Ranskan Guayana (ranskaksi Guyana) on Ranskan merentakainen departementti ja alue Etelä-Amerikan pohjoisella Atlantin rannikolla. Se on pinta-alaltaan Ranskan toiseksi suurin alue ja Ranskan ja Euroopan unionin suurin merentakainen departementti.

Sen prefektuuri ja suurin kaupunki on Cayenne.

Maantiede

Ranskan Guayana sijaitsee Etelä-Amerikan pohjoiskärjessä ja rajautuu lännessä Surinamiin ja etelässä ja idässä Brasiliaan. Alueen pinta-ala on noin 83 534 km², mistä suurin osa on tiheää sademetsää ja koskematonta luontoa. Rannikolla sijaitsee suurin osa asutuksesta ja teistä; sisämaa on harvaan asuttua, jokia ja luonnonpuistoja täynnä.

Ilmasto

Ilmasto on trooppinen ja kosteahko. Rannikolla on selkeä sadekauden rytmi, ja sisämaan korkeammat alueet voivat olla hieman viileämpiä. Keskimääräiset lämpötilat pysyvät korkeina vuoden ympäri, ja rankkasateet sekä tulvat ovat yleisiä sadekaudella.

Väestö ja kulttuuri

Ranskan Guayanassa asuu noin 300 000 ihmistä (2020-luku), ja väestö keskittyy pääasiassa rannikkoalueille. Virallinen kieli on ranska, mutta laajasti käytössä ovat myös guyanalainen kreoli, portugalin kieli (brasilialaisten maahanmuuttajien vaikutuksesta), kreolit sekä alkuperäiskansojen kielet (esim. arawak- ja karib-ryhmät). Kulttuuri on monietninen: afrikkalaiset, eurooppalaiset, alkuperäiskansat, henkiset yhteisöt sekä aasialaiset siirtolaiset (mm. hmongit) ovat kaikki vaikuttaneet paikalliseen elämään, ruokiin ja juhliin. Karnevaali ja paikallinen kreolikeittiö ovat tärkeitä kulttuurisia elementtejä.

Historia

Alue oli alun perin alkuperäiskansojen asuttama. Ranskan siirtokuntatoiminta alkoi 1600–1700-luvuilla. Ranskan Guayana tunnetaan myös synkkänä historianvaiheena, kun sinne perustettiin vankileirejä 1800-luvulta 1900-luvun puoliväliin (mm. Îles du Salut ja kuuluisin Devil's Island). Orjuus kasvinviljelytöissä oli merkittävä osa siirtomaa-aikaa ennen kuin orjuus poistettiin 1848. Myöhemmin alueelle on tullut siirtolaisia eri puolilta maailmaa, muun muassa Hmong-heimosta Kaakkois-Aasiasta 1970-luvulla.

Hallinto ja asema

Ranskan Guayana on Ranskan merentakainen departementti ja samalla alue (ransk. département et région d'outre-mer). Se kuuluu Ranskan valtioon samalla tavalla kuin metropoli ja on Euroopan unionin ulkoalue (ulommainen alue), käyttää euroa ja sen asukkaat ovat Ranskan kansalaisia. Alueella on edustusta Ranskan parlamentissa (deputy- ja senatoriedustajat) ja paikallinen hallinto vastaa myös alueellisista tehtävistä. Hallinnollisesti Guayana jakautuu arrondissementteihin ja kuntiin, ja sen suurimpia kaupunkeja Cayennen lisäksi ovat muun muassa Saint-Laurent-du-Maroni ja Kourou.

Talous

Taloutta hallitsevat julkinen sektori ja palvelut, mutta merkittäviä toimialoja ovat myös avaruusteknologia (abasekeskus), kalastus, maatalous pienimuotoisesti sekä kaivostoiminta. Kouroun avaruuskeskus (Centre Spatial Guyanais) on alueen talouden tärkeimpiä vetureita: sieltä laukotaan eurooppalaisia kantoraketteja (Ariane, Vega ja aiemmin myös Soyuz), ja se toimii kansainvälisen avaruustoiminnan solmukohtana.

Luonto ja ympäristö

Sademetsät ja jokilaaksot kuuluvat Guayanan osalta Amazonin ekosysteemiin ja Guiana Shieldin suojeltuun luonnonperintöön. Alueella on runsaasti biodiversiteettiä: harvinaisia kasveja ja eläimiä, lintuja, kysyntää uhanalaisten lajien suojelulle sekä laajoja suojelualueita, kuten Parc Amazonien de Guyane (Guayanan amazonin kansallispuisto), joka on yksi Euroopan suurimmista luonnonsuojelualueista. Ympäristöongelmia aiheuttavat erityisesti laiton kultakaivostoiminta ja siihen liittyvä elohopeasaastutus sekä metsien hakkuut.

Liikenne ja yhteydet

Suurin osa väestöstä asuu rannikkovyöhykkeellä, jossa on myös alueen pääteitä. Sisämaahan johtava tieverkosto on rajallinen ja joet ovat tärkeä liikenneyhteys. Päälentokenttä on Cayennen lähellä sijaitseva Cayenne – Félix Eboué -lentokenttä, ja Kourou on tärkeä logistinen keskus avaruuskeskuksen vuoksi. Satamia on useita rannikkoalueella, ja kansainväliset yhteydet hoidetaan pääosin Ranskaan ja muihin Etelä-Amerikan maihin.

Turismi

Matkailu perustuu pitkälti luontoon: sademetsät, jokiristeilyt, luonnonsuojelualueet ja historialliset kohteet, kuten vankilasaaret (Îles du Salut). Turismi on kasvava sektori, mutta infrastruktuuri on verrattain kehittymätöntä verrattuna moniin Karibian kohteisiin, mikä säilyttää alueen koskemattomuutta ja luontoarvoja.

Ranskan Guayana on monimuotoinen alue, jossa kohtaavat eurooppalainen hallintojärjestelmä ja Etelä-Amerikan luonto- ja kulttuuriperintö. Se on tärkeä sekä Ranskalle että Euroopan avaruus- ja luonnonsuojelutoiminnalle, mutta samalla kohtaa haasteita kuten sosioekonominen kehitys ja ympäristönsuojelu.