Viski on alkoholijuoma, joka tislataan viljasta ja kypsytetään puutynnyreissä.

Nimi tulee gaelin kielen sanasta. Irlannissa sitä kutsutaan viskiksi, johon on lisätty e-kirjain. Yhdysvalloissa valmistetussa viskissä käytetään usein irlantilaista kirjoitusasua.

Viskiä on monenlaista, joista tärkeimmät ovat:

  • Single malt: Kaikki viski on valmistettu yhdestä ainoasta mallaserästä yhdessä ainoassa tislaamossa. Ne on kypsytetty tammitynnyreissä, yleensä 6-24 vuotta. Glenfiddich on maailman myydyin single malt -viski. Se on peräisin Speysidestä Skotlannin ylämailla, ja sen osuus maailman myynnistä on 35 prosenttia. Toiseksi eniten myydään Glenlivetiä, joka on peräisin samalta alueelta. Kaikista kilpailuyrityksistä huolimatta tämä pieni Spey-joen varrella sijaitseva alue hallitsee edelleen single malt -viskin maailmanmarkkinoita.
    Muita tunnettuja single malts -viskeitä ovat Laphroaig, Lagavulin, Bowmore, Ardbeg ja Talisker. Useimmat single malts -viskit ovat peräisin     Skotlannista, joko Lowlandsista, Highlandsista tai Skotlannin saarilta. Nikka Yoichi tulee Japanista.
  • Blended whisky eli skotlantilainen viski: Skotlantilainen viski on sekoitus erilaisia single malts -viskeitä. Tämä on yleisin viskityyppi. Tunnettuja sekoiteviskkejä ovat Johnnie Walker, Chivas Regal, Ballantines, J&B, The Famous Grouse ja Vat-69. Yhdysvalloissa sana "scotch" viittaa Skotlannin blended whiskyihin. Blenderit eivät tislaa viskiä, vaan sekoittavat erilaisia single maltaita.
  • Irlantilainen viski: Nämä ovat Irlannista peräisin olevia sekoitusviskeitä. Skotlantilaiset viskit tislataan kahdesti, mutta irlantilaiset viskit tislataan kolme kertaa ennen kypsyttämistä. Tunnettuja irlantilaisia viskeitä ovat Jameson's ja Bushmill's.
  • Bourbon-viski: Bourbon on amerikkalainen viski, joka sisältää maissia. Se voidaan valmistaa kokonaan maissista (corn whiskey) tai se voi sisältää myös ohramaltaita. Tunnettuja bourboneja ovat Four Roses, Jim Beam ja Kentucky Gentleman. Nimi tulee Bourbonin piirikunnasta Kentuckyssa.
  • Ruis: Kuten nimestä voi päätellä, ruisviski valmistetaan ruismaltaasta. Nämä ovat erityisen suosittuja Kanadassa. Tunnettuja kanadalaisia ruisviskeitä ovat Canadian Club ja Alberta Premium.

Useimmat viskyt sisältävät noin 40 % alkoholia.

Viskin valmistuksen keskeiset vaiheet

Perusvaiheet viskin tuotannossa ovat:

  • Maltaus: Viljasta (yleensä ohrasta) tehdään mallas, jossa jyvät idätetään ja kuivatetaan. Joissakin viskeissä käytetään turvetta tummennuksen tai savuisuuden lisäämiseksi.
  • Maisteleminen (mashing): Mallastettu vilja jauhetaan ja sekoitetaan lämpimään veteen, jolloin tärkkelys muuttuu sokeriksi.
  • Käyminen: Sokeripitoinen neste (wort) käymisastioihin, joissa hiiva muuttaa sokerit alkoholiksi ja muiksi makuyhdisteiksi. Tuloksena on matala-alkoholinen "wash".
  • Tislaus: Wash tislataan; pot-still (kuparipannu) antaa usein rikkaamman ja tunnistettavamman maun, kun taas column-still (pylväs) on tehokkaampi ja tuottaa neutraalimpaa tislattua alkoholipohjaa.
  • Kypsytys: Tisle kypsytetään puutynnyreissä (useimmiten tammi). Tynnyrin koko, aiempi käyttöhistoria (esim. sherry-, port- tai bourbon-tynnyri) ja säilytysolosuhteet vaikuttavat makuun. Kypsytyksen aikana osa alkoholista haihtuu ("angels' share").
  • Sekoittaminen ja pullotus: Monissa viskeissä eri tynnyreistä ja vuosikerroista sekoitetaan haluttu lopputulos. Pullotuksen yhteydessä alkoholin määrä säädetään yleensä vesilisällä ja joskus viski suodatetaan ennen pullotusta.

Lainsäädäntö ja tyypilliset vaatimukset

Eräillä viskityypeillä on maakohtaisia tai alueellisia sääntöjä:

  • Scotch (Skotlannin viski): Pitää olla valmistettu Skotlannissa ja kypsytetty vähintään 3 vuotta tynnyrissä. Scotch voi olla single malt, single grain, blended malt tai blended scotch.
  • Bourbon: Amerikan viski, jonka murska on vähintään 51 % maissia. Bourbon pitää tislata ja kypsyttää new charred oak -tynnyreissä. Pullotuksessa vähimmäispitoisuus on yleensä 40 % alkoholia.
  • Irlantilainen viski: Usein tislataan kolmesti, mutta sääntely vaihtelee. Useimmat irlantilaiset viskit kypsyvät vähintään 3 vuotta.
  • Ruisviski (rye): Yhdysvaltalaisen ruisviskin on sisältänyt vähintään 51 % ruista; Kanadalaista ruisviskiä koskevat vaatimukset ovat joustavammat.

Alueelliset tyylit ja maku

Skotlannin eri alueilla on omat tyylipiirteensä: esimerkiksi Islayn viskit ovat usein voimakkaasti turpeisia ja savuisia, kun taas Speysiden viskit ovat useimmiten hedelmäisempiä ja pehmeämpiä. Japanilainen single malt voi muistuttaa skotlantilaista Speyside-tyyliä, mutta siihen liittyy usein omia hienovaraisia vivahteita. Bourbonit puolestaan korostavat makeutta ja vaniljan, karamellin ja mausteiden sävyjä, koska ne kypsyvät uusissa ruskistetuissa tammitynnyreissä.

Maku, tarjoilu ja säilytys

Viskiä voi nauttia monella tavalla: sellaisenaan (neat), muutamalla tipalla vettä (avartaa makuja), jäiden kanssa tai osana cocktaileja. Maun arvioinnissa kiinnitetään huomiota väriin, tuoksuun, makuvivahteisiin ja jälkimakuun. Hieman vettä saattaa avata aromit erityisesti korkeaprosenttisissa viskeissä.

Pulloissa viski ei kypsy eteenpäin merkittävästi, jos pullo on avattu ja päällä on paljon ilmaa. Suljettu pullo säilyy hyvin huoneenlämmössä, suojassa suorasta auringonvalolta. Avattuna pullo kannattaa säilyttää pystyasennossa ja käyttää kohtuullisessa ajassa, sillä hapettuminen voi muuttaa makua.

Käytännön vinkkejä ostajalle

  • Jos haluat tutustua, aloita pehmeämmistä single malteista tai laadukkaasta blendedistä.
  • Huomioi kypsytys: nuorempi viski on usein raikkaampi ja viljaisempi, vanhempi täyteläisempi ja tynnyrin vaikutteita kantava.
  • Älä pelkää kysyä tislaamon tai jälleenmyyjän suosituksia – pienet maistelupakkaukset tai baarin tastingit ovat hyvä tapa löytää oma maku.

Yhteenvetona: viski on monipuolinen juoma, jonka maailma ulottuu pehmeistä hedelmäisistä single malteista savuisen voimakkaisiin Islay-tyyleihin ja makeisiin bourbon-kirjastoihin. Eri tyylit tarjoavat paljon kokeiltavaa niin aloittelijalle kuin konservoivalle harrastajallekin.