Ayrton Senna

Ayrton Senna da Silva (21. maaliskuuta 1960 - 1. toukokuuta 1994), joka tunnetaan paremmin nimellä Ayrton Senna, oli brasilialainen Formula 1 -kuljettaja, joka voitti mestaruuden kolme kertaa, vuosina 1988, 1990 ja 1991. Hän kuoli onnettomuudessa, joka tapahtui Autodromo Enzo e Dino Ferrarilla, joka tunnetaan paremmin nimellä Imola, San Marinon Grand Prix -kilpailussa 1994. Monet pitävät häntä autourheilun historian taitavimpana kuljettajana.

Elämä ennen Formula 1 -kilpailuja

Senna syntyi São Paulossa, joka on kaupunki Brasiliassa. Kun hän oli nelivuotias, hän nousi ensimmäisen kerran kartin kyytiin. Kun hän oli 13-vuotias, hän osallistui ensimmäistä kertaa karting-kilpailuun. Hauska fakta on, että hän lähti ensimmäiseen karting-kilpailuunsa paalupaikalta. Lähtöpaikat oli kirjoitettu paperilapuille ja laitettu kuljettajan kypärään, ja hän veti numeron yksi. Koska hän oli paljon kevyempi kuin muut kilpailijat, hän oli paljon nopeampi kuin kaikki muut. Hän voitti Etelä-Amerikan karttamestaruuden vuonna 1977 ja oli maailmanmestaruuden kakkonen, mutta ei koskaan voittanut sitä.

Vuonna 1981 hän ajoi Britannian Formula Ford 1600 -mestaruussarjassa ja voitti myös sen. Hän myös vaihtoi nimensä Sennaksi, sillä Brasiliassa käytetään paljon da Silvaa.

Vuonna 1982 Senna voitti kaksi Euroopan mestaruutta: Formula Ford 2000:n Euroopan ja Britannian mestaruuden. Testattuaan Williamsin, McLarenin, Brabhamin ja Tolemanin kanssa hän sai paikan Tolemanin tiimistä Formula 1 -kaudeksi 1984.

Into Formula One

Toleman-tiimi oli hyvin pieni verrattuna muihin kuuluisiin tiimeihin, kuten Williamsiin, McLareniin ja Brabhamiin. Siitä huolimatta tiimi rakensi riittävän hyvän auton, jotta Senna teki vaikutuksen lahjakkuudellaan. Ayrton Senna saavutti ensimmäisen mestaruuspisteensä 7. huhtikuuta 1984 Etelä-Afrikan Grand Prix -kisassa. Kolme kisaa myöhemmin Senna teki vaikutuksen Monacon Grand Prix'ssä, jossa satoi. Senna starttasi 13. sijalta, mutta heti kisan alettua hän voitti pian sijaa toisensa jälkeen radalla, joka on tunnettu pienistä teistään. 19. kierroksella hän otti toisen sijan Niki Laudalta ja kuroi paljon aikaa kiinni kisaa johtavaan Alain Prostiin. Sade alkoi voimistua, ja kilpailu keskeytettiin 31. kierroksella. Vaikka lähes kaikki ovat sitä mieltä, että Sennan olisi pitänyt voittaa kisa, Sennalla oli tulos, josta voi olla ylpeä. Loppukaudella hän sijoittui kolmanneksi kahdessa kilpailussa, Britannian ja Portugalin Grand Prix'ssa. Hän päätti ensimmäisen Formula ykkösten kilpailuvuotensa jaettuun yhdeksänteen sijaan ja 13 pisteeseen jakamalla yhdeksännen sijan Nigel Mansellin kanssa.

Senna ei vain ajanut kilpaa Formula ykkösissä tuona vuonna. Hän ajoi myös Porsche 956 -autoa yhdessä Henri Pescarolon ja Stefan Johanssonin kanssa Nürburgringin 1000 kilometrin kilpailussa. Hän ajoi myös uuden Nürburgringin avajaisten kunniaksi järjestetyssä kilpailussa. Hän voitti tämän kilpailun.

Ayrtonin vuodet Lotuksella

Seuraavana vuonna liittyi Lotus-tiimiin, ja monet uskoivat, että hän pystyisi täyttämään potentiaalinsa. Lotuksen toinen kuljettaja oli Elio De Angelis. Ayrton saavutti uransa ensimmäisen 65 paalupaikasta Brasilian Grand Prix -kisassa, mutta ei pystynyt voittamaan kisaa. Hän keskeytti 48 kierroksen jälkeen sähköongelman vuoksi. Hänen ei kuitenkaan tarvinnut odottaa pitkään historiansa ensimmäistä voittoa Formula 1:ssä, sillä hän voitti seuraavan kilpailun, Portugalin Grand Prix'n, jälleen paalupaikalta startaten. Hän osoitti todellisen lahjakkuutensa ajamalla niin huonossa säässä, jossa edes myöhempi mestari Alain Prost ei pystynyt ajamaan (hän pyörähti seinään). Loppukausi ei kuitenkaan sujunut Sennalta kovin hyvin. Hän keräsi paljon pisteitä, mutta keskeytti usein mekaanisten ongelmien vuoksi. Hän voitti Belgian Grand Prix'n toisessa märässä kisassa ja sijoittui kauden lopussa neljänneksi, saaden yhteensä 38 pistettä. Hän otti myös kaksi ykkössijaa, kaksi kakkossijaa, kaksi kolmossijaa ja seitsemän paalupaikkaa.

Hänen toinen kautensa Lotuksella vuonna 1986 oli ensimmäistä parempi. Lotuksen auto oli paljon luotettavampi. Hän sijoittui toiseksi Brasilian Grand Prix -kisassa, ja vain Nelson Piquet oli Ayrtonia nopeampi. Hän nousi jopa MM-sarjan johtoon Espanjan Grand Prix -kisassa onnistuttuaan pitämään Nigel Mansellin kaukana voiton varastamisesta. Molempien kuljettajien välinen ero oli vain 14 tuhannesosasekuntia. Hän ei kuitenkaan ehtinyt nauttia johtoasemastaan, sillä hänen Lotuksessaan ei ollut sitä luotettavuutta, jota Ayrton tarvitsi mestaruuden jahtaamiseen.