Elia (Tiisben Elia) – Israelin profeetta, Karmelin haaste ja taivaaseen nousu

Elia meni kuningas Ahabin luo, joka hylkäsi Jumalan vielä syntisemmän vaimonsa, tyrerilaisen Iisebelin, takia, joka oli Israelin uskottomuuden symboli. Hän meni Ahabin luo, ja Jumala sanoi hänen huultensa kautta (1. Kuninkaiden kirjan 17. luku, NIV): "Niin totta kuin Herra, Israelin Jumala, jota minä palvelen, elää, niin ei tule kastetta eikä sadetta lähivuosina, ellei minun sanastani."
Silloin Elia noudatti Herran käskyä ja "meni itään päin ja piiloutui Kerithin rotkoon Jordanin itäpuolella". Hän "joi purosta, ja Jumala oli määrännyt korpit ruokkimaan häntä siellä".
Korpit toivat hänelle leipää ja lihaa aamulla ja leipää ja lihaa illalla, ja hän joi purosta (koska ei satanut, kuten hän oli ennustanut).

Mutta sitten puro kuivui niin vähäisen sateen vuoksi, ja Elia sai viestin Herralta: Mene heti Siidonin Sarefatiin ja jää sinne." Elia sanoi: "Mene heti Siidonin Sarefatiin ja jää sinne. Olen käskenyt siellä asuvaa leskirouvaa toimittamaan sinulle ruokaa" (1. Kun. 17:9).
Niin Elia meni ja tapasi lesken, joka keräsi puita tehdäkseen viimeisen aterian pojalleen ja itselleen.
Mutta kun hän kutsui hänet ja pyysi häntä hankkimaan itselleen purkkiin vettä ja leipää, hän vastusti: (1. Kuninkaat 17:12) "Niin totta kuin Herra, sinun Jumalasi, elää, minulla ei ole leipää - vain kourallinen jauhoja purkissa ja vähän öljyä kannussa. Kerään muutaman tikun, jotta voisin viedä ne kotiin ja tehdä itselleni ja pojalleni aterian, jotta voisimme syödä sen - ja kuolla"."
Silloin Elia sanoi leskelle: "Älä pelkää. Mene kotiin ja tee niin kuin olet sanonut. Mutta tee ensin minulle pieni leipäkakku siitä, mitä sinulla on, ja tuo se minulle, ja tee sitten jotain itsellesi ja pojallesi. Sillä näin sanoo Herra, Israelin Jumala: 'Jauhopurkki ei tyhjene eikä öljykannu tyhjene ennen kuin sinä päivänä, jona Herra antaa sateen maalle.'" Niin leski teki niin kuin Elia käski, ja lesken talossa riitti ruokaa kaikille.

Mutta sitten lesken poika sairastui. Lopulta, kun hänen tilansa oli pahentunut yhä enemmän, hän lakkasi hengittämästä.
Leski huolestui kovasti ja kutsui Elian: "Mitä sinulla on minua vastaan, Jumalan mies? Tulitko muistuttamaan minua synneistäni ja tappamaan poikani?"
Elia vastasi: "Anna poikasi
minulle." Hän otti hänet ja kantoi hänet yläsaliin, jossa hän asui, ja pani hänet vuoteelleen. Sitten hän huusi Herralle: "Herra, minun Jumalani, oletko aiheuttanut tragedian myös tälle leskelle, jonka luona olen yöpymässä, kun olet saanut hänen poikansa kuolemaan?" Sitten hän ojensi itsensä pojan päälle kolme kertaa (luultavasti antaakseen pojalle ruumiinlämpöä, vaikka hänen rukouksensa osoittaa, että hän odotti lapsen elämän palaavan vastauksena rukoukseen, ei fyysisen kosketuksen kautta), ja huusi Herralle: "Oi Herra, minun Jumalani, anna tämän pojan elämän palata häneen!". Ja poika palasi elämään, mikä sai naisen myöntämään, että Elia on "Jumalan mies ja että Herran sana suustasi on totuus": tunnustusta, jota Herran oma kansa Israel ei ollut tehnyt. Tämä on ensimmäinen esimerkki kuolleiden herättämisestä Raamatussa.

Sitten Elia meni "esittäytymään Ahabille", kuten Herra oli käskenyt, ja hän tapasi Obadjan, kunniallisen miehen, joka oli pysynyt uskollisena Herralle ja kätkenyt 100 Jumalan pappia, jotka kuningas Ahab oli yrittänyt tappaa. Obadja tunnisti Elian, kumartui kunnioittavasti maahan ja huudahti: "Oletko se todella sinä, herrani Elia?". Elia vastasi myöntävästi ja käski häntä menemään ja kertomaan Ahabille, että hän on täällä. Obadja kieltäytyi huutaen: "Mitä olen tehnyt sinulle väärin, että annat palvelijasi Ahabin surmattavaksi?" ja ilmoitti, kuinka hän oli "piilottanut sata Herran profeettaa kahteen luolaan, viisikymmentä kumpaankin, ja antanut heille ruokaa ja vettä." Ja että jos Ahab tulisi ja näkisi, että Elia oli poissa eikä ollut täällä, hän varmasti tappaisi hänet.

Elia vastasi sitäkin rauhallisemmin: "Niin totta kuin Herra, Kaikkivaltias, elää, jota minä palvelen, minä totisesti esitän itseni Ahabille tänään." Niin Obadja meni tapaamaan Ahabia ja kertoi siitä hänelle, ja Ahab meni tapaamaan Eliaa. He riitelivät, ja Elia käski Ahabia "kutsumaan koko Israelin kansan" tapaamaan häntä Karmel-vuorelle ja "tuomaan tänne ne neljäsataa viisikymmentä Baalin profeettaa ja ne neljäsataa Escheran profeettaa, jotka syövät Iisebelin pöydässä". Ja yllättäen Ahab totteli häntä.

Kun kaikki israelilaiset ja Baalin profeetat oli kutsuttu koolle, he valmistivat kaksi alttaria - yhden Eliaalle ja Herralle, Israelin Jumalalle, ja toisen Baalin papeille. Sitten Elia meni kansan luo ja sanoi: "Kuinka kauan te horjahdatte kahden mielipiteen välillä? Jos Herra on Jumala, niin seuratkaa häntä, mutta jos Baal on Jumala, niin seuratkaa häntä." Mutta kansa ei sanonut mitään, joten hän jatkoi: "Minä olen ainoa jäljellä oleva Herran profeetta, mutta Baalilla on neljäsataa viisikymmentä profeettaa. Hae meille kaksi härkää. Antakaa heidän valita toinen itselleen, leikatkoon sen paloiksi ja laittakoon sen puuhun, mutta älköön sytyttäkö sitä tuleen. Minä valmistan toisen härän ja laitan sen puiden päälle, mutta en sytytä sitä tuleen. Sitten te huudatte jumalanne nimeä, ja minä huudan Herran nimeä. Jumala, joka vastaa tulella - hän on Jumala." (1. Kun. 18:20)

Kansa suostui tähän, ja he tekivät niin kuin Elia käski. Sitten Baalin papit valmistivat kaikki härän ja huusivat Baalille koko aamun puoleenpäivään asti. "Oi Baal, vastaa meille!" Mutta niin sanottu Baal ei vastannut lainkaan - ja profeetat väsyivät ja lannistuivat. Elia oli kuitenkin tyytyväinen, ja hän kiusoitteli heitä (1. Kun. 18:27): "Huutakaa kovempaa! Varmasti hän on jumala! Ehkä hän on syvällä ajatuksissaan tai kiireinen tai matkalla. Ehkä hän nukkuu ja hänet on herätettävä." Niin he huusivat vielä kovempaa ja viiltelivät itseään miekoilla ja keihäillä villisti, kuten heillä oli tapana, kunnes veri virtasi heidän haavoistaan. Kun keskipäivä oli kulunut, oli Elian vuoro - eikä kukaan enää kiinnittänyt huomiota Baalin profeettoihin - joten hän valmisti uhrin ja määräsi (1. Kun. 18:33): "Täytä neljä suurta purkkia vedellä ja kaada sitä uhrin ja puun päälle." Elian vuoro tuli.

(jae 34) Ja hän sanoi: "Tehkää se uudestaan", ja he tekivät sen uudestaan ja vielä kolmannen kerran, niinkuin hän oli sanonut. Sitten, kun vettä oli tullut niin paljon, että se valui kaivantoon, hän astui esiin ja rukoili (1. Kun. 18:36-37): "Herra, Aabrahamin, Iisakin ja Israelin Jumala, anna tänään tulla tunnetuksi, että sinä olet Jumala Israelissa ja että minä olen sinun palvelijasi ja olen tehnyt kaiken tämän sinun käskystäsi. Vastaa minulle, Herra, vastaa minulle, jotta nämä ihmiset tietäisivät, että sinä, Herra, olet Jumala ja että sinä käännät heidän sydämensä takaisin.""

Silloin Herran tuli laskeutui ja poltti uhrin, puun, kivet ja mullan ja nuoli myös kaivannon veden. Koko kansa kauhistui, ja he "lankesivat maahan" ja tekivät parannuksen. Sitten he kaikki tarttuivat Baalin profeettoihin, kuten Elia oli käskenyt, ja teurastivat heidät Kishonin laaksossa. Ja Ahab lähti syömään ja juomaan, kuten Elia oli käskenyt. Sitten hän kiipesi Karmelin vuorelle ja kysyi palvelijaltaan seitsemän kertaa, näkikö tämä jotain meren yllä, ja palvelija vastasi hänelle seitsemännen kerran: "Merestä nousee miehen kämmenen kokoinen pilvi." Tämä vastasi hänelle seitsemännen kerran. Silloin Elia käski palvelijaansa ilmoittamaan Ahabille, että hänen pitäisi mennä kotiin, koska suuri sadekuuro oli tulossa. Ahab syöksyi vaunuihinsa ja riensi kotiinsa, mutta "Herran voima tuli Elian päälle, ja hän piilotti viittansa vyöhönsä ja juoksi Ahabin edellä aina Jisreeliin asti".

Sen jälkeen Ahab kertoi Iisebelille, mitä Elia oli tapahtunut ja kuinka Israelin kansa oli tappanut Baalin profeetat. Iisebel suuttui ja lähetti Elialle viestin, että "huomenna tähän aikaan päivästä" hän tekisi hänen "elämästään samanlaisen kuin yhden heistä", viitaten Baalin profeettoihin.
Elia säikähti ja pakeni Juudan Beersebaan, jätti palvelijansa sinne ja lähti päivän matkan päähän erämaahan. Lopulta hän tuli luutapuun luo, istuutui sen alle ja rukoili kuolemaa (1. Kun. 19:4). "Olen saanut tarpeekseni, Herra", hän valitti onnettomana, "ota henkeni, en ole yhtään parempi kuin esi-isäni." Hän valitti. Ja hän makasi ja nukahti. Mutta Herra lähetti enkelin herättämään hänet ja ruokkimaan häntä vedellä ja leivällä, joka oli "paistettu kuumilla hiilillä". Elia söi ja joi ja makasi jälleen, ja enkeli palasi jälleen, herätti hänet ja antoi hänelle lisää ruokaa. Tämän ruoan vahvistamana Elia nousi ylös ja kulki neljäkymmentä päivää ja neljäkymmentä yötä, kunnes hän saapui Hoorebille, Jumalan vuorelle. Siellä hän meni luolaan ja vietti siellä yön.

Ja Herra ilmestyi hänelle ja kysyi: "Mitä sinä täällä teet, Elia?" Hän kysyi. Hän ei vastannut vastausta Herran kysymykseen, vaan kertoi sen sijaan, kuinka hän oli "ollut hyvin innokas Herran, Kaikkivaltiaan Jumalan, puolesta" ja kuinka israelilaiset olivat epäoikeudenmukaisia häntä kohtaan. Herra käski häntä menemään ulos ja seisomaan vuorella Herran edessä. Silloin Herra lähetti suuren ja voimakkaan tuulen, maanjäristyksen ja tulen, mutta Herra ei ollut kummassakaan, ja lopulta hän tuli lempeällä kuiskauksella, ja Elia meni ulos vetäen viittansa kasvojensa päälle. Herra oli yrittänyt osoittaa hänelle kaikkien noiden tuulten, maanjäristysten ja tulipalojen kautta, että Herra ei aina ollut ankara, vaan lempeämpi. Herra kysyi jälleen kerran: "Mitä sinä täällä teet, Elia?", mutta Elia jätti jälleen kysymyksen huomiotta ja valitti, kuinka hän oli ollut "innokas Herran Jumalan, Kaikkivaltiaan, puolesta". Niinpä Herra käski häntä menemään voitelemaan monia uusia poliittisia ja uskonnollisia johtajia, ja niin hän tekikin. Ja hän otti Elisan, seuraavaksi profeetakseen ja kumppanikseen.

Ahabin kuoltua Ahasja kruunattiin kuninkaaksi, ja hän sairastui. Niinpä hän lähetti väkeä konsultoimaan Ekronin jumalaa Baal-Sebubia nähdäkseen, voisiko hän parantua. Jumala oli kuitenkin hyvin vihainen ja käski Elian profetoida Ahasjaa vastaan. Niinpä Elia meni matkalla palvelijoita vastaan ja kertoi heille (2. Kun. 1:6), kuten Herra oli häntä käskenyt: "Mene takaisin kuninkaan luo, joka lähetti sinut, ja kerro hänelle: 'Näin sanoo Herra: Senkö vuoksi, että Israelissa ei ollut Jumalaa, lähetät miehiä konsultoimaan Ekronin jumalaa Baal-Sebubia?" (2. Kun. 1:6). Sen tähden (tämän vuoksi) sinä et lähde vuoteesta, jolla makaat. Sinä tulet varmasti (varmasti) kuolemaan!""" Ja sanansaattajat tekivät niin kuin hänelle oli sanottu. Kuningas Ahasjan kysyessä he kuvailivat Eliaa "mieheksi, jolla oli karvavaate ja nahkavyö vyötärön ympärillä". Elian viitta oli luultavasti lampaan- tai kamelin karvasta, kuten Johannes Kastajalla, ja osoitti suurta eroa muihin tuon ajan rikkaisiin, hyvin pukeutuneisiin ihmisiin. Hän protestoi kuninkaan ja yläluokan itsekkyyttä vastaan. Kuningas tunnisti Elian tuosta kuvauksesta (koska Elia oli tavannut hänen isänsä Ahabin monta kertaa) ja lähetti kapteenin ja viisikymmentä miestä hakemaan häntä. Ehkä Ahasja ajatteli, kuten monet muutkin tuon ajan ihmiset, jotka eivät uskoneet Jumalaan, että jos hän tappaisi Elian tai pakottaisi hänet muuttamaan kirouksen, se ei tapahtuisi.

Hänen lähettämänsä päällikkö sanoi Elialle, joka istui kukkulan huipulla: "Jumalan mies, kuningas sanoo: 'Tule alas!'." Ahasja yritti asettaa profeetta Elian hänen, kuninkaan, valtaan. Israelin Jumalan kanssa tekemän liiton (lupauksen) mukaan kuninkaan piti olla profeettojensa puhuman Herran sanan vallan alla.

Mutta Elia ei tullut alas, vaan sanoi (2. Kun. 1:10, NIV): "Jos minä olen Jumalan mies, niin tulkoon tuli taivaasta alas ja kuluttakoon sinut ja viisikymmentä miestäsi! Silloin tuli putosi taivaasta ja kulutti kapteenin ja hänen miehensä. Tällä Elia osoitti kuninkaalle, että Israelissa kuningas oli vain todellisen kuninkaan, Jumalan, palvelija. Myöhemmin Jeesuksen varoitus opetuslapsilleen, kun nämä yrittivät kutsua tulta alas tuhoamaan samarialaiset, ei ollut paheksua sitä, mitä Elia teki, vaan osoittaa opetuslapsilleen, että Elia ja kuninkaan välinen ongelma ja samarialaisten uskottomuus olivat hyvin erilaisia.

Kuningas lähetti Elian luo toisen päällikön ja hänen viisikymmentä miestään, ja hekin paloivat tulessa. Lopulta kuningas lähetti kolmannen kapteenin ja hänen viisikymmentä miestään, jotka "...lankesivat polvilleen Elian eteen..." ja kumartuivat hänen eteensä ja pyysivät häntä nöyrästi tulemaan. Herran enkeli käski Elian laskeutua, joten hän laskeutui alas ja sanoi kuninkaalle jälleen: "Sinä kuolet varmasti!". "Niin hän kuoli Herran sanan mukaan, jonka Elia oli puhunut". (2. Kun. 1:17, NIV)

Sen jälkeen Elia meni Elisan luo, ja he molemmat lähtivät Gilgalista. Elia sanoi Elisalle: "Jää tänne, Herra on lähettänyt minut Beeteliin." Mutta Elia vaati lähteä, ja niin he menivät yhdessä Beeteliin.
Beetelin profeettaseurue tuli Elisan luo ja kysyi: "Tiedätkö, että Herra ottaa tänään mestarisi sinulta pois?". Elisa sanoi tietävänsä, mutta varoitti heitä puhumasta siitä. Silloin Elia kehotti häntä jäämään sinne ja kertoi, että Herra oli lähettänyt hänet Jordanille yksinään, mutta Elisa ei totellut, vaan vaati, että hän lähtisi Elia mukaan. Silloin Elia kysyi: "Kerro minulle, mitä voin tehdä puolestasi, ennen kuin minut otetaan sinulta pois?" Elisa vastasi: "Anna minun periä kaksinkertainen osa hengestäsi." Elia suostui sitten, mutta vain jos Elisa näkisi, että hänet viedään taivaaseen. He kävelivät, kun yhtäkkiä ilmestyi tulivaunu ja tulihevosia, jotka erottivat heidät toisistaan, ja Elia nousi pyörremyrskyssä taivaaseen. Elisa huusi: "Isäni! Isäni! Israelin vaunut ja hevosmiehet!" Elisa näytti Elia Israelin todellisen voiman symbolina. Elisa otti Elian viitan ja käytti sitä veden jakamiseen Jordanissa: tämä viitta siis symboloi sitä, että Elisa oli nyt ottanut Elian paikan.