Ruutisuunnitelma (1605) – Katolinen salaliitto Englannissa ja Skotlannissa

Robert Catesby johti toukokuussa 1604 alkaneen salaliiton suunnittelua. Häntä avustaneet ihmiset olivat joko rikkaita katolilaisia tai aatelissukuja, joilla oli paljon vaikutusvaltaa. Catesby saattoi keksiä salaliiton, kun hän näki, ettei ollut paljon toivoa siitä, että Iso-Britannia muuttuisi suvaitsevaisemmaksi roomalaiskatolilaisia kohtaan kuningas Jaakko I:n alaisuudessa, ja monet katolilaiset olivat pettyneitä tilanteeseen. On kuitenkin todennäköisempää, että Catesby halusi yksinkertaisesti antaa Englannin katolilaisille mahdollisuuden: Juonittelun oli määrä olla kapinan ensimmäinen askel. Sen jälkeen Jaakobin yhdeksänvuotias tytär (prinsessa Elisabet) voitaisiin asettaa katoliseksi valtionpäämieheksi.

Muita juonittelijoita olivat Thomas Winter (myös Wintour), Robert Winter, John Wright, Christopher Wright, Robert Keyes, Thomas Percy (myös Percye), John Grant, Ambrose Rokewood, Sir Everard Digby, Francis Tresham ja Thomas Bates (Catesbyn palvelija). Räjähteet valmisti Guy "Guido" Fawkes, mies, jolla oli 10 vuoden sotilaskokemus. Fawkes oli taistellut espanjalaisten kanssa hollantilaisia vastaan Espanjan Alankomaissa.

Englannin tärkeimmän jesuiitin, isä Henry Garnetin, sanottiin tietävän juonen yksityiskohdat. Oswald Tesimond, jesuiittatoveri, oli kertonut hänelle. Robert Catesby tunnusti ne Tesimondille ja antoi tälle luvan kertoa Garnetille. Vaikka hänet tuomittiin, sittemmin on kiistelty siitä, kuinka paljon Garnet todella tiesi. Koska juonen yksityiskohdat olivat tiedossa tunnustuksen kautta, Garnet ei saanut paljastaa niitä viranomaisille. Hän ei pitänyt sitä hyvänä ajatuksena. Juoni kuitenkin jatkui. Garnetin vastustaminen ei kuitenkaan pelastanut häntä hirttämiseltä ja teloitukselta maanpetoksesta vuonna 1606.

1600-luvulla Westminsterin palatsi koostui monista rakennuksista, jotka olivat levittäytyneet laajalle alueelle. Ne ryhmittyivät vanhan kuninkaallisen palatsin keskiaikaisten kammioiden, kappelien ja salien ympärille. Tässä palatsissa sijaitsivat sekä parlamentti että eri oikeusistuimet. Palatsiin oli myös helpompi päästä kuin nykyään. Kauppiaat, lakimiehet ja muut ihmiset asuivat ja työskentelivät palatsin alueella.

Kuninkaan henkivartijan jäsenenä Percy sai toukokuussa 1604 vuokrata huoneet ylähuoneen vierestä. Juonittelijoiden alkuperäisenä ajatuksena oli kaivautua ylähuoneen perustusten alle ja sijoittaa ruuti sinne. Pääajatuksena oli tappaa Jaakob, mutta paikalla olisi ollut monia muitakin tärkeitä kohteita, muun muassa suurin osa protestanttisesta aatelistosta ja Englannin kirkon johtavat piispat. Guy Fawkes, joka esiintyi nimellä "John Johnson", sai tehtäväkseen huolehtia tästä rakennuksesta, jossa hän esiintyi Percyn palvelijana. Catesbyn taloa Lambethissä käytettiin ruudin ja kaivamiseen tarvittavien työkalujen varastointiin.

Musta rutto kuitenkin palasi Lontooseen kesällä 1604 ja osoittautui erityisen vakavaksi. Tästä syystä parlamentin avajaiset siirrettiin vuodelle 1605. Jouluaattoon mennessä kaivostyöläiset eivät olleet vieläkään päässeet parlamentin rakennuksiin, ja juuri kun he aloittivat työnsä uudelleen vuoden 1605 alussa, he saivat kuulla, että parlamentin avajaisia oli lykätty edelleen 3. lokakuuta. Sitten juonittelijat käyttivät tilaisuutta hyväkseen ja soutivat ruutia Thamesia ylös Catesbyn talosta Lambethissä piilottaakseen sen uuteen vuokrataloonsa: he olivat (sattumalta) saaneet tietää, että Ellen Bright -niminen hiilikauppias oli vapauttanut pohjakerroksen alakerran suoraan ylähuoneen istuntosalin alapuolelta. Kun Percy sai tämän loistavan tilaisuuden, hän ryhtyi heti toimiin varmistaakseen vuokrasopimuksen. Hän keksi tarinan, että hänen vaimonsa tulisi hänen luokseen Lontooseen ja että hän tarvitsisi ylimääräistä varastotilaa.

Fawkes auttoi täyttämään huoneen ruudilla, joka oli piilotettu ylähuoneen rakennuksen alla olevaan puuvarastoon, John Whynniardilta vuokrattuun kellariin. Maaliskuuhun 1605 mennessä he olivat täyttäneet ylähuoneen alapuolella olevan alakerran 36 tynnyrillä ruutia, joka oli piilotettu talvipolttoainevaraston alle. Jos kaikki 36 tynnyriä olisi onnistuttu sytyttämään, räjähdys olisi helposti voinut tuhota monet Westminsterin vanhan palatsin rakennukset ja räjäyttää ikkunat noin kilometrin säteellä ympäröivältä alueelta.

Salaliittolaiset lähtivät Lontoosta toukokuussa ja menivät koteihinsa tai eri puolille maata, koska yhdessä näkeminen olisi herättänyt epäilyksiä. He sopivat tapaavansa uudelleen syyskuussa, mutta parlamentin avaamista lykättiin jälleen.

Juonen heikoimpia osia olivat järjestelyt, jotka koskivat myöhempää kapinaa, joka olisi pyyhkäissyt maan ja asettanut katolisen hallitsijan virkaan. Raha- ja asevaatimusten vuoksi Sir Francis Tresham pääsi lopulta mukaan juoneen, ja todennäköisesti juuri hän petti juonen kirjallisesti lankolleen lordi Monteaglelle. Nimettömässä kirjeessä paljastui joitakin juonen yksityiskohtia; siinä luki: "Neuvon teitä keksimään jonkin tekosyyn olla osallistumatta tähän parlamenttiin, sillä he saavat hirvittävän iskun, eivätkä kuitenkaan näe, kuka heitä vahingoittaa".

Fawkesin tiistaina 5. marraskuuta 1605 tekemän tunnustuksen mukaan hän oli lähtenyt Doverista pääsiäisen aikaan vuonna 1605 matkalla Calais'n kaupunkiin. Sen jälkeen hän matkusti Saint-Omeriin ja edelleen Brysseliin, jossa hän tapasi Hugh Owenin ja Sir William Stanleyn ennen kuin hän teki pyhiinvaellusmatkan Brabanttiin. Hän palasi Englantiin elokuun lopussa tai syyskuun alussa, jälleen Calais'n kautta.

Guy Fawkesin tehtäväksi jäi juonen toteuttaminen, kun taas muut salaliittolaiset pakenivat Warwickshiren Dunchurchiin odottamaan uutisia. Kun parlamentti oli tuhottu, muut salaliittolaiset suunnittelivat kapinan aloittamista Midlandsissa.

Valmistelujen aikana useat salaliittolaiset olivat olleet huolissaan niiden katolilaisten kanssaihmisten turvallisuudesta, jotka olisivat paikalla parlamentissa suunniteltuna räjähdyspäivänä. Perjantai-iltana 26. lokakuuta lordi Monteagle sai nimettömän kirjeen ollessaan kotonaan Hoxtonissa.

Herrani rakkaudesta, jonka olen kantanut joihinkin teistä ystävistä, olen huolissani teidän preseruasionne vuoksi neuvoisin teitä, kun tarjoatte elämäänne, keksimään jonkin tekosyyn, jolla voitte siirtää läsnäoloanne tässä parlamentissa, sillä Jumala ja ihminen ovat sopineet rankaisevansa tämän ajan pahuutta, älkääkä ajatelko hieman tätä mainontaa, vaan vetäytykää itsellenne valvontaan, jossa voitte odottaa tapahtumaa vuonna. turvallisesti, sillä vaikka ei näy mitään liikehdintää, niin sanon, että he saavat hirvittävän iskun tässä parlamentissa, mutta he eivät näe, kuka heitä vahingoittaa. Tätä neuvoa ei pidä tuomita, koska siitä voi olla teille hyötyä eikä se voi tehdä teille mitään pahaa, sillä vaara on ohi heti, kun olette polttaneet kirjeen, ja toivon, että Jumala antaa teille armon käyttää sitä hyväkseen, jonka pyhään suojelukseen minä teidät annan.

Monteagle antoi viestin luettavaksi ääneen, mahdollisesti varoittaakseen juonittelijoita siitä, että salaisuus oli paljastunut, ja luovutti sen välittömästi ulkoministeri Robert Cecilille, Salisburyn ensimmäiselle jaarlin jaarlin. Salaliittolaiset saivat tietää kirjeestä seuraavana päivänä, mutta päättivät jatkaa suunnitelmaansa, varsinkin kun Fawkes oli tarkastanut alikerroksen ja todennut, ettei mihinkään ollut koskettu.

Nähtyään kirjeen kuningas määräsi Sir Thomas Knyvetin tutkimaan parlamentin alla olevat kellarit, minkä hän tekikin varhain 5. marraskuuta. Pian puolenyön jälkeen Fawkes löydettiin poistumasta kellarista, jonka salaliittolaiset olivat vuokranneet, ja hänet pidätettiin, ja hän kertoi nimekseen John Johnson. Sisällä ruutitynnyrit löydettiin piilotettuna polttopuu- ja hiilikasojen alle. Fawkes ei suinkaan kiistänyt aikomuksiaan pidätyksen aikana, vaan totesi, että hänen tarkoituksenaan oli ollut tuhota kuningas ja parlamentti. Fawkes säilytti kuitenkin väärän henkilöllisyytensä ja vakuutti edelleen toimivansa yksin. Myöhemmin aamulla, ennen puoltapäivää, häntä kuulusteltiin jälleen. Häntä kuulusteltiin hänen rikoskumppaniensa luonteesta, Thomas Percyn osallisuudesta, siitä, mitä kirjeitä hän oli saanut ulkomailta, ja siitä, oliko hän puhunut Hugh Owenin kanssa.

Bedchamberin herrasmiehen Sir Edward Hobyn kirjoittamassa kirjeessä annettiin yksityiskohtaiset tiedot kaikista niistä, jotka olisivat joutuneet räjähdyksen kohteeksi:

Marraskuun 5. päivänä aloitimme parlamenttikokouksen, johon kuninkaan olisi pitänyt tulla henkilökohtaisesti, mutta hän pidättäytyi siitä vasta aamulla havaitun käytännön vuoksi. Suunnitelmana oli räjäyttää kuningas silloin, kun hän olisi istunut kuninkaallisella valtaistuimellaan, aatelisto ja alahuoneet sekä kaikki piispat, tuomarit ja lääkärit olisivat istuneet samassa hetkessä, ja räjähdys olisi tuhonnut koko Englannin tilan ja kuningaskunnan.

Fawkes vietiin Lontoon Toweriin ja häntä kuulusteltiin siellä kidutuksen alaisena. Kiduttaminen oli kiellettyä, paitsi jos monarkki tai jokin elin, kuten salaisen neuvoston tai tähtikamarin, oli nimenomaisesti määrännyt sen. Kuningas Jaakko I totesi 6. marraskuuta päivätyssä kirjeessään:

Lievempiä kidutuksia [kidutuksia] on ensin käytettävä hänelle, et sic per gradus ad maiora tenditur [ja siten askel askeleelta laajennettava suurempiin], ja niin Jumala nopeuttaa hyvää työtänne.

Kansa oli iloinen kuullessaan, että kuningas ja hänen poikansa selvisivät ruutisalaliitosta. Seuraavassa parlamentissa vallitsi lojaalisuuden ja hyväntahtoisuuden tunteita, joita Salisbury käytti hyväkseen saadakseen kuninkaalle korkeammat avustukset kuin Elisabetin valtakaudella. Marraskuun 9. päivänä molemmille kamareille pitämässään puheessa Jaakob puhui kahdesta pääaiheesta: kuninkaiden jumalallisesta oikeudesta ja katolilaiskysymyksestä. Hän vakuutti, että salaliitto oli ollut vain muutaman katolilaisen, ei koko Englannin katolilaisten, tekosia, ja hän muistutti kokousta iloitsemaan hänen selviytymisestään, koska kuninkaat olivat jumalallisesti nimitettyjä ja hän oli pakenemisensa velkaa ihmeelle.

Kuultuaan terroristisen juonen epäonnistumisesta salaliittolaiset pakenivat kohti Worcesterin lähellä sijaitsevaa Huddington Courtia, joka oli Thomas ja Robert Wintourin perheen kotitalo. Rankkasade kuitenkin hidasti heidän matkaansa. Worcestershiren sheriffi Richard Walsh otti monet heistä kiinni, kun he saapuivat Stourbridgeen.

Jäljelle jääneet miehet yrittivät kapinaa Midlandsissa. Tämä epäonnistui ja päättyi dramaattisesti Staffordshiren Holbeche Housessa, jossa Catesby ja Percy kuolivat ammuskelussa ja useat muut päävelkureista otettiin kiinni. Tämän jälkeen jesuiittoja ja muita henkilöitä kerättiin muualla Britanniassa, ja jotkut heistä kuolivat kuulusteluissa kidutuksen seurauksena. Robert Wintour onnistui pysymään pakosalla kaksi kuukautta ennen kuin hänet otettiin kiinni Hagley Parkissa.

Salaliittolaiset tuomittiin 27. tammikuuta 1606 Westminster Hallissa. Kaikki salaliittolaiset vetosivat syyttömyyteen lukuun ottamatta Sir Everard Digbyä, joka yritti puolustautua sillä perusteella, että kuningas oli pettänyt lupauksensa katolilaisuuden suvaitsemisen lisäämisestä. Syyttäjänä toimi oikeusministeri Sir Edward Coke, ja Northamptonin jaarli piti puheen, jossa hän kumosi Sir Everard Digbyn esittämät syytteet. Oikeudenkäynti kesti yhden päivän (englantilaiset rikosoikeudenkäynnit eivät yleensä kestäneet kauempaa kuin yhden päivän), eikä tuomio ollut koskaan epäselvä.

Oikeudenkäyntiä pidettiin suurena yleisönäyttämönä, ja tiedetään, että sisäänpääsystä maksettiin jopa 10 shillinkiä. Neljä juonittelijoista teloitettiin St Paul's Churchyardilla 30. tammikuuta. Tammikuun 31. päivänä Fawkes, Winter ja joukko muita salaliittoon sekaantuneita vietiin Westminsterin Old Palace Yardille, suunnitellun rikospaikan eteen, jossa heidät oli määrä hirttää, teloittaa ja teloittaa.

Vaikka Fawkes oli kidutuksen heikentämä, hän huijasi teloittajia: kun hänet oli määrä hirttää melkein kuoliaaksi, hän hyppäsi hirsipuusta, mursi niskansa ja tappoi itsensä välttäen näin teloituksen karmean loppuosan.

Henry Garnet teloitettiin 3. toukokuuta 1606 St Paul'sissa. Hänen rikoksensa oli se, että hän oli useiden ruutisalaliittoon osallistuneiden jäsenten rippi-isä, ja kuten todettiin, hän oli vastustanut salaliittoa. Monien katsojien mielestä hänen rangaistuksensa oli liian ankara. Antonia Fraser kirjoittaa:

He pysäyttivät hirttäjän, joka leikkasi ruumiin, kun Garnet oli vielä elossa, äänekkäällä huudolla "seis, seis". Toiset vetivät papin jaloista ... mikä oli perinteisesti tehty nopean kuoleman varmistamiseksi.

Ruutisalaliiton vuoksi monet katolilaiset joutuivat vainotuiksi tai vangituiksi Lontoon Toweriin, muun muassa seuraavat:

• Anthony-Maria Browne, 2. varakreivi Montagu, koska Guy Fawkes oli yksi hänen palvelijoistaan ja Robert Catesby oli varoittanut häntä osallistumasta parlamenttiin.
• Lady Agnes Wenman of Thame Park katolilaisena ja leskirouva Lady Elizabeth Vauxin sukulaisena.
• leskirouva Elizabeth Vaux, koska hän on Fr. Henry Garnetin tukija.
• Edward Vaux, Harrowdenin 4. paroni Vaux, koska hän oli katolilainen, edellä mainitun poika.
• Edward Stourton, 10. paroni Stourton, koska hän oli ruudinheitinjuonittelijana toimineen Sir Francis Treshamin serkku ja koska hän sai kirjeen, jossa häntä kehotettiin olemaan poissa parlamentista.
• Henry Mordaunt, 4. paroni Mordaunt, koska hän sai kirjeen, jossa häntä kehotettiin olemaan poissa parlamentista.
• Henry Percy, Northumberlandin 9. jaarli, koska hän oli Sir Thomas Percyn (juonittelijan) serkku.
• Sir Alan Percy edellä mainitun veli ja Northumberlandin kapteenin alaisuudessa toimivien herrasmieseläkeläisten luutnantti, joka oli myös kuninkaan henkivartija.
• Dudley Carleton, 1. varakreivi Dorchester, koska hän oli Northumberlandin jaarlin sihteeri.

Katolilaisten suurempi vapaus harjoittaa haluamaansa jumalanpalvelusta näytti epätodennäköiseltä vuonna 1604, mutta vuoden 1605 salaliiton jälkeen lain muuttaminen katolilaisille suotuisammaksi kävi mahdottomaksi; katolilaisten vapautuminen kesti toiset 200 vuotta. Siitä huolimatta monet tärkeät ja uskolliset katolilaiset säilyttivät korkeat virat kuningaskunnassa kuningas Jaakobin valtakaudella.

Kiinnostus demonisia ilmiöitä kohtaan lisääntyi ruutisalaliiton myötä. Kuningas itse oli osallistunut suureen keskusteluun tuonpuoleisista voimista kirjoittaessaan vuonna 1597 teoksensa Daemonologia, ennen kuin hänestä tuli sekä Englannin että Skotlannin kuningas. Ruutisalaliiton ilmeinen pirullinen luonne inspiroi osittain myös William Shakespearen Macbethiä. Näytelmässä esiintyy usein demonisia käänteisilmaisuja (kuten repliikki "reilu on paha ja paha on reilu"). Toinen mahdollinen viittaus Macbethissä oli epäselvyyksiin, sillä Henry Garnettin A Treatise of Equivocation löytyi yhdeltä juonittelijoista, ja sen seurauksena pelättiin, että jesuiitat voisivat kiertää totuuden epäselvyyksien avulla:

Usko, tässä on kaksimielinen, joka voisi
vannoa molemmissa vaakakupissa kumpaakin vastaan;
joka teki tarpeeksi maanpetosta Jumalan tähden,
mutta ei voinut kaksimielisesti taivaaseen.

- Macbeth, 2. näytös, 3. kohtaus

Ruudinsalaliittoa muistettiin salaliiton jälkeen vielä vuosien ajan erityisillä saarnoilla ja muilla julkisilla teoilla, kuten kirkonkellojen soittamisella. Se lisäsi protestanttisten juhlallisuuksien kalenteria, joka oli yhä kattavampi ja joka edisti 1600-luvun Englannin kansallista ja uskonnollista elämää. Monien eri muunnosten kautta siitä on kehittynyt nykypäivän Bonfire Night.

Professori Ronald Hutton on pohtinut mahdollisia tapahtumia, jotka olisivat voineet seurata ruutisuunnitelman onnistunutta toteuttamista ja siitä seurannutta parlamentin tuhoamista ja kuninkaan kuolemaa. Hän päätteli, että lain väkivaltaisuus olisi sen sijaan johtanut ankarampiin vastatoimiin epäiltyjä katolilaisia vastaan. Ilman jonkinlaista ulkomaista apua onnistuminen olisi ollut epätodennäköistä, sillä useimmat englantilaiset olivat uskollisia monarkian instituutiolle erilaisista uskonnollisista vakaumuksista huolimatta. Englannista olisi hyvinkin voinut tulla enemmän "puritaaninen absoluuttinen monarkia", jollainen "oli olemassa Ruotsissa, Tanskassa, Saksissa ja Preussissa 1600-luvulla", sen sijaan että se olisi seurannut parlamentaarisen ja siviilireformin tietä.

Kun parlamentti kokoontui tammikuussa 1606 ensimmäisen kerran juonen jälkeen, se hyväksyi parlamentin lain nimeltä "kiitoslaki". Sen mukaan juonittelun muistoksi järjestettiin vuosittain 5. marraskuuta jumalanpalveluksia ja saarnoja. Laki oli voimassa vuoteen 1859 asti. Marraskuun 5. päivänä 1605 lontoolaisten kerrotaan juhlineen juonen kukistumista tulipaloilla ja katujuhlilla. Perinne merkitä päivää kirkonkellojen soittamisella ja nuotioilla alkoi pian juonittelun jälkeen, ja joihinkin varhaisimpiin juhlallisuuksiin kuului myös ilotulituksia. Britanniassa marraskuun viidettä päivää kutsutaan myös nimellä Bonfire Night, Fireworks Night tai Guy Fawkes Night.

Britanniassa on edelleen tapana laukaista ilotulitteita 5. marraskuuta tai sen tienoilla. Perinteisesti 5. marraskuuta edeltävinä viikkoina lapset tekivät "kavereita" - oletettavasti Fawkesin hahmoja - yleensä vanhoista vaatteista, jotka oli täytetty sanomalehdellä ja joissa oli irvokas naamio, ja ne poltettiin 5. marraskuuta sytytettävässä nuotiossa. Näitä kuvia esiteltiin kadulla, jotta saataisiin kerättyä rahaa ilotulitteita varten, mutta tämä käytäntö on nyt yhä harvinaisempi. Sana äijä tuli näin ollen 1800-luvulla tarkoittamaan oudosti pukeutunutta henkilöä ja 1900- ja 2000-luvuilla mitä tahansa miespuolista henkilöä.

Oppilaitokset ja kaupungit voivat järjestää ilotulitusnäytöksiä ja nuotiojuhlia, ja samaa tehdään pienemmässä mittakaavassa takapuutarhoissa eri puolilla maata. Joillakin alueilla, erityisesti Sussexissa, järjestetään laajoja kulkueita, suuria nuotioita ja ilotulitusnäytöksiä, joita järjestävät paikalliset nuotioyhdistykset; laajin näistä järjestetään Lewesissa.

Vartiomiehet tutkivat edelleen parlamenttitalon ennen parlamentin avajaisia, mutta tämä on pikemminkin perinteinen tapa kuin vakava terrorismin vastainen varotoimenpide.

Vuonna 2005 julkaistiin brittiläinen kahden punnan juhlaraha juonen 400-vuotispäivän kunniaksi.

Kellari, jossa Fawkes vahti ruutiaan, purettiin vuonna 1822. Alue vaurioitui entisestään vuoden 1834 tulipalossa ja tuhoutui Westminsterin palatsin myöhemmässä uudelleenrakentamisessa. Lyhty, jota Guy Fawkes kantoi mukanaan vuonna 1605, on Ashmolean-museossa Oxfordissa. Avain, joka oletettavasti otettiin häneltä, on Speaker's Housessa, Westminsterin palatsissa. Nämä kaksi esinettä olivat esillä Westminster Hallissa heinäkuusta marraskuuhun 2005 pidetyssä suuressa näyttelyssä.

Esther Forbesin (elämäkertakirjailija) mukaan Guy Fawkesin päivän juhlinta oli vallankumousta edeltäneissä Amerikan siirtokunnissa hyvin suosittu juhla. Bostonissa juhlallisuudet saivat auktoriteettien vastaisia sävyjä, ja niistä tuli usein niin vaarallisia, että monet eivät uskaltaneet poistua kodeistaan.

Marraskuussa 1930 Alfred Arthur Rouse murhasi tuntemattoman miehen ja istutti tämän ruumiin Rousen ruumiin korvikkeeksi Morris Minor (1928) -autoonsa (joka sytytettiin sitten tuleen). Suunnitelma ei onnistunut, ja Rouse pidätettiin, tuomittiin ja teloitettiin rikoksesta.

Monet olivat tuolloin sitä mieltä, että Salisburyn 1. jaarli Robert Cecil oli ollut mukana juonessa saadakseen kuninkaan suosion ja säätääkseen tiukemmin katolilaisvastaista lainsäädäntöä. Tällaisissa teorioissa väitettiin, että Cecil oli joko itse asiassa keksinyt juonen tai antanut sen jatkua, kun hänen agenttinsa olivat jo soluttautuneet siihen propagandatarkoituksessa. Näistä huhuista alkoi pitkään jatkunut salaliittoteoria juonesta. Vaikka katolilaisten "suvaitsemisen" "kulta-aikaa", jota isä Garnet oli toivonut Jaakobin valtakauden alussa, ei ollutkaan, lainsäädännöllisellä vastareaktiolla ei ollut mitään tekemistä salaliiton kanssa: se oli jo tapahtunut vuoteen 1605 mennessä, kun sakot uusittiin ja jotkut papit karkotettiin. Ruutisalaliiton jälkeen katolilaisia ei puhdistettu valtakunnan vallasta ja vaikutusvallasta puritaanien valituksista huolimatta. Jaakko I:n valtakausi oli itse asiassa katolilaisiin nähden suhteellisen lempeää aikaa, ja vain harvat joutuivat syytteeseen.

Tämä ei estänyt joitakin väittämästä Cecilin osallisuutta juoneen. Vuonna 1897 Stonyhurst Collegen isä John Gerard, joka oli joillekin juonittelijoille messun toimittaneen jesuiittapapin nimikkolapsi, kirjoitti kirjan nimeltä What was the Gunpowder Plot? ja väitti Ceciliä syylliseksi. Tämä johti myöhemmin samana vuonna Samuel Gardinerin vastalauseeseen, jonka mukaan Gerard oli mennyt liian pitkälle yrittäessään "pyyhkiä pois häpeän", jonka juoni oli aiheuttanut sukupolvien ajan englantilaisille katolilaisille. Gardiner kuvasi Cecilin syyllistyneen pelkkään opportunismiin. Myöhemmät yritykset todistaa Cecilin vastuu, kuten Francis Edwardsin vuonna 1969 ilmestynyt teos Guy Fawkes: The Real Story of the Gunpowder Plot?, ovat samalla tavoin kaatuneet siihen, että hallituksen osallisuudesta juonen järjestämiseen ei ole ollut todisteita. Historiantutkijat eivät ole tämän jälkeen juurikaan tukeneet salaliittoteoriaa lukuun ottamatta sitä, että Cecil saattoi tietää juonesta joitakin päiviä ennen sen paljastumista.

Historioitsija Lady Antonia Fraserin mukaan ruuti vietiin Tower of London -lehteen. Se olisi julkaistu uudelleen tai myyty kierrätykseen, jos se olisi ollut hyvässä kunnossa. Towerin asevaraston arkistoissa todetaan, että 18 satapainoa (vastaa noin 816 kiloa) siitä oli "hajonnut", mikä voisi tarkoittaa, että se oli muuttunut vaarattomaksi, koska se oli hajonnut kemiallisiin osiinsa, kuten ruudille tapahtuu, kun se jätetään liian pitkäksi aikaa seisomaan - jos Fawkes olisi sytyttänyt ruudin avaamisen aikana, siitä olisi seurannut vain heikko räjähdys. Vaihtoehtoisesti "pilaantunut" voi viitata siihen, että ruuti oli kosteaa ja tarttunut yhteen, jolloin se ei kelvannut käytettäväksi tuliaseissa - jolloin piippujen räjähdysominaisuudet eivät olisi merkittävästi heikentyneet.

The Gunpowder Plot: Exploding The Legend, Richard Hammondin esittämä ITV-ohjelma, joka esitettiin 1. marraskuuta 2005, esitti juonen uudelleen räjäyttämällä 1600-luvun ylähuoneen tarkan kopion, joka oli täynnä testinukkeja, käyttäen rakennuksen maanalaisessa kerroksessa olevaa tarkkaa ruutimäärää. Advantica Spadeadamin testialueella suoritettu dramaattinen koe osoitti yksiselitteisesti, että räjähdys olisi tappanut kaikki parlamentin avajaisiin osallistuneet henkilöt ylähuoneessa.

Räjähdyksen voimakkuus yllätti ruutiasiantuntijatkin, ja se oli niin suuri, että seitsemän metriä syvät massiiviset betoniseinät (jotka oli tarkoituksella tehty jäljittelemään sitä, miten arkistojen mukaan vanhan ylähuoneen seinät oli rakennettu) hajosivat raunioiksi. Kammioon sijoitetut mittalaitteet, joiden tarkoituksena oli laskea räjähdyksen voimakkuus, tuhoutuivat räjähdyksessä, ja kuningas Jaakobia esittävän nuken kallo, joka oli asetettu kammion sisällä valtaistuimelle hovinmiesten, vertaisten ja piispojen ympäröimänä, löydettiin kaukaa paikalta. Ohjelman tulosten mukaan kukaan 100 metrin säteellä räjähdyksestä ei olisi voinut selvitä hengissä, ja Westminster Abbeyn kaikki lasimaalaukset olisivat särkyneet, samoin kuin kaikki ikkunat, jotka olivat kaukana palatsista. Räjähdyksen voima olisi näkynyt kilometrien päähän ja kuulunut vielä kauemmas. Vaikka vain puolet ruudista olisi räjähtänyt, kaikki ylähuoneessa ja sen ympäristössä olisivat kuolleet välittömästi.

Ohjelmassa kumottiin myös väitteet, joiden mukaan ruudin laadun heikkeneminen olisi estänyt räjähdyksen. Osa tarkoituksellisesti huonontuneesta ruudista, jonka laatu oli niin huono, että sitä ei voitu käyttää ampuma-aseissa, kun se asetettiin kasaan ja sytytettiin, onnistui silti aiheuttamaan suuren räjähdyksen. Jopa huonontuneen ruudin vaikutusta olisi suurentanut sen puristuminen puutynnyreissä, jolloin puristuminen olisi ylittänyt sisällön laadun heikkenemisen. Puristuminen olisi aiheuttanut tykki-ilmiön, jossa ruuti olisi ensin räjähtänyt piipun yläosasta ja sitten, millisekuntia myöhemmin, räjähtänyt ulos. Lisäksi matemaattiset laskelmat osoittivat, että ruudin käytössä taitava Fawkes oli käyttänyt kaksinkertaisen määrän ruutia.

Näyte ruudista on saattanut säilyä: maaliskuussa 2002 John Evelynin arkistoja tutkivat työntekijät löysivät British Libraryn arkistosta laatikon, joka sisälsi erilaisia näytteitä ruudista ja useita muistiinpanoja, jotka viittasivat yhteyteen ruutisalaliittoon:

1. "Gunpowder 1605 John Evelynin kirjoittamassa paperissa. Ruuti, jolla tuo roisto Faux (sic) olisi räjäyttänyt parlamentin.".",
2. "Ruuti. Suuren paketin pitäisi olla Guy Fawkesin ruutia".
3. "Mutta ei ollut yhtään jäljellä! WEH 1952

• Paavin juoni