Kongo (joki)
Kongojoki (tunnetaan myös nimellä Zaire-joki) on Afrikan suurin joki. Sen kokonaispituus on 4 700 km (2 922 mailia), mikä tekee siitä Afrikan toiseksi pisimmän (Niilin jälkeen). Joki ja sen sivujoet virtaavat maailman toiseksi suurimman sademetsäalueen läpi, toiseksi suurimman Etelä-Amerikassa sijaitsevan Amazonin sademetsän jälkeen.
Joella on myös maailman toiseksi suurin virtaama Amazonin jälkeen ja toiseksi suurin vesistöalue kaikista joista, jälleen Amazonin jälkeen. Sen valuma-alue on hieman suurempi kuin Mississippi-joen. Koska suuri osa jokialtaasta sijaitsee päiväntasaajan pohjoispuolella ja eteläpuolella, sen virtaus on tasaista, sillä ainakin yhdellä joella on aina sadekausi. Kongo on saanut nimensä Kongon vanhasta kuningaskunnasta, joka sijaitsi joen suulla. Kongon demokraattinen tasavalta ja Kongon tasavalta, jotka molemmat sijaitsevat joen rannoilla, on nimetty sen mukaan. Vuodesta 1971 vuoteen 1997 Kongon demokraattinen tasavalta oli nimeltään Zaire, ja sen hallitus kutsui jokea Zaire-joeksi.
Kongon lähteet ovat Itä-Afrikan Rift-joen ylängöillä ja vuoristossa sekä Tanganyika- ja Mweru-järvissä, jotka ruokkivat Lualaba-jokea. Tämä muuttuu Kongoksi Boyoman putousten alapuolella. Sambiassa sijaitsevaa Chambeshi-jokea pidetään yleensä Kongon lähteenä, koska maailmanlaajuisesti on hyväksytty käytäntö, jonka mukaan käytetään pisintä sivujokea, kuten Niilillä.
Kongo virtaa Kisanganista juuri putousten alapuolella pääosin länteen, kaartaa sitten hitaasti lounaaseen, ohittaa Mbandakan, yhtyy Ubangi-jokeen ja laskee Pool Maleboon (Stanley Pool). Kinshasa (entinen Léopoldville) ja Brazzaville ovat joen vastakkaisilla puolilla altaassa, jossa joki kapenee ja putoaa muutamien syvissä kanjoneissa olevien kataraktien läpi (jotka tunnetaan yhteisnimellä Livingstonen putoukset), kulkee Matadin ja Boman ohi ja laskee mereen Muandan pikkukaupungissa.
Kongon demokraattisen tasavallan läpi virtaava joki
Henry Stanley ja etukolonnan upseerit, Kairo, 1890. Vasemmalta: Thomas Heazle Parke, Robert Nelson, Henry Stanley, William Stairs ja Arthur Jephson.
Tutkimuksen historia
Eurooppalaiset kävivät Kongon suulla vuonna 1482, kun portugalilainen Diogo Cão kävi siellä, ja vuonna 1817, kun James Kingston Tuckeyn johtama brittiläinen tutkimusretkikunta kulki jokea pitkin Isangilaan asti. Henry Morton Stanley oli ensimmäinen eurooppalainen, joka matkusti koko joen pitkin.
Taloudellinen merkitys
Vaikka Livingstonen putoukset pysäyttävät mereltä tulevat alukset, lähes koko Kongo on osittain navigoitavissa, erityisesti Kinshasan ja Kisanganin välillä. Rautatiet ylittävät kolme suurta putousta, jotka keskeyttävät laivaliikenteen, ja suuri osa Keski-Afrikan kaupasta kulkee jokea pitkin. Kauppatavaroihin kuuluvat kupari, palmuöljy, sokeri, kahvi ja puuvilla. Joki voi olla arvokas myös vesivoiman tuotantoon, ja Pool Malebon alapuolelle on rakennettu Ingan patoja.
Helmikuussa 2005 Etelä-Afrikan valtion omistama energiayhtiö Eskom ilmoitti, että heillä on ehdotus Ingan tuottaman sähköenergian määrän lisäämiseksi parantamalla ja rakentamalla uusi vesivoimapato. Hanke nostaisi padon suurimman tehon 40 GW:iin, mikä on kaksi kertaa enemmän kuin Kiinan Kolmen rotkon padon teho.
Geologinen historia
Mesotsooisella kaudella, ennen kuin mannerlaattojen ajautuminen avasi Etelä-Atlantin valtameren, Kongo oli noin 12 000 kilometriä pitkän joen yläosa, joka virtasi länteen Gondwanalandin, nykyisen Afrikan ja Etelä-Amerikan, läpi.
Sivuvedet
Lueteltu joen alajuoksulta joen yläjuoksulle:
- Inkisi
- Nzadi
- Nsele (Malebo-altaan eteläpuolella)
- Bombo
- Kasai (Fimin ja Kongon välissä, tunnetaan nimellä Kwa).
- Fimi
- Lukenie
- Kwango
- Sankuru
- Likouala
- Sangha
- Ubangi
- Giri
- Uele
- Mbomou
- Luvua
- Luapula
Kirjallisuus
Kongojoki oli Joseph Conradin romaanin Heart of Darkness tapahtumapaikka.
Kysymyksiä ja vastauksia
Kysymys: Millä nimellä Kongo-joki tunnetaan myös?
V: Kongojoki tunnetaan myös nimellä Zaire-joki.
K: Kuinka pitkä Kongojoki on?
V: Kongojoki on kokonaispituudeltaan 4 700 kilometriä (2 922 mailia), mikä tekee siitä Niilin jälkeen toiseksi pisimmän joen Afrikassa.
K: Minkä sademetsäalueen läpi joki virtaa?
V: Kongojoki ja sen sivujoet virtaavat maailman toiseksi suurimman sademetsäalueen läpi, joka on toiseksi suurin Etelä-Amerikassa sijaitsevan Amazonin sademetsän jälkeen.
K: Minkä muun joen valuma-alue on suurempi kuin Kongon?
V: Amazonin valuma-alue on suurempi kuin Kongon.
K: Mistä sen nimi on peräisin?
V: Kongon nimi tulee Kongo-nimisestä vanhasta kuningaskunnasta, joka sijaitsi sen suulla.
K: Mitkä kaksi maata on nimetty sen mukaan?
V: Kongon demokraattinen tasavalta ja Kongon tasavalta on nimetty sen mukaan.
K: Mistä se alkaa ja mihin se päättyy? V: Se alkaa Itä-Afrikan Rift-ylängöltä ja vuorilta, Tanganyika- ja Mweru-järveltä, jotka laskevat Lualaba-jokeen Boyoma-putousten alapuolella. Se päättyy Muandan kaupunkiin lähellä Atlantin valtamerta.
