Appalakkien vuoristo – Pohjois-Amerikan Appalakit: sijainti ja huiput
Tutustu Appalakkien vuoristoon: sijainti Kanadasta Alabamaan, suurimmat huiput kuten Mt. Mitchell (2037 m), kartat, geologia ja parhaat vaellusreitit.
Appalakkivuoret (ranskaksi les Appalaches) ovat suuri Pohjois-Amerikan vuoristoryhmä, joka ulottuu osittain Kanadassa, mutta pääosin Yhdysvalloissa. Ne muodostavat 100–300 mailin levyisen vyöhykkeen, joka jatkuu noin 1 500 mailin (noin 2 400 km) mittaisena ketjuna Newfoundlandin saarelta Yhdysvaltojen Alabaman keskiosiin asti. Alueen vuoristot, laaksot ja kumpuilevat ylängöt vaihtelevat suuresti pohjoisesta etelään.
Yksittäiset huiput ovat tyypillisesti kohtalaisen matalia verrattuna länsirannikon kalliisiin vuoristoihin: useimmat vuoret kohoavat keskimäärin noin 900 metriä merenpinnasta. Korkein huippu on Pohjois-Carolinassa sijaitseva Mount Mitchell (6 684 jalkaa eli 2 037 metriä). Mt. Mitchell on myös korkein kohta Mississippi-joen itäpuolella ja korkein kohta Pohjois-Amerikan itäosassa. Muita merkittäviä huippuja ovat muun muassa Clingmans Dome (Great Smoky Mountains) ja useat Blue Ridgen jyrkät harjut.
Geologia ja synty
Appalakkien vuoristo on yksi maan vanhimmista vuoristoketjuista. Se syntyi useiden orogeneesien (vuoristomuodostusvaiheiden) seurauksena erityisesti paleozoisella kaudella, jolloin mannerten törmäykset ja taipumat nostivat alueen ylös. Appalakkien kallioperä koostuu pääosin hyvin vanhoista, metamorfoituneista ja sedimenttikivistä. Alue on sittemmin kulunut merkittävästi, minkä vuoksi vuoret ovat nykyään matalampia ja pyöristyneempiä kuin nuoremmat vuorijonot lännessä. Pohjoisissa osissa näkynyt jääkausien vaikutus on jättänyt jälkiä maastoon, kun taas eteläisemmät osat ovat jääneet jääpeitteeltä ja säilyttäneet vanhempia maisemarakennepiirteitä.
Fyysinen maantiede ja vesistöt
Appalakkien vuoristo muodostaa usein esteen itä–länsisuuntaiselle liikenteelle: vuorijonot ja laaksot kulkevat pääosin pohjois–eteläsuunnassa, joten matkustajien on noustava useita harjuja ja laskettu laaksoihin. Vain harvoissa kohdissa on itä–länsisuuntaisia kulkuaukkoja (vuoristosolat), joista yksi mahdollisti muun muassa Erie-kanavan rakentamisen. Monin paikoin Appalakkien vedenjakaja erottaa Mississippi-joen ja Atlantin valtameren valuma-alueet.
Ekologia ja luonnon monimuotoisuus
Appalakit ovat biologisesti monimuotoinen alue. Pohjoisosissa kasvillisuus muistuttaa boreaalista metsää, kun taas keskiosissa ja etelässä esiintyy sekoitus lehtimetsiä, havumetsiä ja reunavyöhykkeitä. Alueella on erityisen runsaasti sammakkoeläimiä, kuten salamandreja, ja monia endeemisiä kasveja. Appalakkien metsät ovat historiallisesti olleet merkittäviä puu- ja hiilivarojen lähteitä, minkä seurauksena hakkuut ja kaivostoiminta ovat muokanneet maisemaa paikoin voimakkaasti.
Ihminen, kulttuuri ja talous
Termiä Appalachia käytetään kuvaamaan vuoristoa ja sitä ympäröiviä kukkuloita ja tasankoja. Yleisesti sillä tarkoitetaan Appalakkien keski- ja eteläosia, joihin kuuluvat usein osia Kentuckyn, Tennesseen, Virginian, Länsi-Virginian ja Pohjois-Carolinan osavaltioista, ja ajoittain myös eteläiset osat Pohjois-Georgiasta ja läntiset osat Etelä-Carolinasta, pohjoisessa Pennsylvaniasta ja lännessä Ohion kaakkoisosasta. Appalakkien perinteiseen kulttuuriin kuuluvat mm. folk-musiikki ja bluegrass, käsityöperinteet sekä omaleimainen kieli- ja tapakulttuuri. Alueella on myös pitkään esiintynyt taloudellista eriarvoisuutta ja riippuvuutta luonnonvaroista, mikä oli osasyynä siihen, että vuonna 1965 Yhdysvaltain kongressi perusti Appalakkien aluekomission (Appalachian Regional Commission) tukemaan aluetta; komission toiminta-alue ulottuu osin aina Mississippiin asti.
Vapaa-aika, suojelu ja merkittävät reitit
Appalakkien alue on suosittu vaellus- ja retkeilykohde. Tunnetuin vaellusreitti on Appalachian Trail, joka kulkee ketjun pituudelta ja on yksi maailman pisimmistä yhtenäisistä vaellusreiteistä (noin 2 190 mailia eli noin 3 500 km). Alueelta löytyy useita kansallispuistoja ja suojelualueita, kuten Great Smoky Mountainsin kansallispuisto, jotka suojelevat paikallista luontoa ja tarjoavat virkistysmahdollisuuksia. Luonnonsuojelu ja kestävän käytön toimet ovat tärkeitä, koska alueella on runsaasti uhanalaisia lajeja ja herkkiä ekosysteemejä.
Yhteenveto
Appalakkien vuoristo on maantieteellisesti, geologisesti ja kulttuurisesti monimuotoinen alue: se on sekä ikivanha että elinvoimainen, tarjoaa merkittäviä luonnonvaroja ja luonnonsuojelukohteita sekä vaellus- ja luontokokemuksia. Vaikka vuoristo ei ole kovin korkea verrattuna nuorempiin vuorijonoihin, sen pituus, monimuotoinen luonto ja vahva kulttuuriperintö tekevät Appalakeista tärkeän osan Pohjois-Amerikan luonnollista ja inhimillistä maisemaa.
Appalakkivuoret Pohjois-Carolinassa
Alueen historia
Appalakkien vuoristo on nykyään kulunut jäänne aikoinaan valtavasta vuoristoketjusta. Ne muodostuivat ensimmäisen kerran noin 480 miljoonaa vuotta sitten ordovikiumin aikana. Ne olivat aikoinaan yhtä korkeita kuin Alpit ja Kalliovuoret.
Appalakkien vuoriston synty noin 480 miljoonaa vuotta sitten (mya) oli ensimmäinen useista vuoristoa muodostavien mannerlaattojen törmäyksistä, kun superkontinentti Pangaian muodostuminen alkoi. Appalakkien vuoristo sijaitsi vastaperustetun Pangaian keskellä. Pohjois-Amerikka ja Afrikka olivat yhteydessä toisiinsa, ja Appalakkien vuoristo oli osa samaa vuoristoketjua kuin "Anti-Atlas" tai Pikku-Atlas-vuoristo Marokossa. Tämä Keski-Pangean vuoristoalueena tunnettu vuoristo ulottui Pohjois-Amerikan ja Euroopan törmäyksestä Skotlantiin (ks. Kaledonian orogenia).
- Mielenkiintoinen kohde: Se kulkee 14 osavaltion halki Georgiasta Maineen.
Appalakkien orogenia (järjestys alkaa alhaalta).
Kysymyksiä ja vastauksia
Kysymys: Missä Appalakkien vuoristo sijaitsee?
V: Appalakkivuoristo sijaitsee Pohjois-Amerikassa, osittain Kanadassa ja enimmäkseen Yhdysvalloissa. Ne ulottuvat Kanadan Newfoundlandista Yhdysvaltojen Alabaman keskiosaan.
K: Mikä on Appalakkien vuoriston yksittäisten vuorten keskimääräinen korkeus?
V: Appalakkien vuoriston yksittäiset vuoret ovat keskimäärin noin 900 metriä korkeita.
K: Mikä on Appalakkien korkein huippu?
V: Appalakkien korkein huippu on Pohjois-Carolinassa sijaitseva Mt. Mitchell, jonka korkeus on 6 684 jalkaa eli 2 037 metriä. Sitä pidetään myös Mississippi-joen itäpuolella ja Pohjois-Amerikan itäosassa sijaitsevana korkeimpana huippuna.
Kysymys: Miten itä-länsisuuntainen matka tämän vuoriston läpi yleensä tapahtuu?
V: Itä-länsisuuntainen kulku tämän vuoriston läpi tapahtuu yleensä kiipeämällä pohjois-eteläsuuntaisia harjanteita ja laaksoja pitkin, sillä itä-länsisuuntaisia vuoristosolmuja on vain muutama. Yksi esimerkki on Erie Canal, joka rakennettiin yhden tällaisen solan läpi.
Kysymys: Mihin alueisiin "Appalakeilla" viitataan?
V: Appalakeilla tarkoitetaan yleensä alueita Appalakkien keski- ja eteläosissa, mutta ei pohjoisosissa; näihin alueisiin kuuluvat koko Länsi-Virginia ja osia Kentuckysta, Tennesseestä, Virginiasta ja Pohjois-Carolinasta sekä etelässä Pohjois-Georgia ja Länsi-South Carolina, pohjoisessa Pennsylvania ja lännessä Kaakkois-Ohio. Vuonna 1965 kongressi perusti Appalakkien aluekomission, joka käsittää nämä alueet ja muut alueet Mississippiin asti.
Kysymys: Kuinka pitkä Appalakkipolku on?
V: Appalachian Trail on noin 3 500 km pitkä ja kulkee 14 osavaltion läpi Georgiasta Maineen.
Etsiä