Kaakkois-Alaska
Kaakkois-Alaska, jota joskus kutsutaan Alaska Panhandleksi, on Yhdysvaltain Alaskan osavaltion kaakkoisosa. Se sijaitsee Kanadan Brittiläisen Kolumbian maakunnan pohjoispuoliskon länsipuolella. Suuri osa Panhandlesta on osa Tongass National Forestia, joka on Yhdysvaltojen suurin kansallinen metsä. Tämä osa Alaskaa tunnetaan leudosta sateisesta ilmastostaan ja kauniista maisemistaan.
Kaakkois-Alaska. Sininen katkoviiva on Inside Passage -väylä.
Misty Fjords vesiputous ja kajakki
Maantiede
Kaakkois-Alaska on Inside Passagen päätepiste. Inside Passage on tapa päästä Alaskaan veneellä tai laivalla ilman, että tarvitsee mennä avomerelle. Se alkaa Puget Soundista Washingtonin osavaltiossa. Tämä oli alkuperäiskansojen melojien tapa liikkua. Myöhemmin kullankaivun aikana sitä käyttivät höyrylaivat. Nykyään sitä käyttävät lautat ja risteilyalukset. Panhandlen pinta-ala on 56 549 kilometriä (35 138 mailia). Se on vain 6,14 prosenttia Alaskan pinta-alasta, mutta Panhandle on suurempi kuin Maine ja lähes yhtä suuri kuin Indianan osavaltio. Vuoden 2000 väestönlaskennan mukaan Panhandlen väkiluku oli 72 954 ihmistä. Heistä noin 42 % asuu Juneaun kaupungissa.
Kaakkois-Alaskassa on paljon puistoja ja metsiä sekä monia saaria. Suurimmat saaret ovat Chichagofin saari, Admiraliteetin saari, Baranofin saari ja Walesin prinssi. Elokuun 20. päivänä 1902 presidentti Theodore Roosevelt avasi Alexander Archipelago Forest Reserve -metsäalueen, josta tuli myöhemmin Tongass National Forest.
Ilmasto ja luonto
Kaakkois-Alaska on sademetsää, joka kuuluu Tyynenmeren lauhkean sademetsävyöhykkeen alueeseen. Yleisimmät puut ovat ikivihreitä puulajeja, joita kutsutaan sitkakuuksi ja läntiseksi puolukaksi. Maalla saatat nähdä muun muassa ruskeakarhuja, mustakarhuja, susia ja peuroja. Meressä on ryhävalaita, valaita, orkoja, viisi lohilajia ja monia muita kalalajeja. Alueen lintuja ovat muun muassa kalju- ja merikotkat sekä monet lokit, sorsat ja muut meri- ja vesilinnut.
Kaupungit ja taajamat
Kaakkois-Alaskan suuret kaupungit ovat Juneau, Ketchikan ja Sitka. Muita kaupunkeja ovat Petersburg, Wrangell, Angoon, Craig, Klawock ja Skagway. On myös monia hyvin pieniä kaupunkeja ja kyliä, joissa asuu alle 100 ihmistä.
Kulttuuri
Monet alkuperäisheimot ovat asuneet Kaakkois-Alaskassa jo pitkään. Tätä suurinta ryhmää kutsutaan tlingit-kansaksi. Kauan sitten siellä asui myös toinen kansa nimeltä haida. Nykyään siellä asuu myös Tsimshian-niminen kansa. Alue on lähellä Seattlea ja Yhdysvaltain Tyynenmeren luoteisosaa, ja sillä on paljon yhteistä sen alueen kanssa.
Totemipaalu Sitkan puistossa
Toimiala
Monet Kaakkois-Alaskan asukkaat työskentelevät kaupallisessa kalastuksessa tai matkailussa. Siellä tehtiin ennen paljon myös puunkorjuuta.
Kuljetus
Kaakkois-Alaskan vuorten, jäätiköiden ja saarilla sijaitsevien kaupunkien vuoksi lähes kaikissa kaupungeissa Hyderia, Skagwayta ja Hainesia lukuun ottamatta ei ole teitä, jotka johtaisivat muihin paikkoihin. Lentokoneet ja veneet ovat tärkeimmät liikennevälineet. Alaskan meritie kulkee Kaakkois-Alaskan läpi.
