Commodore Nutt (1848–1881) – P.T. Barnumin suosittu pikkukokoinen esiintyjä

George Washington Morrison Nutt syntyi Manchesterissa, New Hampshiren osavaltiossa majuri Rodnia Nuttille (1810-1875) ja hänen vaimolleen Maria (Dodge) Nuttille (1807-1859), joka oli kotoisin Goffstownista, New Hampshirestä. Rodnia Nutt oli rikas maanviljelijä, Manchesterin kaupungin marshal ja Manchesterin kaupunginvaltuutettu.

Nutteilla oli viisi lasta. Ensimmäinen, jonka nimeä ja sukupuolta ei tiedetä, syntyi 8. joulukuuta 1837. James Dodge syntyi 28. tammikuuta 1838 ja Rodnia Jr. 11. lokakuuta 1840. Tytär Mary Ann syntyi 22. syyskuuta 1844. Nuttin sukutietojen mukaan George Washington Morrison syntyi 1. huhtikuuta 1848.

Nutt ja hänen vaimonsa olivat "isoja, sydämellisiä ihmisiä". Herra Nutt painoi yli 110 kiloa. Heidän poikansa Rod Jr. ja George Washington Morrison olivat pieniä ihmisiä. Vuonna 1861 Rod nuorempi oli noin 120 cm (49 tuumaa) pitkä ja George noin 74 cm (29 tuumaa). George painoi noin 11 kiloa.

Georgen esivanhempiin kuuluu William Nutt (1698-1751), englantilaista sukua oleva kutoja. William lähti Pohjois-Irlannin Ulsterin Londonderrystä Pohjois-Amerikkaan 1700-luvun alussa. Hän perusti perheen Uuden Englannin siirtomaa-alueella. Osa Manchesterin kaupunginosasta oli asutuksen alkuaikoina nimeltään Nutfield. Lampi ja lammen lähellä oleva tie on nimetty Nuttin varhaissiirtolaisten mukaan.

Nuttin ura viihdyttäjänä saattoi alkaa vuonna 1854. Hän saattoi olla esiintyjänä pienessä sirkuksessa Manchesterissa. Sirkuksen johtaja William C. Walker kirjoitti kerran, että hän löysi Nuttin. Hän kirjoitti myös, että hän oli ensimmäinen, joka esitteli Nuttin.

Nuttia esiteltiin ja hän kiersi Uuden Englannin maaseudulla Lillie-nimisen managerin kanssa, kun P. T. Barnum sai tietää hänestä. Lillie veloitti vain viiden sentin maksun pojasta, jonka koulutus oli laiminlyöty. Barnum inhosi tätä. Lillie ei tiennyt mitään pojan esittelemisestä "oikealla tavalla", kuten Barnum asian ilmaisi.

Barnum tapasi Nuttin vuonna 1861, kun poika kävi New Yorkin Amerikan museossa. Barnum kirjoitti omaelämäkerrassaan, että Nutt oli "mitä huomattavin kääpiö, joka oli terävä, älykäs ja älykäs pikkukaveri, jolla oli paljon hauskuutta ja nokkeluutta. Hänellä oli upea pää, hän oli täydellisen muotoinen ja hyvin viehättävä, lyhyesti sanottuna 'showmiehelle' hän oli täydellinen aarre"."

Barnum tiesi, että Nutt voisi olla merkittävä museonähtävyys. Hän palkkasi asianajajan houkuttelemaan Nuttin pois managerinsa luota. Barnumin määräyksestä asianajaja tarjosi Nuttin vanhemmille suuren summan rahaa, jotta nämä tekisivät poikansa kanssa viisivuotisen sopimuksen. Hän lupasi heille, että pojasta opittaisiin "hienostunut, taitava ja viehättävä pikkumies".

Sopimus allekirjoitettiin 12. joulukuuta 1861. Barnum palkkasi 13-vuotiaan, 29-senttisen Georgen ja hänen 21-vuotiaan, 49-senttisen veljensä Rodnia Jr. Sopimuksen mukaan Barnum oli velvollinen antamaan molemmille nuorille miehille ruokaa, vaatteita, asuinpaikan sekä maksamaan matka- ja sairaanhoitokulut. Barnum lupasi huolehtia veljesten moraalisesta ja akateemisesta kasvatuksesta.

Palkka alkaisi 12 Yhdysvaltain dollarista viikossa, ja sitä korotettaisiin vuosittain. Kumpikin veljeksistä saisi 30 dollaria viikossa sopimuksensa viidentenä ja viimeisenä vuonna. He saisivat myös 10 prosenttia matkamuistokirjojensa ja valokuviensa myynnistä, vähintään 240 dollaria ensimmäisenä vuonna ja 440 dollaria viimeisenä vuonna. Viidennen vuoden lopussa he saisivat Barnumilta vaunut ja pari ponia.

Kun sopimus oli allekirjoitettu, Barnum aloitti mainoskampanjan valmistellakseen yleisöä Nuttin debyyttiin. Hän antoi toimittajien luulla, että hän yritti palkata pikkuihmisen. Kun muut showmiehet kuulivat tämän huhun, he ryntäsivät tarjoamaan Nuttin vanhemmille valtavia rahasummia, jotta he saisivat ensimmäisenä sopimuksen poikansa kanssa.

Barnum oli tyytyväinen. Julkisuus herätti paljon innostusta. Toimittajille vuotaneessa kirjeessä hän kirjoitti, että hänen oli pakko tarjota enemmän kuin kilpailijat. Showmies väitti maksaneensa 30 000 dollaria pienen ihmisen palkkaamisesta. Poika tuli sitten tunnetuksi nimellä "30 000 dollarin Nutt".

Barnum antoi pienelle ihmiselle taiteilijanimen Commodore Nutt. Lisäksi hän antoi Nuttille vaatekaapin, johon kuului pienoismallien laivaston univormuja. Kaupungissa kiertelevää kommodoria varten showmies rakennutti hänelle pienet vaunut. Tämä vaunu näytti englantilaiselta pähkinäpuulta. Ajoneuvon yläosa oli saranoitu. Kun katto nostettiin ylös, pikku kommodori näkyi istuvan sisällä.

Nuttin vaunuja vetivät shetlanninponit. Sitä ajoi ympäri New Yorkia Rodnia, Jr. pukeutuneena vaunumiehen univormuun. Barnum piti näitä pieniä matkoja ympäri kaupunkia parhaana mainosmuotona. Nuttin vaunut ovat nyt Barnumin museossa Bridgeportissa, Connecticutissa.

Kommodori Nutt debytoi Barnumin amerikkalaisessa museossa helmikuussa 1862. Hän oli suuri menestys. Jotkut museokävijät kuitenkin uskoivat, että Barnum "huijasi" heitä. He luulivat, että Nutt oli oikeasti kenraali Tom Thumb valepuvussa.

Nutt näytti tosiaan menneen Tom Thumbin näköiseltä, mutta Thumb oli ikääntynyt ja lihonut vuosien varrella - tämä seikka museokävijät joko unohtivat tai jättivät sen huomiotta. Nutt oli huijari; hän nautti yleisön hämmennyksestä ja rohkaisi erehdystä.

Kun Nutt debytoi, Thumb kiersi Yhdysvaltain etelä- ja länsiosissa. Barnum halusi hiljentää ne, jotka epäilivät museota. Hän pyysi Thumbia keskeyttämään kiertueensa, palaamaan New Yorkiin ja esiintymään samalla lavalla Nuttin kanssa. Thumb palasi New Yorkiin.

Pikkumiehiä mainostettiin nimillä "Kaksi Dromiota" ja "Kaksi pienintä miestä ja suurimmat elävät kuriositeetit". Näyttely avattiin 11. elokuuta 1862. Huolimatta siitä, mitä heidän silmänsä todistivat, jotkut museokävijät sanoivat edelleen, että Nutt oli Peukalo valepuvussa. Barnum kirjoitti: "On hyvin huvittavaa nähdä, miten ihmiset joskus huijaavat itseään olemalla liian epäuskoisia."

Noin kaksi kuukautta debyyttinsä jälkeen Nutt tapasi New Yorkin poliisiviranomaisia. Hän haki ja sai poliisin paikan. Hän tilasi virkapuvun. Sitten hän lähetti yhdeksännen piirin poliiseille sähkeen, jossa hän kertoi, että hän oli juuri saanut työpaikan Broadwayn yksiköstä, jolla oli "poikkeukselliset valtuudet pidättää" ihmisiä museon ulkopuolella ja "viedä [heidät] yläkertaan".

Presidentti Abraham Lincoln pyysi Barnumia ja Nuttia Valkoiseen taloon marraskuussa 1862. Kun he saapuivat, Lincoln jätti kabinettikokouksen toivottaakseen heidät tervetulleiksi. Nutt kysyi valtiovarainministeriltä Salmon P. Chaselta, oliko hän se mies, joka tuhlasi niin paljon setä Samulin rahaa. Sotaministeri Edwin M. Stanton keskeytti sanoakseen, että hän oli se mies. "No", Nutt sanoi, "se on joka tapauksessa hyvässä tarkoituksessa, ja luulen, että kaikki menee hyvin. " Kun Barnum ja Nutt olivat lähdössä ulos, presidentti Lincoln kätteli Nuttia. Hän kertoi kommodorille, että hänen tulisi "kahlailla maihin", jos hänen "laivastonsa" olisi joskus vaarassa. Nutt katseli Lincolnin pitkiä jalkoja ylös ja alas. "Luulenpa, herra presidentti", hän sanoi, "että te pystytte siihen paremmin kuin minä".

Lavinia Warren

Mercy Lavinia Warren Bump oli pieni ihminen, joka opetti koulua kotikaupungissaan Marlborossa, Massachusettsissa. Hän oli kuitenkin matkalla keskilännen showboat-museossa, kun Barnum sai tietää hänestä. Hän palkkasi hänet vuonna 1862. Hänen nimensä lyheni Lavinia Warreniksi. Hän esiintyi ensimmäisen kerran museossa vuonna 1863. Warren oli 21-vuotias, 32 tuumaa (81 cm) pitkä ja painoi 29 puntaa (13 kg). Barnum mainosti häntä "kauneuden kuningattarena". Nutt ihastui häneen "teini-ikäisenä", mutta Nutt joutui pettymään.

Barnum antoi Lavinialle timantti- ja smaragdisormuksen. Sormus ei sopinut hänen sormeensa kunnolla, joten Barnumyn käski antaa sormuksen Nuttille ystävyyden merkiksi. Nutt piti sormusta sen sijaan rakkautensa merkkinä. Hän rakastui Nutttiin enemmän kuin koskaan. Lavinia ei tuntenut oloaan hyväksi miehen huomionosoitusten vuoksi. Hän piti itseään "melkoisena naisena", mutta piti Nuttia vain "mukavana pikkupoikana".

Peukalo ei ollut esiintymässä New Yorkissa, kun Lavinia palkattiin, mutta hän tapasi hänet vieraillessaan museossa syksyllä 1862. Hän kertoi Barnumille samana päivänä rakastuneensa häneen. Thumb halusi Barnumin puolelleen tässä rakkaussuhteessa (eikä Nuttin puolelle), joten hän lupasi Barnumille kaikessa hiljaisuudessa, että hän nai Lavinian julkisessa seremoniassa. Barnum tiesi heti, että tällainen spektaakkeli toisi hänelle omaisuuden. Hän kehotti Laviniaa ottamaan Peukalon romanttisen kiinnostuksen vakavasti. Hän muistutti, että pikkumies oli rikas.

Peukalon kilpailija

Nutt tiesi, että Peukalo oli rakastunut Laviniaan. Hän oli mustasukkainen. Hän riiteli Thumbin kanssa museon pukuhuoneessa. Hän heitti hänet lattialle ja hakkasi häntä. Nutt kutsui itsensä mukaan, kun Lavinia pyydettiin Barnumin kotiin viikonloppuvierailulle. Hän ei tiennyt, että myös Peukalo ja hänen äitinsä olisivat siellä.

Nutt lähti New Yorkista junalla myöhään lauantai-iltana. Hän saapui Barnumin talolle noin kello 23.00. Hän löysi Peukalon ja Lavinian yksin alakerran salongista. Peukalo oli kosinut, ja Lavinia oli hyväksynyt sen. Nutt sai tietää heidän kihlauksestaan vasta viikkoa myöhemmin, kun Lavinia ja Barnum kertoivat hänelle. Nuttin oli vaikea antaa anteeksi sekä Thumbille että Barnumille (kuten hän asian ilmaisi) tätä "häijyä" rikosta.

Valmistelut

Lavinian nuorempi sisar Minnie oli häntä paljon pienempi. Barnum ajatteli, että hän sopisi hyvin Nuttille. Hän pyysi Nuttia harkitsemaan Minnien naimista. Nutt sanoi Barnumille, ettei hän juurikaan uskonut naisiin. Hän sanoi, ettei hän menisi naimisiin "parhaan elävän naisen" kanssa.

Barnum halusi, että Minnie ja Nutt lähtisivät häihin Lavinian ja Thumbin morsiusneitoiksi ja bestmaniksi. Nutt kieltäytyi. Myöhemmin Thumb itse pyysi Nuttia bestmanikseen. Nutt suostui. Hän sanoi Barnumille: "Ei ollut sinun asiasi pyytää minua. Kun oikea henkilö kutsui minut, suostuin."

Barnumin "Keijuhäät"

Thumb ja Lavinia vihittiin Grace Episcopal Churchissa New Yorkissa tiistaina 10. helmikuuta 1863. Nutt ja Minnie olivat bestmanina ja morsiusneitona "keijuhäissä". Poliisi pysäytti liikenteen, kun ihmiset kerääntyivät kaduille katsomaan hääparin saapumista. Häiden oli tarkoitus alkaa puoliltapäivin, mutta ne alkoivat vasta, kun morsian saapui kirkkoon kello 12.30. Barnum johti hääseurueen keskikäytävää pitkin.

Häihin oli kutsuttu kaksituhatta ihmistä. Paikalla olivat rouva John Jacob Aster, rouva William H. Vanderbilt, rouva Horace Greeley ja kenraali Ambrose Burnside. Kirkon jäsenet valittivat "mountebankien häistä". He suuttuivat, kun heille kerrottiin, etteivät he voineet istua omissa penkkeissään. Suuri osa yleisön uteliaisuudesta avioliittoa kohtaan perustui kiinnostukseen Peukalon ja Lavinian seksuaalimekaniikkaa kohtaan. Barnum ei rohkaissut eikä lannistanut tätä kiinnostusta.

Häävastaanotto pidettiin Metropolitan-hotellissa Broadwaylla klo 15.00. Hääparin neljä pientä jäsentä seisoivat pianon päällä, jotta kaikki näkivät heidät. Nutt antoi Lavinialle häälahjaksi timanttisormuksen. Amerikkalaiset pitivät häistä. Se oli tervetullut helpotus sodan kauhuista ja murheista.

Ihmiset ympäri maailmaa kiinnostuivat häistä suuresti. Barnum ajatteli, että tämä oli mahdollisuus tehdä paljon rahaa. Hän lähetti hääparin jäsenet pitkille, menestyksekkäille kiertueille Amerikkaan ja Eurooppaan. Neljä pientä henkilöä lähetettiin jälleen - tällä kertaa suurelle maailmankiertueelle Tom Thumb Company -nimellä.

Neljä pientä lasta lähti Yhdysvalloista 21. kesäkuuta 1869. He matkustivat 60 000 mailia maailman ympäri, vierailivat 587 kaupungissa ja pitivät 1471 laulu-, puhe- ja sotaharjoitusesitystä. He palasivat Amerikkaan vuonna 1872. Nutt ja Barnum riitelivät kiertueen jälkeen. Nutt lopetti. Hän liittyi Harry Deakinin Lilliputian Comic Opera Companyyn. Tämä seurue kiersi Amerikassa esittämässä operettia nimeltä Jack, the Giant Killer.

Nutt ja hänen veljensä Rodnia kokosivat varietee-esityksen. Se esitettiin Portlandissa, Oregonissa. Se ei ollut menestys. Nutt lähti San Franciscoon, Kaliforniaan, ja kokosi toisen esityksen. Hän kyllästyi elämään vuodessa ja lopetti. Myöskään toinen hänen samoihin aikoihin kokoamansa show ei menestynyt. Nutt pyöritti paria salonkia Oregonissa ja San Franciscossa, mutta nekään eivät olleet menestyksiä.

Sanomalehdet kertoivat ainakin neljä kertaa, että Nutt ja Minnie olivat naimisissa. He olivat läheisiä ystäviä, mutta eivät koskaan aviopari. Minnie meni naimisiin rullaluistimilla esiintyneen laulu- ja tanssimiehen Edward Newellin kanssa. Hän kuoli synnyttäessään miehen lasta vuonna 1878.

Eräänä päivänä kauan Peukaloiden häiden jälkeen Barnum kysyi Nuttilta, miksi tämä ei ollut mennyt naimisiin. "Sir, hedelmäni on poimittu", hän sanoi, "olen päättänyt olla menemättä naimisiin ennen kuin olen kolmekymmentä." Morsiamen pituudella ei ollut mitään väliä, hän sanoi, mutta hän "nai mieluummin hyvän, vihreän maalaistytön kuin kenet tahansa muun".

Vuonna 1879 Nutt avioitui Kalifornian Redwood Cityssä asuvan Lilian Elstonin kanssa. Hän oli tavannut naisen kiertäessään Amerikan länsimaita. Nutt oli hieman lyhyempi kuin useimmat naiset, mutta ei mikään pieni ihminen.

Länsirannikon epäonnistumisten jälkeen Nutt palasi New Yorkiin. Hän osti saluunan. Eräänä päivänä hän jäi kiinni viinan myynnistä ilman lupaa. New Yorkin oikeus sulki hänen saluunansa. Nutt johti jonkin aikaa Rockaway Pier -nimistä huvittelualuetta. Hän palasi esiintymään "Tally-Ho" -nimisen esityksensä kanssa.

Vuoden 1881 alussa Nutt sairastui Brightin tautiin (nefriittiin). Hän oli sairaana yli kaksi kuukautta. Hän kuoli 25. toukokuuta 1881 New Yorkin Anthony Housessa. Nuttin vaimo itki hautajaisissa hänen arkkunsa äärellä. Hän kutsui Nuttia "rakkaaksi pikkupojakseen" ja sanoi, että hän oli "niin hyvä". Nutt haudattiin Merrillin hautausmaalle Manchesteriin, New Hampshireen.

Nutt oli kasvanut alkuperäisestä 74-109 senttimetristä (29-43 tuumaa) ja painoi kuollessaan hieman alle 32 kiloa (70 paunaa). Vuonna 1891 Appleton's Cyclopedian toimittajat kirjoittivat: "Kommodori Nutt oli tunnettu suurisydämisistä hyveistä, jotka usein puuttuvat isommilta miehiltä; hänen nerokas luonteensa liittyi pysyvyyteen ja anteliaisuuteen, jotka oikeuttavat hänen muistonsa korkeimpaan kunnioitukseen." Toimittajat totesivat, että Nutt oli "monta vuotta uskollinen varhaiselle rakkaudelleen".