Pakistan on maa Etelä-Aasiassa. Se sijaitsee Intian, Iranin, Afganistanin ja Kiinan vieressä. Sen virallinen nimi on Pakistanin islamilainen tasavalta. Sillä on pitkä rantaviiva Arabianmeren varrella etelässä. Pakistanin väkiluku on maailman viidenneksi suurin (207,77 miljoonaa). Pakistanin kokonaispinta-ala on 880 940 km2 (340 130 sq mi) (mukaan lukien Pakistanin hallinnassa olevat Azad Kashmirin ja Gilgit Baltistanin alueet). Tämä tekee Pakistanista maailman 34. suurimman maan. Pakistanilla on maailman seitsemänneksi suurin armeija. Pakistanin pääkaupunki on Islamabad. Ennen vuotta 1960 se oli Karachi, joka on nyt maan suurin kaupunki.

Nimi Pākistān tarkoittaa puhtaiden maata persiaksi ja urduksi.

Maantiede ja luonto

Pakistanin maasto on erittäin vaihteleva: etelässä on rannikko ja Tharin autiomaa, lännessä laajoja aavikkoalueita ja vuoristoalueita, pohjoisessa Himalajan ja Karakorumin korkeat huiput, mukaan lukien K2, maailman toiseksi korkein vuori. Indus-joki on maan tärkein vesistö ja muodostaa taloudellisesti merkittävän laakson, jossa viljelys ja asutus keskittyvät. Ilmasto vaihtelee trooppisesta ja subtrooppisesta kuumasta ja kuivaasta etelässä ja lännessä aina vuoristoilmastoon pohjoisessa.

Hallinto ja aluejako

Pakistan on liittovaltio, jonka perusrakenne sisältää useita provinsseja ja erityisalueita. Keskeiset hallinnolliset yksiköt ovat Punjab, Sindh, Khyber Pakhtunkhwa ja Balochistan sekä erityisalueet kuten Gilgit-Baltistan, Azad Kashmir ja Islamabadin pääkaupunkialue. Maa toimii parlamentaarisena tasavaltana, ja sen hallintojärjestelmä yhdistää liittovaltion ja provinssien valtuudet.

Väestö, kielet ja uskonto

Pakistanin noin 208 miljoonan asukkaan väestö on monietninen. Suuri osa väestöstä asuu pohjoisesta ja keskisiltä jokilaaksoalueilta. Virallinen kieli on urdu ja englanti toimii laajalti hallinnollisena kielenä ja opetuksessa. Alueellisia kieliä ovat muun muassa punjabi, pashto, sindhi ja balochi. Suurin osa väestöstä on muslimeja (sunnit ja shiitat), ja islamilla on keskeinen rooli yhteiskunnassa ja lainsäädännössä.

Talous ja infrastruktuuri

Pakistanin talous perustuu monipuolisuuteen: maa on merkittävä tekstiilien ja maanviljelyn tuottaja (mm. puuvilla, vehnä ja riisi). Teollisuus, palvelut sekä ulkomailta tulevat rahalähetykset ovat tärkeitä tulonlähteitä. Tärkeimmät satamat sijaitsevat Arabianmeren rannikolla, ja tie- sekä rautatieverkosto yhdistävät suuria kaupunkikeskittymiä. Pakistanin valuutta on Pakistanin rupia (PKR).

Historia — lyhyt katsaus

Nykyinen Pakistan syntyi siirtymänä Britannian Intian jakoon, jolloin itsenäisyys ja valtion perustaminen tapahtuivat vuonna 1947. Modernin valtion perustajiin lukeutuu muun muassa Muhammad Ali Jinnah. Historian käännekohdat ovat sisältäneet muun muassa hallinnollisia uudistuksia, sotilaallista valtaa ja alueellisia kiistoja naapurimaiden kanssa.

Kansainvälinen asema ja turvallisuus

Pakistanilla on merkittävä asema Etelä-Aasiassa: maa on ydinasevalta ja sillä on suuri sotilaallinen kapasiteetti. Ulkopolitiikassa Pakistan on aktiivinen sekä alueellisissa että globaaleissa kysymyksissä ja kuuluu kansainvälisiin järjestöihin kuten Yhdistyneisiin kansakuntiin.

Käytännön tiedot

  • Aika: Pakistan Standard Time (UTC+5).
  • Valuutta: Pakistanin rupia (PKR).
  • Kansallinen symboli: lippu, jossa vihreä kenttä, valkoinen korkkiruuvimonistinen puoli ja puolikuu sekä tähti, jotka viittaavat islamilaiseen perinteeseen.
  • Tärkeät kaupungit: Karachi (suurin kaupunki ja talouskeskus), Lahore (kulttuurinen ja historiallinen keskus), Islamabad (pääkaupunki).

Pakistan on monimuotoinen maa, jossa yhdistyvät pitkät historialliset perinteet, vaihteleva luonto ja merkittävä rooli alueellisessa politiikassa ja taloudessa.