Vaslav Nijinsky (Kiova, Ukraina, 12. maaliskuuta 1890 - Lontoo, Englanti, 8. huhtikuuta 1950) oli 1900-luvun alun kuuluisin miesbalettitanssija ja merkittävä koreografi. Hän syntyi puolalaisille vanhemmille, jotka molemmat olivat tanssijoita.
Nijinsky oli kuuluisa tanssitaidostaan ja kyvystään tuoda esiin esittämänsä roolin luonne. Hän osasi tanssia en pointe, mikä oli harvinainen taito miestanssijoiden keskuudessa tuohon aikaan. Hänen kykynsä tehdä painovoimaa uhmaavia hyppyjä oli legendaarinen. Ballerina ja koreografi Bronislava Nijinska oli hänen sisarensa. Molemmat tanssivat Mariinski-teatterin keisarillisessa baletissa ja myöhemmin Serge Diagilevin Ballets Russesissa.
Ura ja taiteellinen vaikutus
Nijinsky liittyi Mariinskin (Imperial Ballet) koulutuksen jälkeen nopeasti kehittyneeseen taiteilijakuntaan ja tuli kansainvälisesti kuuluisaksi 1900-luvun alun balettimaailmassa. Hän siirtyi Diagilevin johtamaan Ballets Russesiin, missä hän loi ja esitti useita ikonisia rooleja. Tunnettuja teoksia ja rooleja, joiden yhteydessä hänen nimeään usein mainitaan, ovat muun muassa Le Spectre de la Rose (Spectre de la Rose), L'Après-midi d'un faune (Faun) ja teokset, joissa hän esiintyi yhdessä säveltäjä Igor Stravinskyn ja muiden modernistien kanssa.
Hänen koreografiset uutuuskeinonsa, kuten kovat, geometriset linjat, maallisen ja rituaalisen liikkeen yhdistäminen sekä miesroolin syvä ilmaisullisuus, herättivät aikanaan voimakkaita reaktioita mutta myös muovasivat modernin baletin suuntausta. Erityisesti hänen koreografiansa ja esityksensä provosoivat ja laajensivat käsitystä siitä, mitä baletti voi olla: ei vain kaunista teknistä taituruutta, vaan myös voimakasta draamaa ja vartalon uutta käyttöä ilmaisun välineenä.
Henkilökohtainen elämä ja uran katkeaminen
Nijinskyn elämä oli samalla traaginen ja värikäs. Hän oli pitkään Diagilevin läheinen yhteistyökumppani, mutta suhteet katkeroituivat, kun hän seurusteli ja myöhemmin meni naimisiin unkarilaisen Romola de Pulszkyn kanssa. Tämä johti erimielisyyksiin ja lopulta eroon Diagilevin truppista.
Ensimmäinen maailmansota ja sitä seuranneet vuosikymmenet katkaisivat hänen näyttävän uransa. Nijinsky kärsi mielenterveysongelmista: hänelle diagnosoitiin vakava psyykkinen sairaus, jonka oireet ilmenivät erityisesti 1910-luvun lopulla ja 1920-luvulla. Hänen myöhempi elämänsä kului suurimmaksi osaksi poissa valokeilasta, hoidon ja perhe-elämän keskellä. Hän kirjoitti myös päiväkirjaa, joka on myöhemmin julkaistu ja jota on käytetty laajasti lähteenä hänen elämänsä ja taiteensa ymmärtämiseksi.
Perintö
Vaikka Nijinskyn aktiivinen ura kesti vain lyhyen aikaa, hänen vaikutuksensa balettiin oli pitkäkestoinen. Hän muutti käsitystä miesbalettitanssijan mahdollisuuksista, toi esiin uudenlaista dramaattista läsnäoloa näyttämölle ja vaikutti moniin myöhempiin koreografeihin ja tanssijoihin. Hänen sisarensa Bronislava Nijinska jatkoi myös koreografina ja levitti perheen taiteellista perintöä.
Vaslav Nijinsky kuoli Lontoossa vuonna 1950. Hänen nimensä ja tulkintansa elävät edelleen baletin historiassa, tutkimuskirjallisuudessa, elämänkerrallisissa teoksissa sekä nykyaikaisten koreografiajien ja esitysten innoittajana.
Merkittäviä teemoja hänen urastaan:
- Poikkeuksellinen tekninen lahjakkuus ja kyky tanssia en pointe miehenä
- Uudistava koreografinen ajattelu ja modernin baletin kehittäminen
- Ikoniset roolit ja merkittävät yhteistyöt Diagilevin, Stravinskyn ja muiden kanssa
- Traaginen loppu, mielenterveysongelmat ja vaikutus myöhempään tanssihistoriankirjoitukseen
