Mahatma Gandhi

Varhainen elämä

Gandhi syntyi 2. lokakuuta 1869 Porbandarissa, Gujaratissa, Intiassa. Useat hänen perheensä jäsenet työskentelivät osavaltion hallituksen palveluksessa. Kun Gandhi oli 18-vuotias, hän lähti opiskelemaan lakia Englantiin. Lakimieheksi valmistuttuaan hän lähti Britannian siirtomaahan Etelä-Afrikkaan, jossa hän koki lakeja, joiden mukaan tummaihoisilla ihmisillä oli vähemmän oikeuksia kuin vaaleaihoisilla. Vuonna 1897 ryhmä ihmisiä hyökkäsi Gandhin kimppuun Durbanin satamassa Etelä-Afrikassa, kun hän oli menossa töihin. Hän lähti Etelä-Afrikkaan, koska hän ei löytänyt työtä Intiasta. Etelä-Afrikan läpi matkustaessaan Gandhi myös potkittiin ulos ensimmäisen luokan junasta ihonvärinsä vuoksi. Silloin Gandhi alkoi protestoida segregaatiota vastaan. Silloin hän päätti ryhtyä poliittiseksi aktivistiksi, jotta hän voisi auttaa muuttamaan näitä epäoikeudenmukaisia lakeja. Hän loi voimakkaan, väkivallattoman liikkeen. Gandhin elinaikana Intia oli Yhdistyneen kuningaskunnan siirtomaa, mutta se halusi itsenäistyä. Hän oli tuona aikana valtava johtaja, ja hänen ajatuksensa auttoivat vauhdittamaan Intian itsenäisyysliikettä.

Aktivistina

Vuonna 1914, kun Gandhi palasi Intiaan, hän päätti jälleen johtaa marssia Rowlatt Act -nimistä lakia vastaan. Mutta sitten protesti muuttui väkivaltaiseksi, ja ihmiset alkoivat tappaa mielenosoittajia.

Vuonna 1930 Gandhi johti suolamarssia.

Palattuaan Intiaan hän auttoi Intian itsenäistymisessä Britannian vallan alaisuudesta ja innoitti muita siirtomaaväestön jäseniä työskentelemään oman itsenäisyytensä puolesta, hajottamaan Britannian imperiumin ja korvaamaan sen Kansainyhteisöllä.

Brittiläisessä Intiassa asui ihmisiä monista eri uskonnoista ja etnisistä ryhmistä. Monet olivat sitä mieltä, että maan pitäisi jakautua erillisiksi valtioiksi, jotta eri ryhmillä olisi omat maansa. Erityisesti monet ihmiset olivat sitä mieltä, että hinduilla ja muslimeilla pitäisi olla erilliset maat. Gandhi oli hindu, mutta hän piti monien uskontojen, kuten islamin, juutalaisuuden ja kristinuskon, ajatuksista, ja hän ajatteli, että kaikkien uskontojen edustajilla pitäisi olla samat oikeudet ja että he voisivat elää rauhanomaisesti yhdessä samassa maassa.

Vuonna 1938 Gandhi erosi kongressista. Hän sanoi, ettei hän enää pystynyt työskentelemään kongressin kautta yhdistääkseen kasti- ja uskontoerot. Hän koki myös, ettei hänellä ollut enää paljon annettavaa poliittiselle prosessille.

Vuonna 1947 Intian brittiläinen imperiumi itsenäistyi ja jakoi Intian kahtia, Intiaan ja Pakistaniin. Gandhi halusi itsenäisyyttä, mutta ei halunnut jakautua kahteen eri maahan. Sen sijaan, että hän olisi juhlinut itsenäisyyspäivänä, hän itki Intian jakautumista.

Gandhin satyagraha-periaate, joka käännetään usein "totuuden tieksi" tai "totuuden tavoitteluksi", on inspiroinut muita demokraattisia ja rasisminvastaisia aktivisteja, kuten Martin Luther King Jr. ja Nelson Mandela. Gandhi sanoi usein, että hänen arvonsa olivat yksinkertaisia ja perustuivat perinteisiin hindulaisiin uskomuksiin: totuus (satya) ja väkivallattomuus (ahimsa).

Kuolema

Tammikuun 30. päivänä 1948 hinduaktivisti Nathuram Godse ampui Mahatma Gandhin kuoliaaksi, koska Godsen mielestä Mahatma Gandhi oli liian kunnioittava muslimeja kohtaan.