Futurama on yhdysvaltalainen aikuisten animaatio-tieteissarjakuva, jonka loi Matt Groening ja jonka kehitteli yhdessä David X. Cohen Foxille (Fox Broadcasting Companylle). Sarja sijoittuu New New York Cityyn 31. vuosisadalla ja yhdistää scifi-juonen, satiirin, perhekomedian ja usein myös tunteellisemmat juonenkäänteet. Ensiesitys oli Fox Network -kanavalla 28. maaliskuuta 1999, ja alkuperäinen lähetyskausi Foxilla kesti 10. elokuuta 2003 asti.
Juoni ja keskeiset hahmot
Sarja alkaa siitä, kun pizzalähetti Philip J. Fry joutuu vahingossa jäädytetyksi vuodeksi 1999 ja herää New New Yorkiin vuonna 3000. Hän alkaa työskennellä Futurama Delivery Company -yrityksessä yhdessä kapteeni Turanga Leelan, alkoholisoituneen mutta hurmaavan robotti Bender Bending Rodríguezin ja eksentrisen tohtori Hubert J. Farnsworthin kanssa. Muita merkittäviä hahmoja ovat muun muassa Amy Wong, Hermes Conrad ja tohtori Zoidberg. Sarja rakentaa kertomuksia sekä episodimaisesti että pidempinä juonilankana, ja se yhdistelee huumoria, tieteisfantasiaa ja tunteellisuutta.
Tuotanto ja ääniroolit
Futuran animaatiosta vastasi useita studioita; sarjan visuaalinen tyyli muistuttaa Groeningin aiempaa sarjaa The Simpsons, mutta se hyödyntää runsaasti scifi-ikonografiaa ja futuristista maailmanrakennusta. Keskeisiä äänirooleja esittävät muun muassa Billy West (Fry, Professor Farnsworth, Zoidberg ja muita), Katey Sagal (Leela), John DiMaggio (Bender), Lauren Tom (Amy), Phil LaMarr (Hermes) ja Maurice LaMarche (useita sivurooleja). Ääninäyttelijätyö on ollut yksi sarjan vahvuuksista erityisesti koomisten ja dramaattisten hetkien tasapainon kannalta.
Lähetyshistoria, elokuvat ja herätys
Fox lopetti Futuraman alkuperäisen esityksen vuonna 2003. Vuonna 2007–2009 ilmestyi neljä elokuvan pituista julkaisua, jotka julkaistiin DVD:inä ja myöhemmin pilkottiin jaksoiksi televisioesityksiä varten (DVD-elokuvaa.). Vuonna 2008 Comedy Central aloitti sarjan uusien jaksojen lähettämisen ja uusintojen esittämisen; verkko tilasi uusia tuotantokausia, ja sarjan uusina jaksoina esitettiin myös elokuvista muokattuja jaksosarjoja. Comedy Central vahvisti myöhemmin, että seitsemäs kausi olisi viimeinen, ja sarjan virallinen finaali esitettiin 4. syyskuuta 2013. Matt Groening on kuitenkin ilmaissut kiinnostuksensa jatkaa sarjaa eri alustoilla tai kanavilla.
Teemat ja tyylikeinot
Futurama tunnetaan älykkäästä tieteisvitsailusta, satiirista ja kyvystä yhdistää absurdeja huumorikohtauksia koskettaviin tarinoihin. Jaksoissa käsitellään usein teknologiaa, avaruusmatkailua, aikamatkustusta ja yhteiskunnallisia aiheita – mutta aina vertauskuvallisesti ja komedian keinoin. Sarja käyttää myös toistuvia vitsikuviota, tieteellisiä viittauksia ja kulttuurisia easter eggejä, jotka palkitsevat pitkäaikaisia katsojia.
Vastaanotto ja vaikutus
Futurama on saanut positiivista palautetta kriitikoilta ja fanikunnalta; sarjaa on kehuttu erityisesti hahmokehityksestä, älykkäästä huumorista ja yksittäisistä koskettavista jaksoista kuten "Jurassic Bark" ja "The Luck of the Fryrish". Sarja on voittanut useita palkintoja, mukaan lukien Emmy-palkintoja animaatio- ja kirjoituskategoriassa. Futuraman vaikutus näkyy laajasti populaarikulttuurissa ja se on yksi tunnetuimmista aikuisten animaatiotuotannoista, joka yhdistää scifiä ja komediaa.
Legacy ja nykytila
Vaikka sarjan televisiolähetykset päättyivät 2013, Futuraman jaksot pysyvät suosittuina suoratoistopalveluissa jaDVD-julkaisuissa, ja sarjalla on aktiivinen fanikunta. Keskustelu mahdollisista uusista tuotantokausista tai elokuvista jatkuu ajoittain fanien ja tekijöiden keskuudessa, ja Matt Groeningin sekä David X. Cohenin vaikutus näkyy edelleen modernissa animaatioviihteessä.
