Douglas Spalding (1841–1877) – englantilainen biolog ja etologian uranuurtaja
Douglas Alexander Spalding (1841–1877) oli englantilainen biologi, jota pidetään yhtenä etologian uranuurtajista. Hänen tutkimuksensa eläinten käyttäytymisestä — erityisesti varhaiskehityksen ja synnynnäisten käyttäytymismallien roolista — olivat merkittäviä, vaikka ne eivät heti saaneet ansaitsemaansa huomiota. Spaldingin kokeet kuoriutuvilla linnunpoikasilla ja muilla eläimillä osoittivat, että osa käyttäytymisestä ilmenee ilman opittua mallia, ja hän toi esiin ajatuksen niin kutsutuista kehityksen "kriittisistä kausista". Nämä havainnot ennakoivat myöhempää etologian kehitystä ja myöhemmän sukupolven tutkijoiden kiinnostusta synnynnäisten ja opitun suhteen tutkimukseen.
Elämä ja opiskelu
Spalding syntyi Islingtonissa Lontoossa vuonna 1841 ja aloitti elämänsä työmiehenä. Myöhemmin, kun hän asui Aberdeenin lähellä, hän osallistui maksutta kursseille ja kehitti laaja-alaisia kiinnostuksia. Hän opiskeli filosofiaa ja kirjallisuutta, mutta palasi vuoden kuluttua takaisin Lontooseen. Spalding kouluttautui asianajajaksi, mutta hänen terveytensä heikkeni ja hän sairastui tuberkuloosiin, minkä vuoksi hän lähti Eurooppaan etsimään paranemista.
Kontaktit, työ varakreivi Amberleyn palveluksessa ja loppuelämä
Matkoillaan Avignonissa Spalding tapasi vaikutusvaltaisen filosofin John Stuart Millin, ja Millin kautta hän tuli tuntemaan John Russellin, varakreivi Amberleyn. Russell oli Yhdistyneen kuningaskunnan entisen pääministerin lordi John Russellin poika. Spaldingista tuli varakreivi Amberleyn lasten kotiopettaja, ehkä myös hyvin nuoren Bertrand Russellin. Hän oli Amberleyjen perheen läheisyydessä ja hänen on kerrottu olleen ajoittain läheisissä väleissä myös Katharine Russellin, lordi Amberleyn vaimon, kanssa. Amberleyn kuoleman jälkeen vuonna 1876 Spalding palasi mantereelle ja kuoli siellä seuraavana vuonna.
Tieteellinen perintö
Spaldingin julkaisut ja muistiinpanot olivat määrältään vähäisiä, mutta niiden sisältö oli edistyksellistä. Hän käsitteli muun muassa eroa synnynnäisen käyttäytymisen ja oppimisen välillä sekä kehityksen ajallisia rajauksia, jotka myöhemmin nähtiin keskeisiksi etologian käsitteiksi. Vaikka Spaldingin työt olivat pitkään vähälle huomiolle jääneitä, niiden merkitys paljastui uudelleen 1900-luvulla, kun etologia kehittyi itsenäiseksi tieteenalaksi. Hänen tutkimuksensa auttoivat luomaan perustaa sille, miten tutkitaan eläinten käyttäytymisen biologisia ja kehityksellisiä perusteita.
Yhteenveto: Douglas Spalding oli merkittävä, mutta aliarvostettu tutkija, jonka havainnot synnynnäisistä käyttäytymismalleista ja kehityksen kriittisistä kausista ennakoivat monia myöhempiä etologian teemoja. Hänen elämänsä leimasi opiskelu, terveydelliset vaikeudet ja työ vaikutusvaltaisten perheiden parissa, ja kuolema varhaisessa iässä katkaisi uran, jonka merkitys tunnustettiin laajemmin vasta vuosikymmeniä myöhemmin.
Etologia
Spalding teki merkittäviä eläinkäyttäytymistä koskevia kokeita ja löysi ilmiön, joka nykyään tunnetaan nimellä imprinting. Myöhemmin Oskar Heinroth löysi sen uudelleen, ja Konrad Lorenz ja Niko Tinbergen tutkivat ja popularisoivat sitä.
Vaisto ja muistijälki olivat etologian ensimmäiset tieteelliset käsitteet. Spalding pystyi osoittamaan, että poikaset käyttäytyivät munasta kuoriuduttuaan, vaikka niillä ei ollut kokemusta, harjoittelua tai edes aistitietoa. Kyky oli siis periytynyt. J.B.S. Haldane painatti Spaldingin esseen On Instinct uudelleen vuonna 1954 osoittaakseen, miten tärkeä se oli etologian historian kannalta.
Jotkut pitävät Spaldingia ensimmäisenä, joka ehdotti geneettistä assimilaatiota. Hän ajatteli, että vaistojen evoluution on oltava peräisin oppimisesta. Hän väitti, että parhaiten oppivien yksilöiden valinta johtaisi lopulta siihen, että käyttäytyminen ilmenisi ilman oppimista.
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Kuka oli Douglas Alexander Spalding?
V: Douglas Alexander Spalding oli englantilainen biologi.
K: Mitä on etologia?
V: Etologia on eläinten käyttäytymisen tutkimusta.
K: Missä Spalding syntyi?
V: Spalding syntyi Islingtonissa, Lontoossa.
K: Mitä Spalding opiskeli Aberdeenissa?
V: Spalding osallistui maksutta filosofian ja kirjallisuuden kursseille.
K: Mihin Spalding kouluttautui Lontoossa?
V: Spalding kouluttautui Lontoossa asianajajaksi.
K: Kenelle Spaldingista tuli kotiopettaja?
V: Spaldingista tuli varakreivi Amberleyn lasten kotiopettaja, ehkä myös hyvin nuoren Bertrand Russellin.
K: Missä Spalding kuoli?
V: Spalding kuoli mantereella seuraavana vuonna palattuaan sinne.
