Gerry Adams – Sinn Féinin johtaja ja Pohjois-Irlannin rauhanrakentaja

Gerry Adams syntyi Länsi-Belfastissa. Hänellä on 4 veljeä ja 5 sisarta.

Hänen vanhempansa, Gerry Adams vanhempi ja Annie Hannaway, olivat vahvasti tasavaltalaistaustaisia. Adamsin isoisä, jonka nimi oli myös Gerry Adams, oli kuulunut Irlannin tasavallan veljeskuntaan (IRB) Irlannin itsenäisyyssodan aikana. Kaksi Adamsin sedistä, Dominic ja Patrick Adams, olivat olleet Belfastin ja Dublinin hallitusten internoimia (vangittuja ilman oikeudenkäyntiä). Hänen Dominic-setänsä oli IRA:n johtohahmo 1940-luvun puolivälissä, mutta ei esikuntapäällikkö, kuten jotkut väittävät. Gerry Sr. liittyi IRA:han ollessaan kuusitoistavuotias.

Adamsin äidin isoisä Michael Hannaway kuului fennialaisiin heidän dynamiittikampanjansa aikana Englannissa 1860- ja 1870-luvuilla. Michaelin poika Billy toimi Éamon de Valeran vaaliagenttina Länsi-Belfastissa vuonna 1918, mutta kieltäytyi seuraamasta de Valeraa demokraattiseen ja perustuslailliseen politiikkaan Fianna Fáilin perustamisen jälkeen. Annie Hannaway oli IRA:n naisosaston Cumann na mBanin jäsen. Kolme hänen veljistään (Alfie, Liam ja Tommy) olivat myös IRA:n jäseniä.

1960-luvun lopulla Pohjois-Irlannissa alkoi kansalaisoikeuskampanja, jonka tarkoituksena oli saada roomalaiskatoliset tasavertaiseen kohteluun Adams oli aktiivinen tukija ja liittyi Pohjois-Irlannin kansalaisoikeusjärjestöön vuonna 1967. Sen sijaan, että kansalaisoikeusliike olisi johtanut muutokseen, siellä protestoi vastamielenosoittajia, joita kutsuttiin lojalisteiksi. Elokuussa 1969 Pohjois-Irlannin suurissa kaupungeissa Belfastissa ja Derryssä mellakoitiin, ja Pohjois-Irlannin hallitus pyysi Britannian armeijaa auttamaan hallinnan ylläpitämisessä.

Silloin IRA ja sen poliittinen vastine Sinn Féin aloittivat uudelleen. Gerry Adams toimi aktiivisesti Sinn Féinissä tänä aikana. Vuonna 1970 tasavaltalaisliike (eli rauhanomaiset poliitikot ja IRA:n kaltaiset taistelijat, jotka kaikki haluavat, että Yhdistynyt kuningaskunta ei hallitse Pohjois-Irlantia) jakautui. Adams liittyi Belfastissa toimivaan Provisional-osastoon. Dublinissa sijaitseva virallinen osa ei ollut kiinnostunut taistelemaan Belfastin asukkaiden puolesta, ja virallinen Sinn Féin oli kiinnostuneempi marxilaisuuden levittämisestä kuin Irlannin yhdistämisestä.

Elokuussa 1971 Pohjois-Irlannissa otettiin käyttöön internointi ilman oikeudenkäyntiä. Adams pidätettiin maaliskuussa 1972 ja internoitiin HMS Maidstonelle, mutta hänet vapautettiin kesäkuussa osallistuakseen salaisiin neuvotteluihin Lontoossa. Lyhytaikainen tulitauko toteutui, ja jotkut IRA:n jäsenet tapasivat Pohjois-Irlannista vastaavan Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen ministerin William Whitelaw'n. IRA:n valtuuskuntaan kuuluivat Sean Mac Stiofain (esikuntapäällikkö), Daithi O'Conaill, Seamus Twomey, Ivor Bell, Martin McGuinness ja Gerry Adams. IRA vaati Adamsin ottamista mukaan kokoukseen, ja hänet vapautettiin internoinnista, jotta hän voisi osallistua kokoukseen. Neuvottelujen epäonnistuttua hän auttoi suunnittelemaan Belfastin pommituskampanjan, joka tunnetaan nimellä Verinen perjantai. Hänet pidätettiin uudelleen heinäkuussa 1973 ja internoitiin Long Keshin internointileirille, jota myöhemmin kutsuttiin Maze-vankilaksi. Pakoyrityksen jälkeen hänet tuomittiin vankeusrangaistukseen, joka myös istutettiin Mazeissa.

Vuoden 1981 nälkälakkojen aikana Adamsilla oli tärkeä poliittinen rooli. Nälkälakkojen myötä Sinn Féinin merkitys poliittisena voimana kasvoi. Vuonna 1983 hänet valittiin Sinn Féinin puheenjohtajaksi ja hänestä tuli ensimmäinen Sinn Féinin kansanedustaja, joka valittiin Britannian alahuoneeseen sitten 1950-luvun. Hänen valintansa jälkeen (Belfastin länsipuolen kansanedustajaksi) Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus poisti hänen matkustuskieltonsa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan. Sinn Féinin politiikan mukaisesti hän kieltäytyi istumasta parlamentin alahuoneessa.

Maaliskuun 14. päivänä 1984 Adams haavoittui vakavasti salamurhayrityksessä, kun useat Ulsterin vapaustaistelijoiden (UFF) asemiehet ampuivat noin kaksikymmentä laukausta autoon, jossa hän oli matkalla. Ampumisen jälkeen siviilipukuiset poliisit ottivat kiinni kolme epäiltyä, jotka myöhemmin tuomittiin. Yksi näistä kolmesta oli John Gregg. Adams väitti, että Britannian armeija tiesi hyökkäyksestä etukäteen ja antoi sen tapahtua.

Väitetty IRA:n jäsenyys

Adams on usein sanonut, ettei hän ole koskaan kuulunut Irlannin väliaikaiseen tasavaltalaisarmeijaan (IRA). Useat kirjailijat ja toimittajat, kuten Ed Moloney, Richard English, Peter Taylor ja Mark Urban, ovat kuitenkin todenneet Adamsin kuuluneen IRA:n johtoon 1970-luvulla. Adams on kutsunut Moloneyn väitteitä "herjauksiksi".

Vuonna 1978 Gerry Adamsista tuli Sinn Féinin varapuheenjohtaja, ja hän johti Sinn Féinin johtajiston, puheenjohtaja Ruairí Ó Brádaighin ja varapuheenjohtaja Dáithí Ó Conaillin, haastamista. Muita Adamsia tukevia Belfastista kotoisin olevia henkilöitä olivat Jim Gibney, Tom Hartley ja Danny Morrison. Joidenkin mielestä Ruairí Ó Brádaigh oli perinteisempi irlantilainen nationalisti, ja Adamsia ympäröivä pohjoinen johto halusi toimia nopeammin ja eri tavoin, jos oli pakko.

Vuoden 1975 IRA:n ja Britannian aselepoa pidetään usein tapahtumana, joka aloitti Sinn Féinin alkuperäisen väliaikaisen johdon kyseenalaistamisen, jonka sanottiin olevan eteläpohjainen ja jota hallitsivat Ó Brádaigh'n ja Ó Conaillin kaltaiset etelävaltiolaiset. IRA:n silloinen esikuntapäällikkö Seamus Twomey oli kuitenkin Belfastista kotoisin. Myös muut johtoon kuuluneet asuivat pohjoisessa, muun muassa Belfastista kotoisin oleva Billy McKee. Adamsista piti tulla IRA:n pohjoisen komentoryhmän johtava hahmo, koska hän halusi vain sotilaallisia toimia, mutta vankilassa ollessaan Adams alkoi miettiä ajatuksiaan ja muuttui poliittisemmaksi.

Väitetään, että "väliaikainen" tasavaltalaisuus perustui Cathal Gouldingin johtaman Official IRA:n kommunistien innoittaman "laajarintamapolitiikan" vastustamiseen, mutta tämäkin on kiistetty.

Joitakin tärkeimpiä syitä väliaikaisen IRA:n perustamiseen joulukuussa 1969 ja väliaikaisen Sinn Féinin perustamiseen tammikuussa 1970 oli se, että Ó Brádaigh'n, O'Connellin ja Billy McKeen kaltaiset ihmiset halusivat uusia poliittisia elimiä eivätkä halunneet työskennellä olemassa olevissa elimissä tai niiden kanssa, kuten Lontoon parlamentissa. Toinen syy oli se, että Gouldingin johto ei pystynyt puolustamaan kansallismielisiä alueita lojalistien ja joskus jopa poliisin hyökkäyksiltä. Joulukuussa 1969 pidetyssä IRA:n puoluekokouksessa ja tammikuussa 1970 pidetyssä Sinn Féin Ard Fheis -konferenssissa (irlantilainen sana puoluekokoukselle) valtuutetut äänestivät osallistumisesta Dublinin (Leinster House), Belfastin (Stormont) ja Lontoon (Westminster) parlamentteihin, ja järjestöt jakautuivat väliaikaiseen ja viralliseen osaan. Gerry Adams, joka oli liittynyt tasavaltalaisliikkeeseen 1960-luvun alussa, liittyi provisiolaisiin vasta myöhemmin vuonna 1970.

Ruairí Ó Brádaighin kaltaiset tasavaltalaiset sanoivat, että Irlannin ainoa laillinen valtio oli vuonna 1916 julistettu Irlannin tasavalta. He sanoivat, että laillinen hallitus oli IRA:n armeijaneuvosto, koska viimeiset jäljellä olevat toisen Dáilin englantilais-irlantilaisen sopimuksen vastaiset kansanedustajat tekivät heistä hallituksen. (Adams hyväksyi tämän ajatuksen tasavaltalaisten poliittisesta legitiimiydestä aivan viime aikoihin asti - vuonna 2005 Sinn Féinin Ard Fheis -tapahtumassa pitämässään puheessa hän kuitenkin hylkäsi sen).

Kun Sinn Féin sai paikkoja Britannian tai Irlannin parlamentteihin, he eivät koskaan menneet parlamentteihin. Vuonna 1986 järjestetyssä Ard Fheis -tapahtumassa Sinn Féin muutti perussääntöään siten, että sen jäsenet voivat osallistua Dublinin parlamenttiin (Leinster House/Dáil Éireann). Tämä sai Ruairí Ó Brádaighin johtamaan pientä ulosmarssia, aivan kuten hän oli tehnyt vuosia aiemmin ja perustanut väliaikaisen Sinn Féinin. Tämä vähemmistö, joka uskoi edelleen pidättäytymiseen, kutsui itseään republikaaniseksi Sinn Féiniksi (tai irlanniksi Sinn Féin Poblachtachiksi) ja sanoo olevansa todellinen Sinn Féin.

Adamsin johtamaa Sinn Féiniä tuki pohjoisessa toimiva ryhmä, johon kuuluivat Danny Morrison ja Martin McGuinness. Adams ja muut viittasivat ajan mittaan Sinn Féinin vaalivoittoihin 1980-luvun alussa ja puolivälissä, jolloin nälkälakkolaiset Bobby Sands ja Kieran Doherty valittiin Britannian parlamentin alahuoneeseen ja Dáil Éireanniin, ja he ajoivat Sinn Féinin muuttamista poliittisemmaksi ja vähemmän puolisotilaalliseksi. Tämä politiikka oli menestys, ja Adams ja McGuinness sekä muita valittiin parlamentin alahuoneeseen, mutta he eivät koskaan osallistuneet siihen. Sinn Féin on edelleen poissa Westminsteristä.

Äänikielto

Tuohon aikaan useimmat tavalliset ihmiset Britanniassa tiesivät Adamsista, koska he eivät voineet kuulla häntä. Pääministeri Margaret Thatcher kielsi radio- ja televisioasemia lähettämästä hänen ääntään. Kaikki irlantilaiset tasavaltalaisjärjestöt ja lojalistiset terroristijärjestöt kiellettiin tällä tavoin, mutta Adams oli ainoa tarpeeksi tärkeä henkilö, joka esiintyi säännöllisesti televisiossa. Kielto asetettiin sen jälkeen, kun BBC haastatteli Martin McGuinnessia. ja Britannian hallitus katsoi, että jotkut ryhmät saivat liikaa julkisuutta.

Vastaava kielto, joka tunnetaan nimellä Section 31, oli ollut lakina Irlannin tasavallassa 1970-luvulta lähtien. Tiedotusvälineet löysivät kuitenkin pian keinoja kiertää kielto ensin käyttämällä tekstitystä ja myöhemmin ja yleisemmin käyttämällä näyttelijöitä lukemaan hänen sanansa hänen puhettaan esittävien kuvien päälle.

Tätä kieltoa pilkattiin pilakuvissa ja satiirisissa tv-ohjelmissa, erityisesti Spitting Image -ohjelmassa ja The Day Today -ohjelmassa. Kieltoa arvostelivat myös sananvapausjärjestöt ympäri maailmaa ja brittiläiset mediapersoonat, kuten BBC:n pääjohtaja John Birt ja BBC:n ulkomaantoimittaja John Simpson. Pääministeri John Major poisti kiellon 17. syyskuuta 1994.

Sinn Féin jatkoi politiikkaansa kieltäytymällä osallistumasta Westminsterin parlamenttiin myös sen jälkeen, kun Adams voitti Belfast Westin vaalipiirin. Hän menetti paikkansa SDLP:n Joe Hendronille vuoden 1992 parlamenttivaaleissa. Hän sai sen kuitenkin helposti takaisin seuraavissa vaaleissa toukokuussa 1997.

Adamsin aikana Sinn Féin siirtyi pois väliaikaisen IRA:n poliittisesta äänenkannattajasta ja muuttui ammattimaisesti järjestäytyneeksi poliittiseksi puolueeksi sekä Pohjois-Irlannissa että Irlannin tasavallassa.

SDLP:n johtaja John Hume MP ymmärsi, että neuvotteluratkaisu voisi olla mahdollinen, ja aloitti salaiset neuvottelut Adamsin kanssa vuonna 1988. Nämä keskustelut johtivat epävirallisiin yhteydenottoihin Britannian Pohjois-Irlannintoimiston kanssa, jota johti Pohjois-Irlannin valtiosihteeri Peter Brooke, ja tasavallan hallituksen kanssa, jota johti Charles Haughey - vaikka molemmat hallitukset pitivät julkisuudessa kiinni siitä, etteivät ne neuvottele "terroristien" kanssa.

Näissä neuvotteluissa luotiin perusta myöhemmin Belfastin sopimukselle sekä Downing Streetin julistukselle ja yhteiselle puiteasiakirjalle.

Neuvottelut johtivat IRA:n tulitaukoon elokuussa 1994. Irlannin uusi pääministeri Albert Reynolds oli ollut avainasemassa Hume/Adams-neuvotteluissa erityisneuvonantajansa Martin Manserghin välityksellä ja piti tulitaukoa pysyvänä. IRA kuitenkin lopetti tulitauon, koska kehitys oli hidasta, osittain siksi, että Yhdistyneen kuningaskunnan pääministeri John Major tarvitsi Ulster Unionist Party -puolueen ääniä parlamentin alahuoneessa.

Myöhemmin solmittiin uusi tulitauko, ja Yhdistyneen kuningaskunnan ja Irlannin hallitusten, Ulster Unionist Party -puolueen, SDLP:n, Sinn Féinin ja lojalististen puolisotilaallisten järjestöjen edustajien välillä käytiin neuvotteluja Yhdysvaltojen entisen senaattorin Mitchellin johdolla. Neuvottelujen tuloksena syntyi Belfastin sopimus (jota kutsutaan myös pitkäperjantaisopimukseksi, koska se allekirjoitettiin pitkäperjantaina 1998). Sopimuksen nojalla luotiin rakenteita, jotka osoittivat, että osa Irlannin saaren asukkaista oli irlantilaisia ja osa halusi olla brittejä. Perustettiin brittiläis-irlantilainen neuvosto ja Pohjois-Irlannin yleiskokous.

Tasavallan perustuslain (Bunreacht na hÉireann) 2 ja 3 artikla, joissa vaadittiin koko Irlannin suvereniteettia, muotoiltiin uudelleen, ja säädettiin vallan jakamisesta toimeenpanevalle komitealle. Osana sopimusta Sinn Féin suostui luopumaan "kuuden kreivikunnan parlamenttia" koskevasta pidättäytymispolitiikastaan ja otti paikkansa Stormontissa sijaitsevassa uudessa edustajakokouksessa Sinn Féin johti vallanjakohallituksessa terveydenhuolto-, sosiaali- ja opetusministeriötä.

Tasavaltalaisen Sinn Féinin vastustajat syyttivät Sinn Féiniä "pettämisestä", kun se suostui osallistumaan "partitionistisiin kokouksiin", joita se kutsui "jakokokouksiksi" tasavallassa ja Pohjois-Irlannissa. Gerry Adams kuitenkin vakuutti, että Belfastin sopimus tarjosi keinon yhdistää Irlanti väkivallattomin ja laillisin keinoin, aivan kuten Michael Collins oli sanonut vuonna 1922 tehdystä englantilais-irlantilaisesta sopimuksesta.

Kun Sinn Féin nimitti kaksi ministeriä toimeenpanevaan neuvostoon, puolue ei SDLP:n ja demokraattisen unionistipuolueen (DUP) tavoin ottanut johtajaa ministeriensä joukkoon. (Kun SDLP myöhemmin valitsi uuden johtajan, se valitsi yhden ministereistään, Mark Durkanin, joka sitten päätti pysyä ministerinä.)

Adams on edelleen Sinn Féinin puheenjohtaja, Caoimhghín Ó Caoláin toimii Sinn Féinin parlamentaarisena johtajana Dáil Éireannissa ja Martin McGuinness puolueen pääneuvottelijana ja tosiasiallisena puoluejohtajana Pohjois-Irlannin yleiskokouksessa. Hänen poikansa Gearoid on peruskoulun opettaja ja on edustanut Antrimin kreivikuntaa gaelilaisessa jalkapallossa.

8. maaliskuuta 2007 Adams valittiin uudelleen Pohjois-Irlannin yleiskokoukseen.

Maaliskuun 26. päivänä 2007 hän tapasi DUP:n johtajan Ian Paisleyn ensimmäistä kertaa kasvokkain, ja he pääsivät sopimukseen Pohjois-Irlannin vallanjakojärjestelmän palauttamisesta.