Kaffirlime (Citrus hystrix DC., Rutaceae), joka tunnetaan myös nimellä kieffer lime, makrut tai magrood, on Indonesiasta kotoisin oleva sitrushedelmä. Sitä viljellään maailmanlaajuisesti laajalti puutarhapensaana. Sitä viljellään yleensä sen hedelmän, limen, vuoksi. Lehtiä käytetään ruoanlaittoon. Lehdistä saatavaa kasviöljyä käytetään hajusteiden valmistukseen.

Huom. Termi "kaffir" on joidenkin kielialueiden kulttuurissa loukkaava, joten kasvista käytetään yhä enenevässä määrin myös nimiä makrut lime, makrut tai combava.

Kasvikuvaus ja tunnistus

Citrus hystrix on pienikokoinen, usein hieman piikikäs puu tai pensas. Lehdissä on tunnusomainen kaksiosainen, "kaksilapainen" muoto: lehti näyttää siltä, kuin kaksi lehteä olisivat kiinni toisissaan (klavallinen tai figure-eight-muotoinen). Lehdet ovat kiiltävän tummanvihreitä ja voimakkaan aromaattisia, erityisesti puristettaessa. Kukat ovat valkoisia ja tuoksuvia; hedelmät ovat pieniä, epätasaisesti kuoppaisia ja voimakkaan tuoksuisia, kuori paksu ja aromaattinen.

Lehtien käyttö

  • Ruoanlaitto: tuoreet tai kuivatut lehdet antavat keltaisen tai vihreän sitruksisen aromin. Ne ovat keskeisiä etenkin kaakkoisaasialaisissa ruoissa kuten thai-ruoissa (esim. tom yum -keitto), lao- ja kambodžalaisessa keittiössä sekä indonesialaisissa resepteissä. Lehtiä lisätään kokonaisina keittoihin tai silputaan curryihin ja kastikkeisiin.
  • Valmistusmuodot: lehdet voi käyttää tuoreina, kuivattuina tai pakastettuina. Tuoreesta lehden pinnasta voi myös raastaa osan sisempää valkoista osaa lisätäksesi makua. Hienonnetuista lehdistä valmistetaan usein myös pastoja ja marinadeja.
  • Aromaterapia ja perinteinen käyttö: lehdet ja niistä uutettu öljy ovat perinteisesti käytettyjä myös perinteisessä lääketieteessä ruoansulatusta edistävinä ja antiseptisina aineina.

Öljy ja kemiallinen koostumus

Makrutin lehdistä ja kuoresta uutettu eteerinen öljy sisältää runsaasti sitruksisia yhdisteitä, kuten citronellalia, citronellolia ja limoneenia. Näillä yhdisteillä on aromaattisia ja osin antibakteerisia ominaisuuksia. Kuoren öljy on tyypillisesti voimakkaamman sitruksinen ja limoneenirikkaampi, kun taas lehtiöljyssä citronellal-tyyppiset komponentit korostuvat.

Hajusteet ja teollinen käyttö

Lehdistä saatavaa lautaceous-tyyppistä öljyä käytetään parfyymeissa, tuoksuseerumeissa ja kosmetiikassa antamaan tuoretta sitruksista vivahdetta. Lisäksi öljyllä on käyttöä hyönteiskarkotteissa ja puhdistustuotteissa. Teollisessa valmistuksessa öljyä käytetään usein pieninä pitoisuuksina muiden sitrushedelmien ja yrttien kanssa tasapainoittamaan tuoksua.

Kulttuuri- ja ruokaperinteet

Makrut-limen lehdet ovat korvaamattomia monissa kaakkoisaasialaisissa resepteissä. Esimerkkejä käytöstä:

  • Tom yum- ja muissa keitoissa tuoksu- ja makuaineena
  • Curry- ja kermakastikkeisiin lisättäessä syvä sitruksinen aromi
  • Marinadeissa ja salsissa raikastamassa makua
  • Joissain perinteisissä juomissa ja aftercook-seoksissa aromaattiseen käyttöön

Alkuperä ja viljely

Kasvi on kotoisin Kaakkois-Aasiasta, erityisesti Indonesiasta ja Malesiasta, mutta sitä viljellään nykyään laajalti trooppisissa ja subtrooppisissa puutarhoissa ympäri maailmaa. Kasvatusvaatimukset:

  • Tarvitsee lämpimän, suojaisan sijainnin ja hyvän valon mutta ei välttämättä suorinta paahtavaa auringonpaahdetta
  • Hyvä vedenpoisto mullassa; ei siedä pitkää kastelun kauttaaltaan seisovaa kosteutta
  • Voidaan lisätä siemenestä, juurimukaisilla pistokkailla tai okuloinnilla
  • Sieni- ja tuholaisongelmat tartuntapaikasta riippuen; säännöllinen tarkastus ja hygieeninen hoito auttavat

Turvallisuus ja säilytys

Tuoreet lehdet säilyvät parhaiten jääkaapissa pakattuina tai pakastettuina: pakastetut lehdet säilyttävät makunsa pitkään. Kuivattuna aromi muuttuu, mutta on edelleen käyttökelpoinen. Eteerinen öljy on voimakasta: sitä ei tule käyttää laimentamattomana iholle tai sisäisesti ilman ammattilaisen ohjeita. Raskaana olevien ja imettävien naisten sekä lasten kohdalla on syytä olla varovainen eteeristen öljyjen käytössä.

Yhteenveto

Makrutlime on aromaattinen sitruskasvi, jonka tunnistettavat kaksiosaiset lehdet ovat yhtä arvokkaita kuin hedelmät. Lehdet antavat ruokiin voimakkaan ja tunnistettavan sitruksisen aromin, ja niistä sekä hedelmän kuoresta saatavat öljyt ovat arvostettuja sekä gastronomiassa että hajuste- ja kosmetiikkateollisuudessa. Käytettäessä öljyjä ja tiivisteitä on hyvä noudattaa varovaisuutta ja käyttää tuotteita asianmukaisesti laimennettuina.