Yhdysvaltain perustuslain kahdestoista lisäys

Teksti

Valitsijat kokoontuvat omissa osavaltioissaan ja äänestävät vaaleilla presidentin ja varapresidentin, joista vähintään yksi ei saa asua samassa osavaltiossa kuin he itse; he nimeävät äänestyslipuissaan presidentiksi äänestetyn henkilön ja erillisillä äänestyslipuilla varapresidentiksi äänestetyn henkilön ja laativat erilliset luettelot kaikista presidentiksi äänestetyistä henkilöistä ja kaikista varapresidentiksi äänestetyistä henkilöistä sekä kunkin äänimäärästä; nämä luettelot he allekirjoittavat ja vahvistavat ja toimittavat sinetöityinä Yhdysvaltain hallituksen istuntopaikalle senaatin puheenjohtajalle; -- senaatin presidentti avaa senaatin ja edustajainhuoneen läsnä ollessa kaikki todistukset, minkä jälkeen äänet lasketaan; -- presidentiksi valitaan se henkilö, jolla on eniten ääniä, jos tämä äänimäärä on enemmistö kaikista nimetyistä valitsijoista; ja jos kenelläkään ei ole tällaista enemmistöä, edustajainhuone valitsee presidentiksi valittujen luettelossa eniten ääniä saaneiden henkilöiden joukosta presidentin, enintään kolme, perusteella välittömästi presidentin äänestämällä. Presidenttiä valittaessa äänestetään kuitenkin osavaltioittain siten, että kullakin osavaltion edustajalla on yksi ääni; päätösvaltaisuus edellyttää jäsentä tai jäseniä kahdesta kolmasosasta osavaltioista, ja valintaan tarvitaan kaikkien osavaltioiden enemmistö. [Ja jos edustajainhuone ei valitse presidenttiä aina, kun oikeus valintaan kuuluu sille, ennen sitä seuraavan maaliskuun neljättä päivää, varapresidentti toimii presidenttinä, kuten presidentin kuoleman tai muun perustuslaillisen esteen sattuessa. --]* Varapresidentiksi tulee se henkilö, joka on saanut eniten ääniä, jos tämä äänimäärä on enemmistö kaikista valitsijoista, ja jos kenelläkään ei ole enemmistöä, senaatti valitsee varapresidentin kahdesta suurimmasta äänimäärästä; senaatti on päätösvaltainen, kun kaksi kolmasosaa senaattoreiden kokonaismäärästä on läsnä, ja valinnan tekemiseen tarvitaan enemmistö koko äänimäärästä. Kukaan henkilö, joka ei perustuslain mukaan ole kelpoinen presidentin virkaan, ei kuitenkaan ole kelpoinen Yhdysvaltain varapresidentin virkaan.

Tausta

Vuoden 1787 perustuslakikokous käsitteli useita eri ehdotuksia presidentin valinnasta. Jotkut halusivat, että kongressi valitsisi presidentin. Toiset ehdotukset koskivat sitä, että osavaltioiden lainsäätäjät, osavaltioiden kuvernöörit tai kongressin komitea valitsisivat presidentin. Lähellä kongressin loppua kysymys siirrettiin yhdentoista hengen komiteaksi kutsutun komitean käsiteltäväksi, jotta se voisi käsitellä jäljellä olevia asioita. He kehittivät järjestelmän nimeltä vaalilautakunta. Suunnitelma hyväksyttiin ja lisättiin perustuslakiin.

Vuonna 1789 valitsi valitsijamieskollegio yksimielisesti George Washingtonin ensimmäiseksi presidentiksi. Hänet valittiin uudelleen vuonna 1792. Molemmissa tapauksissa hän oli ainoa presidentti, joka sai kaikki valitsijamiesten äänet. Vuoden 1796 vaaleissa Washington kieltäytyi asettumasta ehdolle. Hänen varapresidenttinsä John Adams ja hänen vastaehdokkaansa Thomas Pinckney asettuivat ehdolle presidentiksi ja varapresidentiksi. Alexander Hamilton yritti käyttää vaikutusvaltaansa saadakseen Pinckneylle enemmän ääniä, jolloin Adamsista tuli jälleen varapresidentti. Juoni kuitenkin kariutui, kun Thomas Jefferson sai enemmän ääniä kuin Pinckney, mutta Adams sai enemmän valitsijamiesääniä. Näin Adamsista tuli presidentti ja Jeffersonista varapresidentti.

Vuoden 1800 presidentinvaalit osoittivat vaalilautakuntajärjestelmän syvät ongelmat. Jefferson asettui jälleen ehdolle Adamsia vastaan. Molemmilla oli ehdokkaat. Pinckney oli jälleen Adamsin ehdokkaana Federalistisen puolueen puolesta. Aaron Burr oli Jeffersonin vastaehdokas demokraattis-tasavaltalaisessa puolueessa. Jefferson ja Burr saivat saman määrän ääniä, mikä loi tasapelin kahden saman puolueen ehdokkaan välille. Perustuslain mukaan asian ratkaisi edustajainhuone. Edustajainhuoneessa molemmat olivat jälleen tasoissa 35 äänellä. Vasta 36. äänestyksessä pattitilanne ratkesi ja Jefferson valittiin presidentiksi.

Ratkaisu ongelmaan oli kahdestoista lisäys. Kongressi ehdotti sitä 9. joulukuuta 1803. Kolme päivää myöhemmin se toimitettiin osavaltioiden ratifioitavaksi. Seitsemästätoista osavaltiosta neljätoista (tuolloin) ratifioi sen, ja muutos lisättiin perustuslakiin 25. syyskuuta 1804.

Säännökset

Vaalikollegio säilyi pitkälti ennallaan kahdestoista lisäyksen myötä. Presidentin ja varapresidentin valintaprosessi kuitenkin muuttui. Kahdestoista lisäyksen mukaan äänestäjän on äänestettävä erikseen presidenttiä ja varapresidenttiä. Jos kukaan ei saa enemmistöä äänistä, prosessi pysyy samana kuin ennenkin; edustajainhuone päättää.