Kätkytkuolema

Riskitekijät

Kukaan ei tiedä, mikä SIDSin aiheuttaa. On kuitenkin olemassa joitakin tunnettuja riskitekijöitä.

Kaikki lapset, joilla on jokin näistä riskitekijöistä, eivät kuole SIDS:iin. Riskitekijät vain lisäävät vauvan todennäköisyyttä saada SIDS.

Tupakansavu

SIDS:ää esiintyy enemmän niiden äitien lapsilla, jotka tupakoivat raskausaikana. Mitä korkeammat nikotiinipitoisuudet imeväisen veressä ovat, sitä suurempi on SIDS-riski. Nikotiini aiheuttaa merkittäviä muutoksia sikiön kehitykseen raskauden aikana, mikä on yhdistetty SIDSiin ja keskenmenoihin.

Nukkuminen

Lapset, jotka nukutetaan vatsallaan tai kyljellään, kuolevat todennäköisemmin SIDS:iin. Riski on suurin kahden tai kolmen kuukauden ikäisillä vauvoilla. Back to Sleep -liike on kannustanut vanhempia nukuttamaan lapsensa selällään SIDSin ehkäisemiseksi.

Muita asioita, jotka lisäävät SIDS-riskiä vauvan nukkuessa, ovat:

• Kuuma tai kylmä makuuhuone
• Vauvan pinnasängyssä on paljon peittoja tai vauvalla on paljon vaatteita.
• Pehmeät makuualustat
• Pehmolelut pinnasängyssä

Joidenkin tutkijoiden mielestä nämä seikat voivat vaikeuttaa vauvojen kehonlämmön hallintaa, jolloin he eivät pysty hallitsemaan hengitystään.

Imeväiset kuolevat todennäköisemmin SIDS:iin, jos he jakavat sängyn vanhempien tai vanhempien lasten kanssa. Tämä riski on suurin:

• Kun lapsi on alle kolmen kuukauden ikäinen;
• Kun patja on pehmeä;
• kun yksi tai useampi henkilö jakaa vauvan sängyn; ja
• Kun sängyssä olevat ihmiset käyttävät huumeita tai alkoholia tai tupakoivat.

American Academy of Pediatrics sanoo, että jos vanhemmat jakavat huoneen vauvan kanssa ilman yhteistä sänkyä, he voivat puolittaa vauvan SIDS-riskin.

Imetys

Imetetyt lapset kuolevat harvemmin SIDS:iin. Mitä useammin imeväistä on imetetty, sitä epätodennäköisemmin hän kuolee SIDS:iin.

Raskaus ja imeväisikäiset tekijät

SIDS on epätodennäköisempi vanhempien äitien vauvoilla. Teini-ikäisten äitien vauvoilla on suurin riski.

Imeväisellä on myös suurempi riski sairastua SIDS:iin, jos:

• Heidän äitinsä ei saanut hyvää synnytystä edeltävää hoitoa raskausaikanaan.
• Lapsi painaa syntyessään normaalia vähemmän (tätä kutsutaan pieneksi syntymäpainoksi).
• Lapsi syntyy liian aikaisin (ennenaikaisesti). Ennenaikaiset lapset kuolevat neljä kertaa todennäköisemmin SIDSiin.
• Lapsella on anemia

Ikä

SIDS tapahtuu vain tietyssä iässä. SIDS-riski on suurin kahden ja neljän kuukauden ikäisillä vauvoilla. Kun lapsi on vuoden ikäinen, riski pienenee ja on lopulta nolla.

Genetiikka

Geenit vaikuttavat SIDS-riskiin. Poikavauvoilla on noin 50 prosenttia suurempi riski sairastua SIDSiin kuin tyttövauvoilla. Tutkijat uskovat, että tämä saattaa johtua X-kromosomissa olevasta alleelista. He uskovat, että tämä alleeli auttaa suojautumaan tilanteilta, joissa aivot eivät saa tarpeeksi happea (ohimenevä aivojen hapenpuute). Poikavauvoilla olisi suurempi todennäköisyys, että tämä alleeli puuttuisi.

Tutkijat uskovat, että noin 10-20 prosenttia SIDS-tapauksista johtuu perinnöllisistä vioista ionikanavissa, jotka auttavat sydäntä puristamaan verta ulos.

Muut

SIDS-riskiin näyttävät vaikuttavan muun muassa vauvan äidin koulutuksen taso, rotu, etninen alkuperä ja köyhyys.

Rokotukset eivät lisää SIDS-riskiä. Useimmat tutkimukset ovat osoittaneet, että rokotusten saaminen vähentää imeväisen SIDS-kuoleman riskin puoleen.

SIDS saattaa olla yleisempi vauvoilla, joilla on Staphylococcus aureus- tai Escherichia coli (E. coli) -infektioita, mutta tutkijat eivät ole varmoja.

SIDS:n ehkäiseminen

Nukkumisasento

Selällään nukuttaminen voi auttaa ehkäisemään SIDS:n syntymistä. SIDS-kuolemien määrä on vähentynyt maissa, joissa näin tehdään yleisesti. Jos vanhemmat jakavat huoneen vauvansa kanssa, mutta eivät jaa sänkyä, he voivat puolittaa vauvansa SIDS-riskin.

Vuodevaatteet

Vanhemmat voivat auttaa ehkäisemään SIDS:ää välttämällä tyynyjä, erittäin pehmeitä patjoja, pehmoleluja tai pörröisiä peittoja vauvan pinnasängyssä. Vauvan lämmin pukeminen ja pinnasängyn pitäminen "paljaana" pienentää SIDS-riskiä.

Jos vauvalla on peitto pinnasängyssä, hänet tulisi peittää vain rintaan asti, ja kädet tulisi jättää peiton ulkopuolelle. Näin vauvan on vaikeampi siirtää peittoa päänsä yli, mikä voi aiheuttaa hengitysvaikeuksia.

Kylmemmissä paikoissa, joissa vauvat tarvitsevat apua lämpimänä pysymisessä, American Academy of Pediatrics suosittelee "unipussin" käyttöä. Tämä on kuin vauvan makuupussi, mutta siinä on reiät vauvan käsivarsille ja päähän. Pussi suljetaan vauvan ympärille vetoketjulla. Tämä auttaa pitämään vauvan lämpimänä peittämättä hänen päätään. Unipussit ovat erityisen hyödyllisiä pienipainoisille vauvoille, joiden on vaikeampi pysyä lämpimänä.

Rokotus

Monet tutkimukset ovat osoittaneet, että imeväisille tavallisesti annettavat rokotteet auttavat ehkäisemään SIDS:ää. Esimerkiksi eräässä erittäin laajassa tutkimuksessa osoitettiin, että imeväisten rokottaminen kurkkumätä-, jäykkäkouristus- ja hinkuyskärokotteita vastaan auttaa ehkäisemään SIDS:ää.

Useiden tutkimusten mukaan tavanomaisten rokotteiden ottaminen vähentää imeväisten SIDS-riskiä puoleen.