Ichthyovenator — Laosin kalansyöjäspinosauridi, varhaiskreidi-dinosaurus

Ichthyovenator — Laosin spinosauridi: varhaiskreidin kalansyöjä, krokotiilimainen theropodi. Tutustu 113–125 miljoonaa vuotta vanhaan fossiotarinaan.

Ichthyovenator oli lihaa syövä theropodi dinosaurus. Se eli varhaiskreidikaudelta, noin 113–125 miljoonaa vuotta sitten. Sen fossiilit löydettiin Laosista vuonna 2010, ja laji kuvattiin tieteellisesti vuonna 2012. Ichthyovenator kuului spinosaurus-ryhmään: spinosaurukset olivat pitkäkuonoisia, osin kalaan erikoistuneita, usein krokotiilimaisia muodoltaan muistuttavia dinosauruksia, jotka söivät muun muassa kalaa.

Nimi ja löydöt
Lajin tieteellinen nimi on usein annettu muodossa Ichthyovenator laosensis; etunimi tulee kreikan kielestä (ichthyo = kala, venator = metsästäjä) ja lajinimi viittaa löytömaahan Laosiin. Löydöt koostuivat osittaisista luiden jäännöksistä, muun muassa selkärangan nikamista ja lannerangan alueesta, minkä vuoksi täydellinen luuranko puuttuu ja monet piirteet perustuvat osittaisiin aineistoihin.

Ulkonäkö ja koko
Ichthyovenator oli keskikokoinen spinosauridi, arviolta muutamasta metristä noin 6–7 metriin pitkä eläin (epävarmat arviot fossiilimateriaalin puutteellisuuden takia). Sen erottuva ja harvinainen piirre oli selän muoto: nikamojen pitkistä hermopilleistä muodostui kaksi erillistä "purjetta" eli harjaa, joiden välillä selän kohdalta lantion kohdalla oli matalampi osio. Tämä antoi selälle aaltoilevan tai U-muotoisen profiilin, jollaista ei ole nähty muilla tunnetuilla spinosaurideilla.

Leuka, hampaat ja ruokavalio
Kuten monet spinosauridit, Ichthyovenatorilla oli pitkä ja kapea kuono, joka soveltui hyvin saaliin, erityisesti kalojen, pyydystämiseen. Hampaat olivat kartiomaisia ja suhteellisen yksinkertaisia verrattuna esimerkiksi lihansyöjiin, joiden hampaat ovat sahalaitaisia — tämä sopii kalaan erikoistuneeseen ruokavalioon.

Elinympäristö ja käyttäytyminen
Fossiiliaineiston perusteella Ichthyovenator eli todennäköisesti jokien, järvien ja rannikkovesistöjen läheisyydessä tai osittain vesielämään sopeutuneena petona. Spinosaurideilla on useissa lajeissa tunnistettu piirteitä, jotka viittaavat ainakin ajoittaiseen vedenläheiseen elämäntapaan (pitkä kuono, kalansyöjäruokavalio). Selän purjeen mahdolliset toiminnot ovat tulkinnanvaraisia: ehdotettuja toimintoja ovat näyttäytyminen lajitovereille, lämpötilan säätely tai rasvavaraston säilytys, mutta mikään näistä ei ole yksiselitteisesti todistettu.

Luokittelu ja merkitys
Ichthyovenator on tärkeä löytö spinosauridien monimuotoisuuden ja levinneisyyden ymmärtämisessä, sillä se on yksi harvoista Aasiasta löytyneistä spinosaurideista. Se on mainittu yhdessä muiden aasialaisten löydösten kanssa — toinen tunnettuja on Siamosaurus ja lisäksi mainitaan "Sinopliosaurus" fusuiensis — mikä auttaa selvittämään, miten spinosauridit levittäytyivät eri mantereille varhaiskreidikaudella. Sen tarkat sukulaisuussuhteet muihin spinosaurideihin ovat osin epäselvät johtuen rajallisesta fossiiliaineistosta.

Rajoitukset ja tulevat tutkimukset
Koska tunnettu materiaali on osittaista, monet yksityiskohdat Ichthyovenatorin anatomiasta, tarkan koon ja elintapojen yksityiskohdista sekä sen paikoista spinosauridien evoluutiossa jäävät epävarmoiksi. Lisääntyvät löydöt ja uusien analyysimenetelmien käyttö voivat tulevaisuudessa tarkentaa tietoa tästä erikoisesta aasialaisesta spinosauridista.

Löytäminen ja nimeäminen

Ensimmäiset luurangon osat löydettiin vuonna 2010. Niihin kuuluvat: Yksi kylkiluu, osa eläimen selkärangasta (eli nikama) ja useimmat lonkkaluut. Kalloa ei löydetty.

Ainoa tunnettu laji on Ichthyovenator laosensis. Ronan Allain ja hänen kollegansa nimesivät ja kuvasivat sen vuonna 2012. Se löydettiin Grès supérieurs -muodostumasta.

Nimi Ichthyovenator tulee kreikan kielen sanasta "kala" ja latinan sanasta "metsästäjä", Nimi viittaa siihen, että se söi kalaa. Lajin nimi on laosensis, koska se eli nykyisen Laosin alueella.

Samaan aikaan kun Ichthyovenatoria kuvattiin, paleontologit kaivoivat yhä lisää sen luita.

Ronan Allain oli yksi Ichthyovenatorin alkuperäisistä kuvaajista. Vuonna 2014 hän mainitsi, että Icthyovenatorin luurankoa kaivettiin lisää vuonna 2012. Hän kirjoitti tästä Journal of Vertebrate Paleontology -lehdessä. Näihin uusiin luihin kuuluu: useita hampaita, lonkkaluu, suurin osa kaulan luista sekä muutamia selän ja hännän luita. Uusien luiden kuvausta ei ole virallisesti julkaistu.

Vuonna 2015 joitakin Ichthyovenatorin luita verrattiin Sigilmassasauruksen luihin. Sigilmassasaurus on toinen spinosaurus.

 
Joitakin Ichthyovenatorin tunnettuja luita, holotyyppinäyte on valkoisella ja kuvaamattomat fossiilit punaisella.  

Kuvaus

Paleontologit arvioivat Ichthyovenatorin pituudeksi noin 8,5 metriä. Se on suunnilleen yhtä suuri kuin Baryonyx, yksi sen lähisukulaisista.

Sillä oli selässään puolimetrinen purje tai kyttyrä, joka muistutti Suchomimusta tai Spinosaurusta. Ichthyovenatorin purje oli epätavallinen, koska se oli halkaistu kahtia lantiosta. Tutkijat eivät tiedä, miksi se oli sellainen.

 
Ichthyovenatorin (keltaisella, toinen oikealta) ja muiden spinosauridien koko verrattuna ihmiseen.  

Luokitus

Ichthyovenator luokiteltiin aluksi spinosauridiksi baryonychinae-alkuperheeseen. Tähän samaan alaluokkaan kuuluvat myös Baryonyx ja Suchomimus.

Vuonna 2014 havaittiin, että Ichthyovenator kuului sen sijaan spinosaurinae-alkuperheeseen. Tämä johtui sen hampaiden erityispiirteistä ja siitä, että sen selkäranka muistuttaa paljon Sigilmassasauruksen selkärankaa.

Joidenkin lähteiden mukaan Ichthyovenator ei ehkä ollutkaan spinosauridi. Niiden mukaan se on saattanut olla purje-selkäinen carcharodontosauridi ja että se oli sukua Concavenatorille. Tätä hypoteesia ei kuitenkaan ole julkaistu missään akateemisessa paikassa.

Alla olevaa kaaviota kutsutaan kladogrammiksi. Se osoittaa, miten Ichthyovenator on sukua muille dinosauruksille sen sukupuussa. Tämä kladogrammi on Allainin ym. (2012) laatima:

Spinosauroidea	Megalosauria Torvosaurus Eustreptospondylus Dubreuillosaurus Afrovenator Spinosauridae Irritointilaite Spinosaurus Ichthyovenator Suchomimus Baryonyx

 

 
Ichthyovenator laosensiksen spekulatiivinen elinkaaren palautus, pää ja raajat perustuvat sukulaisiin.  

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä oli Ichthyovenator?

K: Milloin Ichthyovenator oli olemassa?

K: Mistä Ichthyovenatorin fossiileja löydettiin?

K: Mihin heimoon Ichthyovenator kuului?

K: Kuinka monta spinosauridia Ichthyovenator mukaan lukien löydettiin Aasiasta?

K: Mitkä ovat kahden muun Aasiasta löydetyn spinosauridioksen nimet?

K: Mikä oli spinosauridien ruokavalio?

Hae kirjaimella