Ayrton Senna — brasilialainen F1-kuljettaja, kolminkertainen maailmanmestari

Ayrton Senna da Silva (21. maaliskuuta 1960 - 1. toukokuuta 1994), joka tunnetaan paremmin nimellä Ayrton Senna, oli brasilialainen Formula 1 -kuljettaja, joka voitti mestaruuden kolme kertaa, vuosina 1988, 1990 ja 1991. Hän kuoli onnettomuudessa, joka tapahtui Autodromo Enzo e Dino Ferrarilla, joka tunnetaan paremmin nimellä Imola, San Marinon Grand Prix -kilpailussa 1994. Monet pitävät häntä autourheilun historian taitavimpana kuljettajana.

Varhaiselämä ja nousu autourheiluun

Ayrton Senna syntyi São Paulossa, Brasiliassa. Hän aloitti kilpa-ajon kartingissa ja menestyi nopeasti, mikä johti siirtymiseen Euroopan kilparadoille. Ennen Formula 1 -uraansa hän ajoi menestyksekkäästi monissa junioriluokissa, kuten Formula Fordissa ja Britannian Formula 3 -sarjassa, joissa hänen taitonsa ja kilpailuhenkensä huomattiin laajasti.

Formula 1 -ura ja tärkeimmät vaiheet

Senna debytoi F1-sarjassa vuonna 1984 Toleman-tallissa ja herätti jo ensimmäisinä kausinaan runsaasti huomiota erityisesti haastavissa olosuhteissa ajamisesta. Hän siirtyi myöhemmin Lotus-talliin (1985–1987), jossa hän voitti uransa ensimmäiset Grand Prix -kilpailut ja osoitti poikkeuksellista nopeutta erityisesti aika-ajossa. Vuonna 1988 Senna siirtyi McLarenille, jossa hänestä tuli maailmanmestari ensimmäisen kerran samana vuonna. McLaren-aikana (1988–1993) hän voitti kaksi muuta maailmanmestaruuttaan ja saavutti lukuisia voittoja ja paalupaikkoja. Viimeinen kausi alkoi Williams-tallissa vuonna 1994.

Ajo-ominaisuudet ja kilpailuhenki

Senna tunnettiin poikkeuksellisesta kyvystään ajaa hyvin märissä olosuhteissa sekä kylmähermoisesta nopeudestaan aika-ajossa. Hän oli vaativa ja määrätietoinen kuljettaja, joka pyrki jatkuvasti parantamaan sekä omaa suoritustaan että autoaan. Hänen kypäränsä kirkkaan keltainen väri ja vihreä-sininen raita ovat tulleet ikoniksi autourheilussa.

Rakkaus ja ristiriidat kilpailussa

Senna oli osa yhtä F1-historian tunnetuimmista rivaliteeteista Alai Prostin kanssa. Heidän välillään käydyt taistelut, niin radalla kuin mediasodankäynnissä, ovat jääneet lajihistorian kuuluisimpiin hetkiin. Kilpailullisuus ja toisinaan tiukat siirrot johtivat myös kiistoihin ja kolaritilanteisiin, jotka vaikuttivat sekä mestaruustaisteluihin että F1:n julkiseen kuvaan.

Kuolema Imolassa ja vaikutus turvallisuuteen

Senna kuoli vakavassa onnettomuudessa Imolassa 1. toukokuuta 1994 Autodromo Enzo e Dino Ferrarilla tapahtuneessa kilpailussa. Onnettomuus herätti laajaa keskustelua ja johti useisiin turvallisuustoimenpiteisiin Formula 1:ssä: ratoihin tehtiin muutoksia, ajoneuvojen ja turvavarusteiden vaatimuksia kiristettiin ja yleinen turvallisuuskulttuuri kehittyi merkittävästi. Sen kohtalo vaikutti syvästi koko autourheiluyhteisöön.

Perintö

Ayrton Sennan perintö elää monella tavalla. Häntä pidetään yhtenä lajin kaikkien aikojen lahjakkaimmista kuljettajista. Hänen nimensä ja muistoaan ylläpitää muun muassa perheen perustama hyväntekeväisyysjärjestö Instituto Ayrton Senna, joka työskentelee lasten ja nuorten koulutuksen parissa Brasiliassa. Lisäksi hänen elämäänsä ja uraansa on käsitelty lukuisissa kirjoissa, dokumenteissa ja näyttelyissä, ja hänen vaikutuksensa näkyy edelleen Formula 1:n kehityksessä ja populaarikulttuurissa.

Tärkeät faktat lyhyesti:

Kolminkertainen Formula 1 -maailmanmestari: 1988, 1990, 1991.
Uralla useita voittoja ja useita paalupaikkoja; hänen ajo-osaamistaan arvostetaan erityisesti aika-ajossa ja märissä olosuhteissa.
Kuolema Imolassa 1994 johti laajoihin turvallisuusparannuksiin autourheilussa.
Perintönä koulutusta ja nuorten tukemista edistävä Instituto Ayrton Senna sekä pysyvä asema yhtenä lajin legendoista.

Elämä ennen Formula 1 -kilpailuja

Senna syntyi São Paulossa, joka on kaupunki Brasiliassa. Kun hän oli nelivuotias, hän nousi ensimmäisen kerran kartin kyytiin. Kun hän oli 13-vuotias, hän osallistui ensimmäistä kertaa karting-kilpailuun. Hauska fakta on, että hän lähti ensimmäiseen karting-kilpailuunsa paalupaikalta. Lähtöpaikat oli kirjoitettu paperilapuille ja laitettu kuljettajan kypärään, ja hän veti numeron yksi. Koska hän oli paljon kevyempi kuin muut kilpailijat, hän oli paljon nopeampi kuin kaikki muut. Hän voitti Etelä-Amerikan karttamestaruuden vuonna 1977 ja oli maailmanmestaruuden kakkonen, mutta ei koskaan voittanut sitä.

Vuonna 1981 hän ajoi Britannian Formula Ford 1600 -mestaruussarjassa ja voitti myös sen. Hän myös vaihtoi nimensä Sennaksi, sillä Brasiliassa käytetään paljon da Silvaa.

Vuonna 1982 Senna voitti kaksi Euroopan mestaruutta: Formula Ford 2000:n Euroopan ja Britannian mestaruuden. Testattuaan Williamsin, McLarenin, Brabhamin ja Tolemanin kanssa hän sai paikan Tolemanin tiimistä Formula 1 -kaudeksi 1984.

Into Formula One

Toleman-tiimi oli hyvin pieni verrattuna muihin kuuluisiin tiimeihin, kuten Williamsiin, McLareniin ja Brabhamiin. Siitä huolimatta tiimi rakensi riittävän hyvän auton, jotta Senna teki vaikutuksen lahjakkuudellaan. Ayrton Senna saavutti ensimmäisen mestaruuspisteensä 7. huhtikuuta 1984 Etelä-Afrikan Grand Prix -kisassa. Kolme kisaa myöhemmin Senna teki vaikutuksen Monacon Grand Prix'ssä, jossa satoi. Senna starttasi 13. sijalta, mutta heti kisan alettua hän voitti pian sijaa toisensa jälkeen radalla, joka on tunnettu pienistä teistään. 19. kierroksella hän otti toisen sijan Niki Laudalta ja kuroi paljon aikaa kiinni kisaa johtavaan Alain Prostiin. Sade alkoi voimistua, ja kilpailu keskeytettiin 31. kierroksella. Vaikka lähes kaikki ovat sitä mieltä, että Sennan olisi pitänyt voittaa kisa, Sennalla oli tulos, josta voi olla ylpeä. Loppukaudella hän sijoittui kolmanneksi kahdessa kilpailussa, Britannian ja Portugalin Grand Prix'ssa. Hän päätti ensimmäisen Formula ykkösten kilpailuvuotensa jaettuun yhdeksänteen sijaan ja 13 pisteeseen jakamalla yhdeksännen sijan Nigel Mansellin kanssa.

Senna ei vain ajanut kilpaa Formula ykkösissä tuona vuonna. Hän ajoi myös Porsche 956 -autoa yhdessä Henri Pescarolon ja Stefan Johanssonin kanssa Nürburgringin 1000 kilometrin kilpailussa. Hän ajoi myös uuden Nürburgringin avajaisten kunniaksi järjestetyssä kilpailussa. Hän voitti tämän kilpailun.

Ayrtonin vuodet Lotuksella

Seuraavana vuonna liittyi Lotus-tiimiin, ja monet uskoivat, että hän pystyisi täyttämään potentiaalinsa. Lotuksen toinen kuljettaja oli Elio De Angelis. Ayrton saavutti uransa ensimmäisen 65 paalupaikasta Brasilian Grand Prix -kisassa, mutta ei pystynyt voittamaan kisaa. Hän keskeytti 48 kierroksen jälkeen sähköongelman vuoksi. Hänen ei kuitenkaan tarvinnut odottaa pitkään historiansa ensimmäistä voittoa Formula 1:ssä, sillä hän voitti seuraavan kilpailun, Portugalin Grand Prix'n, jälleen paalupaikalta startaten. Hän osoitti todellisen lahjakkuutensa ajamalla niin huonossa säässä, jossa edes myöhempi mestari Alain Prost ei pystynyt ajamaan (hän pyörähti seinään). Loppukausi ei kuitenkaan sujunut Sennalta kovin hyvin. Hän keräsi paljon pisteitä, mutta keskeytti usein mekaanisten ongelmien vuoksi. Hän voitti Belgian Grand Prix'n toisessa märässä kisassa ja sijoittui kauden lopussa neljänneksi, saaden yhteensä 38 pistettä. Hän otti myös kaksi ykkössijaa, kaksi kakkossijaa, kaksi kolmossijaa ja seitsemän paalupaikkaa.

Hänen toinen kautensa Lotuksella vuonna 1986 oli ensimmäistä parempi. Lotuksen auto oli paljon luotettavampi. Hän sijoittui toiseksi Brasilian Grand Prix -kisassa, ja vain Nelson Piquet oli Ayrtonia nopeampi. Hän nousi jopa MM-sarjan johtoon Espanjan Grand Prix -kisassa onnistuttuaan pitämään Nigel Mansellin kaukana voiton varastamisesta. Molempien kuljettajien välinen ero oli vain 14 tuhannesosasekuntia. Hän ei kuitenkaan ehtinyt nauttia johtoasemastaan, sillä hänen Lotuksessaan ei ollut sitä luotettavuutta, jota Ayrton tarvitsi mestaruuden jahtaamiseen.