Arthur Nikisch

Life

Arthur Nikisch syntyi Unkarissa (silloisessa Itävalta-Unkarin keisarikunnassa). Hänen isänsä oli kotoisin Moraviasta, hänen äitinsä oli unkarilainen. Hän osoitti jo lapsena poikkeuksellista musiikillista lahjakkuutta. Hän opetteli pianonsoittoa ja viulunsoittoa ja opiskeli Wienin konservatoriossa, jossa hän voitti palkintoja säveltämisestä sekä viulu- ja pianonsoitosta. Hän soitti viulua orkesterissa, kun Richard Wagner johti Bayreuthissa konsertin, jolla juhlistettiin Bayreuthin uuden teatterin, Bayreuth Festspielhausin, rakentamisen aloittamista. Hän liittyi Wienin hoviorkesteriin, jossa hän soitti konserteissa, joita johtivat kuuluisat säveltäjät kuten Brahms, Liszt, Verdi ja Wagner. Pian hän aloitti kapellimestarin uransa Leipzigissa. Hänestä tuli nopeasti kansainvälisesti kuuluisa. Vuonna 1889 hänet kutsuttiin johtamaan Bostonin sinfoniaorkesteria. Hän johti monia konsertteja Yhdysvalloissa. Vuonna 1893 hänestä tuli Budapestin oopperan kapellimestari. Kaksi vuotta myöhemmin hänestä tuli myös Leipzigin Gewandhaus-orkesterin kapellimestari Carl Reinecken tilalle. Samana vuonna hänestä tuli myös Berliinin filharmonikkojen pääkapellimestari. Hän toimi näiden kahden maailmankuulun orkesterin kapellimestarina kuolemaansa saakka.

Nikisch konsertoi ympäri maailmaa ja esiintyi vierailevana kapellimestarina suurten orkestereiden, kuten Amsterdamin Concertgebouw-orkesterin ja Wienin filharmonikkojen kanssa. Vuonna 1912 hän vei Lontoon sinfoniaorkesterin Yhdysvaltoihin, ensimmäisenä eurooppalaisena orkesterina kiertueelle sinne (onneksi he peruivat viime hetkellä varauksensa RMS Titanic -alukselle). Hän johti Leipzigin oopperaa ja opetti kapellimestaruutta Leipzigin konservatoriossa.

Nikisch oli kuuluisa suurten romanttisten säveltäjien, kuten Schumannin, Brahmsin, Brucknerin, Tšaikovskin ja Wagnerin sekä Beethovenin, kapellimestareista. Hänellä oli suuri vaikutus seuraavan sukupolven kapellimestareihin, kuten Wilhelm Furtwängleriin ja Sir Adrian Boultiin. Hän auttoi Mahlerin, Max Regerin ja Richard Straussin kaltaisia säveltäjiä tulemaan tunnetuiksi esittämällä heidän musiikkiaan.

Nikisch avioitui laulaja Amélie Heusnerin kanssa. Heidän pojastaan Mitjasta tuli menestyvä pianisti.