Bloc Party

Historia

Alkuaika ja ensimmäiset julkaisut

Russell Lissack ja Kele Okereke tapasivat ensimmäisen kerran vuonna 1998 Essexissä. He näkivät toisensa uudelleen vuonna 1999 Readingin festivaaleilla ja päättivät perustaa bändin. Basisti Gordon Moakes liittyi mukaan vastattuaan NME:ssä olleeseen ilmoitukseen, ja rumpali Matt Tong liittyi mukaan koe-esiintymisen jälkeen. Aluksi bändin nimi oli Union, mutta syyskuussa 2003 bändi päätti kutsua itseään Bloc Partyksi, joka oli toinen tapa sanoa "block party". Bändi on sanonut haastatteluissa, että nimen ei ollut tarkoitus liittyä neuvostoblokkiin tai Kanadan poliittiseen puolueeseen Bloc Québécois. Gordon Moakes kuitenkin sanoi yhtyeen virallisella internetfoorumilla, että nimi syntyi yhdistämällä itäiset "blokit" ja läntiset "puolueet" poliittisessa mielessä. Moakes sanoi myös, että nimeä ei valittu pelkästään tästä syystä, vaan koska se "näytti, kuulosti ja vaikutti hyvältä, joten menimme sen mukaan".

Marraskuussa 2003 Bloc Party julkaisi kappaleensa "The Marshals Are Dead" kokoelmalevyllä nimeltä The New Cross, jonka julkaisi Angular Recording Corporation. Sen jälkeen he julkaisivat debyyttisinglensä "She's Hearing Voices" Trash Aesthetics -levymerkillä, joka oli tuolloin uusi levy-yhtiö.

Bändi huomattiin ensimmäisen kerran, kun laulaja Okereke meni Franz Ferdinandin konserttiin vuonna 2003. Hän antoi CD-levyn "She's Hearing Voices" sekä laulaja Alex Kapranosille että Radio One DJ Steve Lamacqille. Sen jälkeen Lamacq soitti kappaleen radio-ohjelmassaan. Hän kutsui kappaletta "nerokkaaksi" ja pyysi heitä nauhoittamaan live-session ohjelmaansa varten. Kappaleen menestys johti toisen singlen, "Banquet", julkaisemiseen, jonka Moshi Moshi Records julkaisi. He tekivät sopimuksen itsenäisen Wichita Recordings -levy-yhtiön kanssa huhtikuussa 2004.

Hiljainen hälytys

Bloc Partyn ensimmäinen albumi, Silent Alarm, julkaistiin Yhdistyneessä kuningaskunnassa helmikuussa 2005 Wichita Recordingsilla. Yhdysvalloissa se julkaistiin maaliskuussa 2005 Vice Recordsin toimesta. Se sai paljon kehuja. Se äänestettiin NME:n vuoden 2005 albumiksi, ja se nousi Ison-Britannian albumilistan kolmannelle sijalle ennen kuin se sai platinasertifikaatin. Ensimmäinen single albumilta, "So Here We Are", pääsi Britannian listojen top 5:een. Lisäksi singlet "Banquet", "Helicopter" ja "Pioneers" pääsivät Yhdistyneen kuningaskunnan top 20:een, mutta eivät menestyneet yhtä hyvin kuin "So Here We Are". Animaatiomusiikkivideon kappaleelle "Pioneers" teki Shoreditchissä asuva suunnittelijatoimisto Minivegas. Se oli NME:n videotaulukon ykkönen neljän viikon ajan.

Yhtye sai hyviä arvosteluja kriitikoilta Yhdysvalloissa, ja he kiersivät siellä paljon vuonna 2006. Vuoden 2006 alussa he lopettivat kiertueensa loppuunmyydyillä keikoilla Los Angelesissa, Miamissa ja Berkeleyssä. Levyä myytiin 350 000 kappaletta Pohjois-Amerikassa ja yli miljoona maailmanlaajuisesti. Albumin menestyksen jälkeen vakiintunut elektroninen yhtye The Chemical Brothers teki pian yhteistyötä Okereken kanssa kappaleessa "Believe", joka on kappale Brothersin Push the Button -albumilla. Elokuun lopussa julkaistiin Isossa-Britanniassa albumi, joka sisälsi remixejä Silent Alarmin kappaleista. Albumin nimi oli Silent Alarm Remixed, ja se säilytti ensimmäisen albumin biisilistan.

Heinäkuun aikana Bloc Party äänitti kaksi uutta kappaletta Silent Alarmin tuottajan Paul Epworthin kanssa. Kappaleet julkaistiin Two More Years -nimisenä laajennettuna kappaleena. Tämän EP:n julkaisun yhteydessä ilmestyi toinen Silent Alarmin julkaisu, jossa oli sekä "Two More Years" että vanha single "Little Thoughts". "Two More Years" julkaistiin myöhemmin samaan aikaan kuin heidän lokakuun 2005 Iso-Britannian kiertueensa. Singlellä oli myös The Streetsin tekemä remix "Banquet"-kappaleesta, jolle tehtiin myös musiikkivideo.

Yhtye teki myös kappaleen "The Present" Help! -levylle: A Day in the Life -kokoelma-albumille. Albumilla kerätyt varat menivät War Child -hyväntekeväisyysjärjestölle. Vuonna 2005 heidän albuminsa kappaletta "Like Eating Glass" käytettiin Cry Wolf -nimisen kauhuelokuvan soundtrackilla. Se myös remixattiin käytettäväksi Activisionin skeittipelissä Tony Hawk's American Wasteland.

Viikonloppu kaupungissa

Bloc Partyn toisen albumin A Weekend in the City tuotti Jacknife Lee. Sen julkaisi Wichita Isossa-Britanniassa ja Vice Records Yhdysvalloissa, ja se julkaistiin helmikuussa 2007. Se kuitenkin vuoti marraskuussa 2006. Se julkaistiin Ison-Britannian iTunes-kaupassa ennen kaupoissa, ja se nousi Ison-Britannian virallisen listan toiselle sijalle. Albumi menestyi yhtä hyvin Australiassa ja Belgiassa. Se nousi Billboard200 -listalla sijalle 12, ja sitä myytiin 48 000 kappaletta. Ensimmäinen single, "The Prayer", julkaistiin 29. tammikuuta. Siitä tuli single, joka pärjäsi parhaiten yhtyeen UK Top 40 -listalla, sillä se nousi neljänneksi. Ennen albumin julkaisua BBC Radio 1:n DJ Zane Lowe soitti 30. tammikuuta 2007 radio-ohjelmassaan yhtyeen Maida Vale -studiolla tekemän livetallenteen, joka sisälsi sekä vanhoja että uusia kappaleita. 1. helmikuuta 2007 A Weekend in the City julkaistiin ilmaiseksi kuunneltavaksi yhtyeen virallisella MySpace-sivulla.

Seuraava single, "I Still Remember", oli Bloc Partyn korkein listasingle Amerikassa. Se nousi Modern Rock Chartin sijalle 24. Yhtye julkaisi kolmannen singlensä, "Hunting for Witches", elokuussa 2007. Single oli heidän ainoa ARIA Chart -merkintänsä, joka nousi sijalle 20.

Lokakuussa 2007 Bloc Party kertoi julkaisevansa uuden singlen, "Flux", 13. marraskuuta - ennen loppuvuoden konserttejaan. Elektroninen kappale, jonka tuotti myös Jacknife Lee, poikkesi hyvin paljon bändin aiemmin julkaisemista singleistä.

Bändin ensimmäinen konsertti A Weekend In The Cityn julkaisun jälkeen oli 5. helmikuuta 2007 Readingissä. Se soitettiin samana iltana suorana BBC 6 Music -ohjelmassa. 20. toukokuuta 2007 Bloc Party oli ensimmäinen bändi, joka soitti samana vuonna In New Music We Trust -lavalla BBC Radio 1 Big Weekend -tapahtumassa Prestonissa. He osallistuivat myös Ison-Britannian LiveEarth -konserttiin 7. heinäkuuta 2007 Wembley-stadionilla. Yhtye soitti setit myös T in the Parkissa ja Oxegen 2007 -tapahtumassa samana viikonloppuna sekä Glastonburyssa ja Reading- ja Leeds-festivaaleilla. Bloc Party kertoi kiertävänsä Australiassa ja Uudessa-Seelannissa elokuussa 2007, johon sisältyisi erikoiskonsertti Splendour in the Grass -festivaalilla 5. elokuuta. Syyskuun 17. päivänä 2007 he nauhoittivat konsertin PBS:n Austin City Limits -ohjelmaa varten. Tämä oli päivä sen jälkeen, kun he olivat esiintyneet Austin City Limits Music Festivalilla. 27. lokakuuta 2007 yhtye esiintyi yhdessä lontoolaisen Exmoor Singers -kuoron kanssa osana BBC Electric Promsia. He soittivat kappaleita sekä Silent Alarmista että A Weekend In The Citystä yhdessä "Fluxin" ensimmäisen brittiläisen live-esityksen kanssa. Vuoden 2007 aikana Russell Lissack perusti sivuprojektiryhmänsä Pin Me Downin Melina Meprisin kanssa.

Intimiteetti

"Mercury", ensimmäinen single Bloc Partyn kolmannelta albumilta Intimacy, soitettiin Zane Lowen BBC Radio 1 -ohjelmassa 7. heinäkuuta 2008. Se ilmestyi Radio 1:n verkkosivuille viisitoista minuuttia myöhemmin. Yksinoikeutta seurasi bändin verkkosivuille kolmeksi päiväksi asetettu lähtölaskenta, joka päättyi linkkiin Radio 1:n verkkosivuille Lowen radio-ohjelman aikaan. Monet fanit odottivat uusia kappaleita internetin välityksellä, ja jotkut ärsyyntyivät teosta. Kappaleessa oli elektroninen soundi, kuten edellisellä singlellä "Flux". "Mercury" -kappaleen ensisoiton aikana Radio 1:ssä Kele oli Zane Lowen kanssa ja kertoi, että Jacknife Lee ja Paul Epworth tuottavat uuden albumin. Lisäksi kerrottiin, että single julkaistaisiin 11. elokuuta 2008. Video julkaistiin singlen mukana.

Bloc Partyn kolmannella studioalbumilla on uusi, elektroninen soundi, vaikka Kele sanoikin, ettei näin olisi. Hän oli aiemmin sanonut, että soundi olisi yhtä raaka kuin Silent Alarmilla, mutta yhtä "kokenut" kuin A Weekend in the Cityllä.

Yhtye puhui kolmannen albuminsa julkaisusta fanien kanssa foorumilla 18. elokuuta 2008. Sen jälkeen albumi tuli ennakkotilattavaksi monessa eri muodossa - MP3-latauksena CD-julkaisun yhteydessä 27. lokakuuta 2008. Albumin kappale "Trojan Horse" asetettiin striimattavaksi NME:n verkkosivujen kautta. 20. elokuuta 2008 yhtye lisäsi MySpace-profiiliinsa lisää albumin kappaleita, "Signs" ja "One Month Off" sekä "Trojan Horse". 23.-24. elokuuta 2008 yhtye konsertoi Reading- ja Leeds-festivaaleilla. Yhtye soitti setin avausbiisin "Mercury" sekä albumikappaleen "One Month Off". Samanlainen konsertti seurasi viikkoa myöhemmin 30. elokuuta 2008, jolloin yhtye soitti pääesiintyjänä Hydro Connect Music Festivalilla Argyllissa, Skotlannissa.

Syksyn 2008 aikana yhtye soitti Pohjois-Amerikassa ja Kanadassa. He soittivat Torontossa 6. syyskuuta 2008 Virgin Mobile -festivaaleilla ja pitivät ensimmäisen amerikkalaisen college-esityksensä Syracusen yliopistossa. Seuraava live-esiintymisensä Yhdistyneessä kuningaskunnassa oli 30. syyskuuta 2008, jolloin yhtye piti erikoiskonsertin Lontoossa osana Q Awards -gaalaa: The Gigs -tapahtuman yhteydessä. Tämän lisäksi he soittivat MTV Two:n ja Topmanin "Gonzo on Tourin" Glasgow'n päivämäärällä 19. lokakuuta 2008. Bloc Party kertoi 8. syyskuuta 2008, että heidän seuraava singlensä "Talons" julkaistaisiin 20. lokakuuta 2008. Kappaletta ei voinut ladata osana 27. elokuuta julkaistua ennakkotilausalbumia, mutta se ilmestyi 27. lokakuuta 2008 julkaistulla täydellä albumilla. Se annettiin myös faneille, jotka olivat jo ostaneet vain ladattavan albumin, ja se jaettiin sen jälkeen, kun kappale oli soinut ensimmäisen kerran Zane Lowen BBC Radio 1 -ohjelmassa.

Intimacy-levyn digitaalisen julkaisun jälkeen Bloc Party ilmoitti yleisölle, että he lähtisivät toiselle Yhdistyneen kuningaskunnan kiertueelle, joka alkaisi 25. tammikuuta 2009 Glasgow'sta. Sen jälkeen he soittavat Manchesterissa ja Wolverhamptonissa samassa kuussa, ja toinen keikka on Wolverhamptonissa 1. helmikuuta 2009. Heidän ensimmäinen Yhdistyneen kuningaskunnan kiertueensa sitten joulukuun 2007 päättyy 12. huhtikuuta 2009 Lontoossa. Myös alkuvuodesta 2009 bändi kiertää Pohjois-Amerikkaa monilla pienillä paikkakunnilla. Kesäkuussa 2009 he ilmoittivat, että heidän uusi singlensä on nimeltään One More Chance. Kappale ei ollut Intimacy-levyllä, ja se soitettiin Radio Onessa 18. kesäkuuta 2009. Se julkaistiin elokuun 2009 aikana.

Bloc Partyn Lissack ja Okereke lavalla Cardiffissa lokakuussa 2005.


Gordon Moakesin viritys Madison Square Gardenissa vuonna 2007