Mesoamerikkalainen pallopeli
Mesoamerikkalainen pallopeli on urheilulaji, jota ihmiset ovat pelanneet Mesoamerikassa noin vuodesta 1 400 eaa. Se oli historian ensimmäinen joukkueurheilulaji, sikäli kuin historioitsijat tietävät.
Olmekit, jotka elivät 1 200 eaa. - 400 eaa., pelasivat mesoamerikkalaista pallopeliä. He saattoivat luoda pelin. Muinaiset mayat pelasivat peliä; he kutsuivat sitä pitziksi klassisessa mayakielessä. Myöhemmin atsteekit pelasivat sitä; heidän kielellään Nahuatlilla he kutsuivat peliä ōllamaliztliksi.
Joissakin osissa Meksikoa alkuperäiskansat pelaavat edelleen modernimpaa versiota pelistä, jota kutsutaan nimellä ulama. Tämä tarkoittaa, että ihmiset ovat pelanneet mesoamerikkalaista pallopeliä yli 3 400 vuotta - kauemmin kuin mitään muuta urheilulajia historiassa. Mesoamerikkalainen pallopeli oli myös historian ensimmäinen laji, jossa käytettiin kumipalloa.
Säännöt
Pelin tavoitteena oli ampua pallo noin 89 senttimetriä (35 tuumaa) leveän kivirenkaan läpi. Pallo, jota kutsuttiin ulliksi, oli tehty kumista. Se painoi noin 4,1 kiloa (9 paunaa), eli suunnilleen yhtä paljon kuin tiili. Kenttä, jota kutsuttiin tlachtiliksi, oli noin 30-61 metriä (100-200 jalkaa) pitkä. Sen kummallakin puolella oli seinä. Kivirenkaat roikkuivat näillä seinillä.
Tuomioistuin oli yleensä I-kirjaimen muotoinen, mutta joskus se oli erimuotoinen. Kentän keskellä kulki viiva. Tästä linjasta lähtien lattia kallistui seinien kohdalle.
Pelaajat saivat käyttää pallon lyömiseen vain päätään, kyynärpäitään, jalkojaan ja lantiotaan. Pallo ei saanut koskettaa maata, joten pelaajat sukelsivat usein välttääkseen pisteiden menettämisen. Jos jompikumpi joukkue sai pallon kivirenkaan läpi, peli oli ohi ja kyseinen joukkue voitti. Tämä oli kuitenkin hyvin vaikeaa, sillä kivikehät saattoivat olla jopa 6,1 metrin (20 jalan) korkeudella maasta. Koska pallon saaminen vanteen läpi oli harvinaista, joukkue saattoi saada pisteitä myös osumalla johonkin kuudesta kentän reunoilla olevasta merkistä.
Uhkapeli
Uhkapelaamisella oli suuri merkitys pallopelejä ympäröivässä kulttuurissa. Ihmiset saattoivat lyödä vetoa lähes mistä tahansa siitä, kumpi joukkue voittaa pelin. Jotkut muinaiset ihmiset löivät vetoa esimerkiksi kauniista höyhenistä. Toiset panostivat lapsiin tai jopa omaan elämäänsä. Häviäjät myivät joskus itsensä orjiksi, jotta he voisivat maksaa velkansa pois.
Joskus kaupunkivaltiot pelasivat peliä sen sijaan, että olisivat sotineet keskenään. Kaupunkivaltio, jonka joukkue voitti pelin, hallitsi hävinnyttä kaupunkivaltiota. Pelin voittaminen tai häviäminen saattoi olla tekosyy aloittaa hyökkäys tai yrittää salamurhaa. p. 97
Uskonnollinen merkitys
Mesoamerikkalaisilla pallopeleillä oli myös erittäin tärkeä uskonnollinen merkitys. Esimerkiksi atsteekkien kulttuurissa pelin oli tarkoitus edustaa taistelua, jota käytiin joka päivä manalan "pallokentällä", jossa aurinko taisteli yön kanssa päästäkseen yli. p. 173
Pelin uskonnollinen merkitys liittyi mayojen ja atsteekkien ihmisuhriin. Joskus mayat pakottivat sotavangit pelaamaan peliä ja uhrasivat heidät, jos he hävisivät. Mayojen taiteen perusteella voidaan kuitenkin olettaa, että myös mayojen pallopelaajat, ehkäpä joukkueen kapteenit, uhrattiin.
Asteekit uhrasivat myös hävinneet joukkueet (tai joidenkin historioitsijoiden mukaan voittajajoukkueet) joidenkin pelien jälkeen. Muinaiset atsteekit uskoivat, että ilman ihmisuhreja aurinko pysähtyisi ja maa vajoaisi pimeyteen. Joskus muinaiset atsteekit koristivat pallokentän uhrattujen ihmisten kalloilla. Itse pallo oli uhratun ihmisen pään symboli. Joskus uhratun henkilön varsinaista päätä tai kalloa käytettiin pallona pelissä.
Nykyaikainen versio
Nykyaikana atsteekkien pallopeli muuttui ulamaksi. Tätä peliä pelataan edelleen muutamissa yhteisöissä Meksikon Sinaloan osavaltiossa.
Ulama käyttää väliaikaisia kenttiä, jotka on tehty piirtämällä paksut viivat multaan. Ulamaa voi pelata kolmella eri tavalla. Pelin eri versioissa pelaajat voivat lyödä palloa lantiolla, kyynärvarrella tai mailalla.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Kuinka kauan Mesoamerikassa on pelattu mesoamerikkalaista pallopeliä?
V: Mesoamerikan ihmiset ovat pelanneet mesoamerikkalaista pallopeliä noin vuodesta 1 400 eKr. lähtien.
K: Mikä oli mesoamerikkalaisen pallopelin merkitys historiassa?
V: Mesoamerikkalainen pallopeli oli historian ensimmäinen joukkuelaji.
K: Mikä muinainen sivilisaatio on saattanut luoda mesoamerikkalaisen pallopelin?
V: Olmekit, jotka elivät 1 200 eaa. ja 400 eaa. välisenä aikana, ovat saattaneet luoda mesoamerikkalaisen pallopelin.
K: Millä nimellä muinaiset mayat kutsuivat mesoamerikkalaista pallopeliä?
V: Muinaiset mayat kutsuivat mesoamerikkalaista pallopeliä "pitziksi" klassisessa mayakielessä.
K: Miksi asteekit kutsuivat mesoamerikkalaista pallopeliä?
V: Atsteekit kutsuivat mesoamerikkalaista pallopeliä nimellä "ōllamaliztli" omalla kielellään, nahuatlilla.
K: Pelaavatko ihmiset edelleen joissakin osissa Meksikoa versiota mesoamerikkalaisesta pallopelistä?
V: Kyllä, joissakin osissa Meksikoa alkuperäiskansat pelaavat edelleen pelin nykyaikaisempaa versiota, jota kutsutaan nimellä ulama.
K: Mikä oli historian ensimmäinen urheilulaji, jossa käytettiin kumipalloa?
V: Mesoamerikkalainen pallopeli oli historian ensimmäinen urheilulaji, jossa käytettiin kumipalloa.
