapyyntiä niin paljon kuin hänen terveytensä ja voimavaransa sallivat. Hän kuoli 26. syyskuuta 1820 juuri ennen auringonnousua. Hänen ruumiinsa vietiin Charetteen, Louisianan territorioon (nykyään Marthasville, Missouri) ja haudattiin hänen vaimonsa Rebeccan viereen.

Vuonna 1845 Kentuckysta kotoisin oleva ryhmä vei Daniel ja Rebecca Boonen luut heidän hautausmaaltaan Missourissa. He veivät ne Kentuckyn Frankfortiin haudattavaksi siellä olevaan hautaan. Pastori Philip Fall teki kipsivaloksen Missourista poistetun ruumiin kallosta. Kipsivalu luovutettiin Kentuckyn osavaltion historialliselle seuralle. Vuonna 1862 Kentuckyn osavaltio pystytti muistomerkin haudan päälle Frankfurtin hautausmaalle.

Rikostekninen antropologi, tohtori David Wolf, tutki kipsin ja totesi, että se oli todennäköisesti mustan orjan. Wolf sanoi, että pastori Fallin tekemä kipsi ei tarjonnut tarpeeksi todisteita varmuuden saamiseksi, mutta useat johtolangat viittaavat myös siihen, ettei kyseessä ehkä ole Daniel Boone. Wolf totesi, ettei hän usko kallon muodon, otsan kaltevuuden, otsaharjujen ja takaraivoluun olevan valkoihoinen. Missourista poistettu ruumis oli "suuren ja vankan miehen" ruumis. Boonen lanko Daniel Bryan kuvaili Boonen olevan noin 1,5 metriä 8 tai 9 tuumaa pitkä. Boonella oli vaaleat hiukset ja siniset silmät.

Useat Missourin historioitsijat ovat aiemmin todenneet, että Missourin hautausmaalta otetut luut olivat itse asiassa orjan luita. Kun Boone kuoli 85-vuotiaana, haudankaivajat havaitsivat, että Rebecca Boonen (kuollut 1813) viereen oli haudattu merkitsemätön ruumis. Muukalainen jätettiin hautaansa, ja Daniel haudattiin vaimonsa haudan juurelle. Mutta 16 vuotta myöhemmin hautakivi asetettiin erehdyksessä muukalaisen haudan päälle. Kun Kentuckysta saapunut seurue vei ruumiit vuonna 1845, he ottivat mukaansa Rebeccan ja hänen vieressään olleen muukalaisen ruumiit, jotka oli merkitty virheellisesti Daniel Booneksi. Molemmat osavaltiot väittävät, että niillä on Daniel Boonen todellinen hauta.