Xenoturbella: matojenkaltaiset merieläimet — alkeellinen deuterostomi
Xenoturbella — matojenkaltaiset merieläimet: yksinkertainen, aivoton deuterostomi, sukupuu ja Pohjois-Atlantin löydöt. Tutustu lajeihin, elämäntapaan ja evoluutioon.
Xenoturbella on kaksiväristen eläinten suku, johon alkuperäisesti kuvattiin kaksi matojen kaltaista merilajia. Ensimmäinen tunnettu näyte löydettiin vuonna 1915 ja kuvattiin tieteellisesti vasta vuonna 1949. Vuoden 2003 DNA‑tutkimukset osoittivat, että Xenoturbella edustaa hyvin yksinkertaista, mahdollisesti alkeellista deuterostomi‑ryhmää, ja suvun sijoitus evoluutiossa herätti paljon kiinnostusta. Suku oli ensimmäinen löydetty jäsen tämän alaryhmän (Xenoturbellida).
Taksonomia ja sukulaisuussuhteet
Tämän ryhmän yksinkertainen rakenne alkoi muuttaa käsityksiä deuterostomien varhaisesta evoluutiosta. Xenoturbella muodostaa yhdessä Acoelomorpha‑ryhmän kanssa kladin, joka on liitetty deuterostomien varhaisiin haaroihin. Näitä pidetään usein sisarklaanin edustajina piikkinahkaisten (Echinodermata) ja puolikordiaisten (Hemichordata) kanssa, mikä tekee Xenoturbellasta tärkeän taksonomisen näytteen deuterostomien alkuperän tutkimuksessa. Nykyään suvun asemaa ja lajirajauksia on täydennetty, ja tunnettujen lajien määrä on kasvanut syvänmeren näytteiden myötä.
Ulkonäkö ja anatomia
Xenoturbellan ruumiinrakenne on hyvin yksinkertainen ja litteä. Eläimellä ei ole erillisiä aivoja tai selkeää keskitettyä hermostoa, vaan se omaa hajahermoston ja hajanaisen hermoverkoston. Suoliston kautta kulkevaa, täydellistä suolistoa ei ole; ruumisontelo on yksinkertainen eikä siinä ole erillisiä, järjestäytyneitä eritysjärjestelmiä tai selvästi erottuvia sukurauhasia. Silti kehosta löytyy sukusoluja, jotka mahdollistavat lisääntymisen. Aistinelimenä on statokysta, joka sisältää lipputoutuisia soluja, ja pinnassa on värekarvoja, joita käytetään liikkumiseen ja tuntoaistimuksiin. Eläin voi kasvaa jopa noin 4 senttimetrin pituiseksi.
Ravitsemus, kehitys ja elintavat
Alkuperäisissä tutkimuksissa Xenoturbella-yksilöistä löydettiin runsaasti nilviäisten DNA:ta, minkä pohjalta monet tutkijat päättelivät niiden syövän nilviäisten toukkia tai aikuisia yksilöitä. Toisaalta on esitetty myös vaihtoehto, että Xenoturbellan kehitysvaihe voisi liittyä nilviäisten sisäiseen loiseen tai että nilviäiset toimisivat isäntäeläiminä jollekin kehitysvaiheelle. Lisääntymisestä tiedetään, että erillisiä sukupuolia tai erikoistuneita sukupuolielimiä ei ole havaittu – sukusolut kehittyvät levittäytyneesti elimistössä – ja lisääntyminen tapahtuu todennäköisesti ulkoisella pölytyksellä, mutta yksityiskohdat vaihtelevat ja ovat osin epäselviä.
Levinneisyys
Alkuperäisiä havaintoja Xenoturbella‑yksilöistä on tehty pohjoiselta Atlantilta: muun muassa Ruotsin, Skotlannin ja Islannin rannikoilta. Myöhemmissä tutkimuksissa on löydetty myös useita tämän suvun edustajia syvänmeren näytteistä eri puolilta maailmaa, joten levinneisyys vaikuttaa laajentuneen tai monipuolistuneen, kun näytteitä on kerätty laajemmista ekosysteemeistä.
Tutkimushistoria ja merkitys
Xenoturbellan löydöt ovat herättäneet paljon tieteellistä mielenkiintoa, koska niiden yksinkertainen morfologia ja DNA‑aineisto tarjoavat harvinaisen ikkunan deuterostomien varhaisvaiheisiin ja bilateriaalisten eläinten alkuperään. Sukunäkymään liittyvät keskustelut vaikuttavat laajemmin siihen, miten ymmärrämme elinten, hermoston ja suoliston alkuperän evoluution aikana. Useat molekyylitutkimukset, yhtä lailla morfologiset ja kehityshistorialliset tutkimukset, jatkavat suvun asemoinnin selvittämistä.
Xenoturbella‑sukuun kuuluu kaksi lajia:
- Xenoturbella bocki
- Xenoturbella westbladi
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on Xenoturbella?
V: Xenoturbella on kaksiväristen eläinten suku, johon kuuluu kaksi merimadon kaltaista lajia.
K: Milloin ensimmäinen tunnettu laji löydettiin?
V: Ensimmäinen tunnettu laji löydettiin vuonna 1915, mutta se kuvattiin vasta vuonna 1949.
K: Mitä vuonna 2003 tehty DNA-tutkimus osoitti?
V: Vuonna 2003 tehty DNA-tutkimus osoitti, että Xenoturbella on alkeellinen deuterostominen kantalaji.
K: Miten sillä on yksinkertainen ruumiinrakenne?
V: Xenoturbellalla ei ole aivoja, ei suoliston läpi kulkevaa suolistoa, ei eritysjärjestelmää, ei järjestäytyneitä sukurauhasia (mutta sillä on sukusoluja) eikä muita elimiä kuin statokysta, joka sisältää lippulaattisoluja ja hajahermostoa.
K: Kuinka pitkä se voi olla?
V: Se voi olla jopa 4 senttimetriä pitkä.
K: Mistä sitä on löydetty?
V: Sitä on löydetty Ruotsin, Skotlannin ja Islannin rannikoilta.
K: Mitä teorioita sen ruokavaliosta on esitetty?
V: Joidenkin mukaan ne ovat nilviäissyöjiä, kun taas toiset uskovat, että ne voivat kehittyä tiettyjen nilviäisten sisäisenä loisena.
Etsiä