Giacomo Puccini | tunnetuin italialainen oopperasäveltäjä Verdin jälkeen

Varhainen elämä

Puccini syntyi Luccassa Toscanassa muusikkoperheeseen. Hänen odotettiin noudattavan perheen perinnettä ja ryhtyvän kirkon urkuriksi. Hän aloitti urkujen soittamisen Luccan lähellä sijaitsevissa kirkoissa. Hän tykkäsi improvisoida uruilla soittaen suosittuja sävelmiä Verdin oopperoista. Pian hän tajusi haluavansa oopperasäveltäjäksi. Lopulta hän sai perheensä suostuteltua hänet opiskelemaan Milanon konservatoriossa. Hänen varhaisimmat sävellyksensä osoittivat, että hänellä oli suuri lahjakkuus kauniiden melodioiden kirjoittamiseen ja että hän oli hyvä kirjoittamaan orkesterille. Hänen ensimmäisessä julkaistussa oopperassaan Edgar oli samanlainen tarina kuin Bizet'n Carmenissa, mutta se ei sopinut Puccinille.

Works

Manon Lescaut oli ensimmäinen ooppera, jonka tarinan Puccini valitsi itse. Tarina on sama kuin Massenet'n oopperassa Manon. Tämä teki Puccinista kansainvälisesti kuuluisan. Hänen seuraavaa oopperaansa, vuonna 1896 valmistunutta La bohèmea, pidetään usein hänen parhaana oopperanaan. Hän työskenteli tämän oopperan parissa kahden runoilijan kanssa, ja vaikka he riitelivät paljon, tuloksena oli teos, jossa musiikki virtasi kauniisti kuin keskustelu.

Hänen seuraava oopperansa oli Tosca. Kun se esitettiin ensi kertaa Roomassa vuonna 1900, huhuttiin, että pommi olisi heitetty, mutta mitään ei tapahtunut. Tosca oli suuri menestys. Sen sijaan Madama Butterflya haukuttiin ja buuattiin sen ensiesityksessä Milanon kuuluisassa oopperatalossa La Scalassa vuonna 1904.

Tuolloin Puccini meni naimisiin. Hänellä oli jo poika Elvira-vaimoltaan, joka oli ollut naimisissa jonkun muun kanssa. Kun hänen miehensä kuoli, hän pääsi naimisiin Puccinin kanssa. Avioliitto ei sujunut ongelmitta. Elvira syytti Puccinia suhteesta heidän palvelustyttöönsä. Palvelustyttö teki itsemurhan, ja asiasta käytiin oikeuskäsittely, jonka tuloksena (ruumiinavauksen jälkeen) Elvira todettiin syyttömäksi. Puccini oli hyvin järkyttynyt tästä kaikesta, eikä hän säveltänyt juuri mitään useisiin vuosiin.

Kun hän vihdoin aloitti kirjoittamisen uudelleen, hänen uusi oopperansa La fanciulla del West sijoittui Amerikan länteen kultakuumeen aikaan. Musiikissa on hyvin impressionistisia, Debussyn kaltaisia harmonioita. Tapa, jolla hän kirjoittaa orkesterille, osoittaa Richard Straussin vaikutusta. Ooppera kantaesitettiin New Yorkissa. Maailmankuulu tenori Enrico Caruso lauloi pääosan ja Arturo Toscanini toimi kapellimestarina. Tällaisella tähtinäyttelijäkaartilla sen oli pakko olla suuri menestys.

Tämän jälkeen Puccini kirjoitti operetin ja kaksi yksinäytöksistä oopperaa. Näistä paras on Gianni Schicchi Hänen viimeinen oopperansa on Turandot, jonka tarina on satumainen. Kun hän työskenteli kovasti sen parissa, hän sairastui kurkkusyöpään. Hän kuoli sairauden komplikaatioihin syksyllä 1924 Brysselissä. Koko Italia meni suruun, ja Mussolini puhui hautajaisissa. Puccini ei ollut saanut Turandotia aivan valmiiksi. Mies nimeltä Franco Alfano viimeisteli sen Puccinin jättämien luonnosten pohjalta.