Plattdüütsch on
Plattdüütsch on germaaninen kieli. Se tunnetaan englanniksi nimellä Low Saxon tai Low German tai saksaksi Plattdeutsch.
Plattdüütschiä puhuvat monet ihmiset eri puolilla Pohjois-Saksaa. Se ulottui Itä-Preussista ja Pohjois-Puolasta Pohjois-Saksan, Alankomaiden, Belgian ja Ranskan Dunkerquen kautta. Varsinkin toisen maailmansodan jälkeen Alankomaissa on alettu käyttää nimitystä "matalasaksia" matalasaksan sijasta, ja kielen käyttö on supistunut niin, että se on nykyään suojattu vain Saksassa ja Alankomaissa.
Arvioiden mukaan puhujia on 3-10 miljoonaa. Useimmat heistä osaavat kieltä passiivisesti; noin 3 miljoonaa ihmistä puhuu kieltä hyvällä tai erittäin hyvällä tasolla (tai on äidinkielenään puhuvia).
matala saksi ja sen murteet
Pohjois-Saksassa sijaitseva liikennemerkki, jonka saksankielinen nimi on Elmlichheim ja alasaksalainen nimi Emelkap. Elmlichheim on Alankomaiden rajalla, Saksan puolella.
Virallinen tila
Alueellisia kieliä ja vähemmistökieliä koskevassa eurooppalaisessa peruskirjassa annetaan Saksassa ja Alankomaissa plattdüütschille jonkinasteinen virallinen tunnustus ja suoja alueellisena kielenä. Saksassa se nauttii peruskirjan III osan sääntöjen mukaista suojaa Bremenin, Hampurin, Mecklenburg-Vorpommernin, Niedersachsenin ja Schleswig-Holsteinin osavaltioissa ja peruskirjan III osan mukaista suojaa Brandenburgissa, Nordrhein-Westfalenissa ja Sachsen-Anhaltissa. Alankomaissa sillä on peruskirjan II osan suoja.
Jotkut sanovat, että plattdüütsch ei ole oikeastaan lainkaan kieli. Euroopan unionin perusoikeuskirjaa ei kuitenkaan sovelleta murteisiin vaan ainoastaan kieliin, joten Saksan hallituksen on katsottava, että kieli ei ole vain saksan kielen murre.
Pohjois-Euroopan ulkopuolella
Useat ihmisryhmät Euroopan ulkopuolella puhuvat matalasaksaa.
Mennoniittiyhteisöt käyttävät plautdietschiä kaikkialla, erityisesti Venäjällä, Ukrainassa, Keski-Aasiassa, Saksassa, Etelä-Afrikassa, Malesiassa, Indonesiassa, Australiassa ja Amerikassa (esimerkiksi Paraguayssa Etelä-Amerikassa tai Chihuahuassa Meksikossa sijaitsevissa mennoniittikoloniat käyttävät matalasaksaa yhteisön "rinnakkaisvirallisena kielenä" maan virallisen kielen espanjan ohella).
Joillakin Yhdysvaltojen keskilännen yhteisöillä on omia murteitaan, jotka kehittyivät Schleswig-Holsteinin ja Niedersachsenin murteista 1800-luvulla. Kukaan ei tiedä, kuinka moni Yhdysvalloissa puhuu matalasaksaa, ja kieli on saattanut kuolla sukupuuttoon 1900-luvun puolivälissä. Monet saksalais-amerikkalaiset yhteisöt assimiloituivat (sekoittuivat) edelleen englanninkielisiin Yhdysvaltoihin ja menettivät monia perinteitään, mukaan lukien matalasaksan ja muiden saksan murteiden/kielten käyttö.
